ponad 70 krajów na całym świecie widziało kobietę, która przewodzi swoim rządom w czasach nowożytnych. Niektórzy zostali wybrani, inni mianowani; niektórzy służyli stosunkowo krótko, podczas gdy inni pozostawili po sobie trwałe dziedzictwo.

te siedem kobiet jest jedną z najgroźniejszych kobiet wybranych w historii, zarówno pod względem czasu urzędowania, jak i wpływu, jaki wywarły na swoje narody, a także na cały świat.

Sirimavo Bandaranaike – Sri Lanka

wybrana na premiera Sri Lanki, wówczas znanego jako Cejlon, w 1960 roku, Bandaranaike była pierwszą kobietą, która została wybrana na szefa rządu we współczesnym świecie. Weszła do polityki w poprzednim roku, po tym jak jej mąż został zamordowany przez buddyjskiego mnicha podczas pełnienia funkcji premiera. Po jego śmierci Bandaranaike przejęła przywództwo Partii Wolności Sri Lanki; pełniła funkcję głowy państwa w latach 1960-65 i ponownie w latach 1970-77. Znana z nacjonalizacji wielu przedsiębiorstw i ustanowienia państwowego systemu gospodarczego, zapoczątkowała również dynastię polityczną: jej córka, Chandrika Kumaratunga, była premierem Sri Lanki, a w latach 1994-2005 pierwszą kobietą-prezydentem.

Indira Gandhi – Indie

jako córka Jawaharlala Nehru (który został pierwszym premierem Indii), Indira Gandhi dołączyła do ruchu na rzecz niepodległości od Wielkiej Brytanii w młodym wieku i stała się kluczową postacią w dominującej Partii Kongresowej. W 1966 została mianowana przewodniczącą partii, a tym samym premierem; w następnym roku została wybrana na stanowisko, po czym dwukrotnie ponownie wybrana. Gandhi zdecydowanie popierał Pakistan Wschodni (obecnie Bangladesz) w jego udanej wojnie o niepodległość, która uczyniła Indie dominującą potęgą w Azji Południowej. Pokonana w 1977 r.przez opozycję ludową, odzyskała władzę w 1980 r., ale została zamordowana przez własnych ochroniarzy w 1984 r. w odwecie za rozkazanie armii zaatakowania separatystów Sikhów w ich świętej świątyni.

Golda Meir – Izrael

zanim Meir została czwartym premierem Izraela w 1969 roku, spędziła 40 lat służąc swojemu narodowi. Urodzona na Ukrainie, jako dziecko wyemigrowała do Stanów Zjednoczonych i wychowywała się w Milwaukee w stanie Wisconsin. Po przeprowadzce do ówczesnej brytyjskiej Palestyny, aby pomóc w ustanowieniu Państwa Izrael, stała się wiodącą rzeczniczką sprawy syjonistycznej podczas ii Wojny Światowej i była jedną z dwóch kobiet, które podpisały Deklarację Niepodległości Izraela w 1948 roku. Jako premier, jej wysiłki na rzecz wynegocjowania pokoju między Izraelem a sąsiednimi państwami arabskimi zostały wstrzymane przez wybuch wojny Jom Kippur w październiku 1973 roku. Meir zrezygnowała w 1974 roku i zmarła cztery lata później na chłoniaka, z którym po raz pierwszy zdiagnozowano ją w 1965 roku.

Margaret Thatcher – Wielka Brytania

wychowana w mieszkaniu nad rodzinnym sklepem spożywczym Margaret Thatcher uczęszczała do Oksfordu i pracowała jako chemik przemysłowy, zanim rozpoczęła karierę w Polityce. Przebrnęła przez szeregi Partii Konserwatywnej, zostając jej liderem w 1975 roku, a cztery lata później pierwszą kobietą-premierem kraju i pierwszą kobietą, która przewodziła większemu Zachodowi. Obrała twardą linię przeciwko komunizmowi—Radziecka prasa nazwała ją „Żelazną Damą” po jednym przemówieniu-i skierowała Wielką Brytanię na prawą ścieżkę ekonomiczną, promując politykę wolnorynkową i osłabiając związki zawodowe. 11-letnia kadencja Thatcher uczyniła ją najdłużej urzędującym brytyjskim premierem XX wieku i jednym z najbardziej wpływowych.

