Vo Huu Nhan był w swojej warzywnej łodzi na pływających rynkach Delty Mekongu, kiedy zadzwonił telefon. Rozmówca ze Stanów Zjednoczonych miał wspaniałe wieści-baza danych DNA połączyła go z wietnamskim weterynarzem, uważanym za jego ojca.

Nhan, 46 lat, wiedział, że jego ojcem jest amerykański żołnierz o imieniu Bob, ale niewiele więcej.

„płakałam” – przypomniała niedawno Nhan. „Straciłam ojca na 40 lat, a teraz w końcu się z nim spotkałam.”

ale droga do ich pojednania nie była łatwa. Wiadomość o pozytywnym teście DNA uruchomiła łańcuch wydarzeń z udziałem dwóch rodzin oddalonych o 8700 mil, który wciąż się rozwija i został skomplikowany przez chorobę weterana, Roberta Thedforda Jr., emerytowanego szeryfa w Teksasie.

Kiedy ostatni amerykański personel wojskowy uciekł z Sajgonu 29 i 30 kwietnia 1975 roku, opuścili kraj dotknięty wojną, naród niepewny swojej przyszłości i tysiące własnych dzieci. Te dzieci-niektóre pół Czarne, niektóre pół białe-pochodziły z kontaktów z barmankami, pokojówkami” hooch”, pracownikami pralni i robotnikami, którzy wypełniali worki z piaskiem, które chroniły Amerykańskie bazy.

zbliżają się do wieku średniego z historiami tak skomplikowanymi, jak dwa kraje, które dały im życie. Dorastając z twarzą wroga, byli opluwani, wyśmiewani, bici. Porzucano je, rozdawano krewnym lub sprzedawano jako tanią siłę roboczą. Rodziny, które je trzymały, często musiały je ukrywać lub odcinać od nich charakterystyczne blond lub kręcone zamki. Niektórzy byli wysyłani do obozów reedukacyjnych lub pracy, albo kończyli jako bezdomni i mieszkali na ulicach.

nazywano je „bui doi”, co oznacza „pył życia.”

czterdzieści lat później setki osób pozostało w Wietnamie, zbyt biednych lub bez dowodów, aby zakwalifikować się do programu stworzonego przez Amerykańską ustawę Homecoming Act z 1987 roku, która przesiedlała dzieci amerykańskich żołnierzy do Stanów Zjednoczonych.

teraz amerykańska grupa rozpoczęła starania ostatniej szansy, aby połączyć ojców i dzieci z nową bazą danych DNA na stronie internetowej poświęconej dziedzictwu rodzinnemu. Ci, którzy zostali, mają skąpe informacje o swoich ojcach-dokumenty i zdjęcia zostały spalone w czasie rządów komunistycznych, a wspomnienia zniknęły. Więc pozytywne testy DNA są ich jedyną nadzieją.

nowy sezon, świeże nadzieje

Motocykle i skutery tłoczą się na ulicach Ho Chi Minh City w Wietnamie. (Fot. Linda Davidson/The Washington Post)

Ho Chi Minh City na wiosnę. Drzewa kwiatowe moreli, symbol wiosennego święta Tet, są w rozkwicie. Niekończąca się parada motocykli wiruje wokół kół ruchu. Wysokiej klasy sklepy, takie jak Gucci sparkle w pobliżu sieci restauracji, takich jak KFC. Istnieją nikłe dowody obecności wojsk USA, z wyjątkiem rdzewiejącego helikoptera na dziedzińcu muzeum poświęconego komunistycznej chwale.

ale rodzinne sekrety są zakopane jak miny.

Trista Goldberg, 44 lata, jest instruktorką Pilates Z New Jersey, dumną z tego, że nazywa się Amerasian, i założycielką grupy o nazwie Operation Reunite. W 1974 roku została adoptowana przez amerykańską rodzinę, a w 2001 roku znalazła swoją biologiczną matkę. Dwa źródła temu przybyła do domu w Ho Chi Minh City, gdzie zebrało się 80 osób, by dostarczyć próbki DNA. Ma nadzieję wykorzystać potencjalne dopasowania, aby pomóc w sprawie około 400, których wnioski o wizy Amerykańskie oczekują na dalszą weryfikację.

