żyła, w fizjologii człowieka, każde z naczyń, które, z czterema wyjątkami, przenoszą krew pozbawioną tlenu do prawej górnej komory (przedsionka) serca. Cztery wyjątki-żyły płucne-transport utlenionej krwi z płuc do lewej górnej komory serca. Krew pozbawiona tlenu transportowana przez większość żył jest zbierana z sieci mikroskopijnych naczyń zwanych naczyniami włosowatymi za pomocą żył o rozmiarach nici zwanych żyłami.
Encyclopædia Britannica, Inc.
podobnie jak w tętnicach, ściany żył mają trzy warstwy, czyli Płaszcze: warstwa wewnętrzna, czyli Tunica intima; warstwa środkowa, czyli Tunica media; i warstwa zewnętrzna, czyli Tunica adventitia. Każdy płaszcz ma kilka podwarstw. Tunika intima różni się od wewnętrznej warstwy tętnicy: wiele żył, szczególnie w ramionach i nogach, mają zawory zapobiegające powrotnemu przepływowi krwi, a elastyczna błona wyściełająca tętnicę jest nieobecna w żyle, która składa się głównie z śródbłonka i skąpej tkanki łącznej. Mediana tuniki, która w tętnicy składa się z włókien mięśniowych i elastycznych, jest cieńsza w żyle i zawiera mniej tkanki mięśniowej i elastycznej, a proporcjonalnie więcej włókien kolagenowych (kolagen, włókniste białko, jest głównym elementem nośnym w tkance łącznej). Warstwa zewnętrzna (tunica adventitia) składa się głównie z tkanki łącznej i jest najgrubszą warstwą żyły. Podobnie jak w tętnicach, istnieją małe naczynia zwane Vasa vasorum, które dostarczają krew do ścian żył i innych drobnych naczyń, które przenoszą krew. Żyły są liczniejsze od tętnic i mają cieńsze ściany ze względu na niższe ciśnienie krwi. Mają tendencję do równoległego przebiegu tętnic. Zobacz też: tętnica; kapilara.