Vigdís Finnbogadóttir – Islandia

w 1980 roku, jako Rozwiedziona, samotna matka, Finnbogadóttir wygrała wybory jako pierwsza kobieta na Islandii i w Europie, stając się pierwszą kobietą na świecie, która została demokratycznie wybrana na prezydenta. (Argentyńska Isabel Perón, pierwsza kobieta, która objęła tytuł prezydenta, została zaprzysiężona dopiero po śmierci męża na stanowisku; była jego wiceprezydentem. Finnbogadóttir, znana z tego, że broniła Dziedzictwa Kulturowego Islandii w kraju i za granicą, cieszyła się ogromną popularnością: trzykrotnie była ponownie wybierana, w dwóch wyborach bez sprzeciwu i zdobyła ponad 96 procent głosów. W wieku 16 lat Finnbogadóttir była najdłużej wybieraną głową państwa kobiet w historii, a jej sukces zapoczątkował imponujący rekord kraju w dziedzinie równości płci.

Angela Merkel – Niemcy

była NRD, Angela Merkel zdobyła doktorat z chemii i pracowała jako naukowiec badawczy, zanim wkrótce po upadku Muru Berlińskiego weszła do polityki. Kiedy służyła w gabinecie kanclerza Helmuta Kohla, czasami protekcjonalnie odnosił się do niej jako „mein Mädchen” (moja dziewczyna). W 2000 Merkel stanęła na czele Partii Unii Chrześcijańsko-Demokratycznej; pięć lat później została pierwszą kobietą-kanclerzem kraju, pierwszą wschodnioniemiecką i (w wieku 51 lat) najmłodszą. Jej kadencja – w 2017 r.wygrała czwartą kadencję i ogłosiła, że będzie to jej ostatnia—obejmowała kryzys zadłużenia w strefie Euro, kryzys uchodźczy i wynikający z niego wzrost poparcia dla ruchu skrajnie prawicowego oraz planowane wyjście Wielkiej Brytanii z Unii Europejskiej, co sprawiło, że Merkel stała się liderem najbardziej zaludnionego i najpotężniejszego kraju w Europie oraz czwartą co do wielkości gospodarką na świecie.

Ellen Johnson Sirleaf – Liberia

Po zdobyciu stopni naukowych na amerykańskich uniwersytetach—w tym magistra administracji publicznej na Harvardzie—Ellen Johnson Sirleaf rozpoczęła karierę w służbie publicznej w swojej rodzinnej Liberii, afrykańskim państwie założonym przez uwolnionych amerykańskich niewolników w XIX wieku. Podczas długiej wojny domowej w Liberii mieszkała na emigracji w Kenii i Stanach Zjednoczonych, pracując w sektorze bankowym i w Organizacji Narodów Zjednoczonych. W 2005 roku Sirleaf pokonał szereg męskich kandydatów w pierwszych wyborach prezydenckich w Liberii od zakończenia wojny, zdobywając poparcie prawie 80% wyborców i stając się pierwszą demokratycznie wybraną głową państwa w Afryce. W ciągu 12 lat rządów Sirleaf pomógł zachować pokój, zlikwidować dług narodowy i zbudować gospodarkę Liberii; w 2011 roku otrzymała Pokojową Nagrodę Nobla za pracę na rzecz praw kobiet, choć krytykowała również nepotyzm (mianowała trzech swoich synów na najwyższe stanowiska rządowe) i trwającą korupcję w rządzie.