„z przymrużeniem oka mogłem być jednym z tych, którzy zostali”

ponad 3000 Sierot wietnamskich zostało ewakuowanych z Wietnamu w chaotycznych ostatnich dniach wojny. Życie pozostałych zmieniło się wraz z amerykańską ustawą Homecoming Act z 1987 roku, która pozwoliła 21 000 Amerykanom i ponad 55 000 członkom ich rodzin osiedlić się w Stanach Zjednoczonych.

„pył życia” nagle stał się ” złotymi dziećmi.”Bogaci Wietnamczycy zapłacili za kupno Amerykanów, tylko po to, aby ich porzucić po przybyciu do Stanów Zjednoczonych, według byłego amerykańskiego psychiatry morskiego i dziecięcego Roberta S. Mckelveya, który napisał „the Dust of Life: America’ s Children Abandoned in Vietnam.”

częściowo z powodu takich oszustw Stany Zjednoczone zaostrzyły procedury kontroli bezpieczeństwa, a liczba wydanych wiz imigracyjnych dramatycznie spadła. W ubiegłym roku wydano tylko 13.

Nhan wyjechał ze swojego domu w Giang na sesję zbierania DNA Goldberga. Jest spokojnym człowiekiem, ojcem pięciorga dzieci z wykształceniem w trzeciej klasie, szerokim uśmiechem i lekko wystającymi uszami.

matka powiedziała mu, że jest synem żołnierza, gdy miał około 10 lat.

” Dlaczego dzieci ciągle mnie drażnią? Tak się denerwuję, że czasami chcę je uderzyć – przypomniał sobie Nhan. „Zatrzymała się na chwilę i powiedziała mi, że jestem mieszanym dzieckiem. Wyglądała na smutną, ale moi dziadkowie mówili, że kochają mnie tak samo. To nie miało znaczenia.”

Po tym, jak Nhan i inni Dali próbki DNA, wrócili, aby zobaczyć, czy ta nowa technologia da im szansę na stary amerykański sen.

nawiązywanie kontaktu

po lewej: Vo Huu Nhan, Amerykanka Urodzona przez wietnamską matkę i amerykańskiego G. I. (fot. Linda Davidson/The Washington Post)
po prawej: stare zdjęcia Boba Thedforda jako oficera Armii pod koniec lat 60. (Zdjęcie dzięki uprzejmości Vo Huu Nhan)

jesienią żona Boba Thedforda, Louise, miłośniczka genealogii, zalogowała się na swoje konto za pomocą Family Tree DNA, które współpracuje z wysiłkiem Goldberga, i zobaczyła zaskakujący rezultat. To była nowa informacja dla jej męża, połączenie ojciec-syn. Synem był Nhan.

Louise od dawna podejrzewała, że jej mąż mógł mieć dziecko z czasów służby wojskowej w Wietnamie pod koniec lat 60. XX wieku.wkrótce po ślubie znalazła w jego portfelu zdjęcie Wietnamskiej kobiety.

wiadomość była bardziej szokiem dla ich córki, Amandy Hazel, 35 lat, asystentki Z Fort Worth.

„szczerze mówiąc, pierwsze, co pomyślałem, to:” jesteś pewien, że to nie jest oszustwo?”Hazel przypomniał.

ale zdjęcia Nhan przyszły niedługo później. Był obrazem swojego zmarłego dziadka, Roberta Thedford SR., weterana Marynarki Wojennej, który walczył w ii Wojnie Światowej. – wyglądasz tak bardzo jak twój dziadek PawPaw Bob-powiedział Bob swojemu synowi.

