Żuk-Mania. Chrząszcze są największą grupą w królestwie zwierząt, reprezentującą około jedną czwartą wszystkich zwierząt. Obecnie zidentyfikowano ponad 350 000 gatunków chrząszczy. Jednak naukowcy badający chrząszcze (koleopteryści) są pewni, że jest ich jeszcze tysiące!

Możesz być zaznajomiony z wieloma różnymi chrząszczami po ich wspólnych nazwach: biedronki, czerwcowe robaki, wołki, błyskawice lub świetliki, borówki i robaki ziemniaczane. Żadna inna grupa nie ma takiego zakresu kolorów, kształtów i rozmiarów. Niektóre chrząszcze są tak duże jak twoja pięść; inne są tak małe, że mogą zmieścić się przez ucho igły. Wiele z nich jest wspaniale zabarwionych, jak klejnoty, podczas gdy inne sprytnie wtapiają się w otoczenie.

części ciała chrząszcza. Ciało chrząszcza składa się z trzech głównych segmentów: głowy, klatki piersiowej i brzucha.

głowa— głowa jest miejscem, w którym znajdują się oczy, usta, mózg i czułki chrząszcza. Niektóre rogate chrząszcze mają przedłużki na głowie, które przypominają rogi lub poroże.

Klatka piersiowa-Klatka piersiowa jest potęgą ciała chrząszcza, podzielona na trzy części. Chrząszcz ma sześć odnóży i skrzydła przymocowane do tych części. Grube, utwardzone przednie skrzydła, zwane elytra, pokrywają większość ciała chrząszcza, a jego tylne skrzydła zapewniają doskonałą ochronę. Niektóre są w stanie wychwycić wilgoć pod skrzydłami, pomagając im przetrwać na pustyniach, gdzie brakuje wody. Inne mogą żyć pod wodą, ponieważ są w stanie złapać powietrze pod elytrą.

Brzuch-Brzuch zawiera narządy do trawienia i rozmnażania. Wytrzymały egzoszkielet i elytra chronią miękkie membrany chrząszcza i zapobiegają wysuszeniu lub zalaniu wodą.

elastyczne, długie czułki na głowie chrząszcza działają jak czułki, aby pomóc chrząszczowi znaleźć pożywienie, partnera i miejsca do składania jaj. Ostrzegają również chrząszcza przed wibracjami w powietrzu, które mogą oznaczać, że drapieżnik jest w pobliżu. Chrząszcz używa nóg do regularnego czyszczenia tych ważnych anten. Małe włosy na ciele i nogach, zwane setae, są wrażliwe na dotyk, dźwięk, zapach, smak i światło.

Większość chrząszczy ma oczy złożone (oczy podzielone na wiele sześciobocznych przedziałów). Oczy złożone są bardzo wrażliwe na ruch i prawdopodobnie widzą w Kolorze. Chrząszcze, które polegają na widzeniu podczas polowań (chrząszcze naziemne) lub hodowli (świetliki, rodzina Lampyridae) mają większe oczy. Chrząszcze wirginijskie (Rodzina Gyrinidae), które pływają na powierzchni stawów, mają podzielone Oczy: jedna połowa dla widzenia pod wodą, druga dla widzenia nad wodą, aby mogły znaleźć pokarm, który spada lub płynie obok.

Większość chrząszczy potrafi latać, choć robią to w powolny, niezdarny sposób. Chrząszcze wodne są dobrymi pływakami, a wiele z nich również potrafi latać. Niektóre chrząszcze żyjące na pustyniach straciły zdolność latania.

wszystkie chrząszcze mają Przegubowe nogi, ale kształt i rozmiar nóg jest różny, w zależności od trybu życia chrząszcza. Na przykład długie i smukłe nogi są przeznaczone do prędkości (chrząszcze naziemne, Rodzina Carabidae); szerokie i prążkowane nogi są do kopania (chrząszcze gnojowe, rodzina Scarabaeidae); nogi zakrzywione i w kształcie wiosła są do pływania (chrząszcze wodne, Rodzina Hydrophilidae); i duże tylne odnóża są przeznaczone do skakania (chrząszcze pcheł, rodzina Chrysomelidae). Niektóre mają nawet lepką podkładkę na spodzie każdej stopy, aby pomóc im chodzić po śliskich powierzchniach. Wszystkie chrząszcze mają parę pazurów na każdej stopie. Wiele chrząszczy potrzebuje słońca, aby ogrzać swoje ciała, zanim będą mogły szybko biegać lub latać.

bądź bezpieczny! Chrząszcze mają wiele różnych sposobów, aby uchronić się przed zostaniem czyimś obiadem. Twarda, błyszcząca elytra często wystarcza, aby uchronić chrząszcza przed innymi owadami lub innymi chrząszczami! Kopulaste chrząszcze liściowe (rodzina Coccinelidae) i biedronki (rodzina Chrysomelidae) ciągną nogi i czułki pod tą „skorupą”, tak jak robi to żółw. Niektóre chrząszcze biedronki uwalniają lepką żółtą krew z nóg, aby gumować czułki i części ust napastnika.

nielotne chrząszcze naziemne wydzielają kwas mrówkowy, który spala skórę i powoduje uszkodzenie oczu. Larwy chrząszczy są tak trujące, że mieszkańcy pustyni Kalahari używają ich do przechylania swoich strzał myśliwskich. Jaskrawo ubarwione lub wzorzyste chrząszcze zwykle bardzo źle smakują drapieżnikom. Kamuflaż świetnie sprawdza się w przypadku chrząszczy żyjących pod skałami lub korą lub w glebie.