Thedford, zastępca szeryfa hrabstwa Tarrant znany jako „czerwony” ze swoich kasztanowych włosów, spotkał matkę Nhana, gdy był w Bazie Lotniczej Qui Nhon. Jego wspomnienia o niej są mgliste, a jego rodzina twierdzi, że rzadko mówił o wojnie.

„nigdy nie usiadłby i nie lamentował nad tym” – wspominał jego pasierb, John Gaines. „Kiedy go zapytałem, Czy kiedykolwiek kogoś zastrzeliłeś? powiedział: „tak, ale musisz zrozumieć, że są ku temu powody, a to część wojny. Nie będę tu siedział i tłumaczył Ci, jak to jest.””

gdy Thedford uczył Hazel pływać i jeździć na rowerze w podmiejskim Teksasie, Nhan dorastał na farmie świń swoich dziadków, pływając w rzece i zostając złapanym na kradzieży Mango. Dysproporcje w ich życiu nie zostały utracone na rzecz

„Nie wiedziałem, jak tam być, inaczej bym tam był. Mogę Ci tylko powiedzieć, że byłam zaskoczona, i nie cierpię dowiadywać się 45 lat później.””

nawiązano wstępne kontakty, chociaż Nhan nie mówi po angielsku i nie ma komputera. E-maile były wymieniane przez pośredników, a następnie paczki. Nhan wysłał wykonane przez siebie Sandały i stożkowe czapki z daszkiem; Thedfordowie wysłali Nhan 50-dolarowy banknot i sprzęt Texas Rangers. „Potrzebujesz czegoś?”Robert Thedford ciągle pytał.

potem była emocjonalna pierwsza rozmowa przez Skype ’ a, kiedy obaj mężczyźni płakali, widząc się po raz pierwszy.

– wyglądał jak ja-powiedział Nhan. „Od razu poczułem się z nim związany.”

ale w sierpniu zeszłego roku 67-latek, który wcześniej był leczony na raka skóry, znów zachorował. Rak się rozprzestrzenił i przeszedł serię operacji, ostatnia miała miejsce 3 kwietnia. Gdy rodzina Teksasu zebrała się, by się nim opiekować, Wietnam ustąpił.

„My son in Vietnam”

Dang Thi Kim Ngan, right, interpretuje dla Vo Huu Nhan, center, gdy rozmawia ze swoją przyrodnią siostrą Amandą Hazel. (Fot. Linda Davidson/The Washington Post)

Ostatnio Nhan rozmawiała z Hazel z zakurzonego komputera na tyłach sklepu krawieckiego przyjaciela w Ho Chi Minh City. Mówiła z salonu, biegały jej psy.

Nhan zapytał, co u jego ojca.

” dobrze mu idzie. Może teraz usiąść na krześle. – Współpracują z nim-powiedziała Hazel. „Czuję się źle, nie łącząc się wcześniej, ale mama i tata myślą o Tobie i mówią o tobie cały czas.”Thedford pokazywał pielęgniarkom w szpitalu zdjęcia Nhan i mówił:” to jest mój syn w Wietnamie.”

Nhan przesłał wyniki swojego dopasowania DNA do konsulatu USA w Ho Chi Minh City w grudniu 2013, prosząc o ponowne rozpatrzenie. Ale nie odpowiedział. Rzecznik Departamentu Stanu powiedział, że przepisy dotyczące prywatności uniemożliwiają dyskusję w każdej sprawie.

Hazel mówi, że rodzina jest za pomocą Nhan wyemigrować do Stanów Zjednoczonych, nawet jeśli wie, że przejście byłoby trudne. „To będzie całkowicie rzucić go do pętli,” powiedziała.

ale na razie to historia bez końca, sama wojna to rana, która nigdy nie zagoiła się całkowicie. Historia toczy się dalej, jak podwójna helisa DNA, która je połączyła.

Nga Ly Hien Nguyen w Wietnamie oraz Magda Jean-Louis i Julie Tate w Waszyngtonie przyczyniły się do tego raportu.