jeg føler at en del av jobben min som naturkolonnist er å tjene som pr-konsulent for dyr som er urettferdig skadet. Dagens kunder? Den langvarige kjelleredderkoppen, Pholcus phalangioides.

Disse tingene er, la oss innrømme, litt skumle både i utseende og i vaner. Med en kroppslengde som strekker seg opp til nesten en halv tomme, er de store edderkopper til å begynne med. Men den viktigste egenskap av denne arten er et sett av vanvittig lange, tynne ben: På en stor kvinne, span av disse threadlike lemmer kan nærme seg tre inches.Mange mennesker er misforstått nok til å finne edderkopper av noe slag å være frastøtende, og den overdrevne anatomien til en kjelleredderkopp ser ut til å gjøre denne arten spesielt utskjelt. Kjellerens edderkoppvaner hjelper ikke mye: Som deres vanlige navn antyder, er de dyr av mørke, fuktige steder, og bygger sine ryddige baner i hjørner eller mellom takter i kjeller, loft eller skap. Det er ikke en karismatisk livsstil.Pholcus er noen ganger referert til med det vanlige navnet «daddy longlegs», som fremhever hvorfor seriøse studenter av edderkopper unngår vanlige navn helt til fordel for mer presise, om noen ganger vanskelige, vitenskapelige navn. «Daddy longlegs» er også et navn brukt På Opiliones, en overfladisk lignende gruppe som bare er fjernt relatert til kjelleredderkoppen.

Også kalt harvestmen, Opiliones deler pholcus ‘ s delikate ben. Men kroppssegmentene på en høstmann slås sammen til et enkelt, nesten rundt objekt, mens en ekte kjelleredderkopp har en lengre kropp med en tydelig deling mellom magen og de fremre delene.

den verste forfalskningen begått mot Pholcus phalangioides er at disse edderkoppene er svært giftige, og at bare korthet av fangene hindrer dem i å være farlige for mennesker. Falske nyheter! Giften viser seg å være ikke spesielt kraftig selv til leddyr som er en kjeller edderkopps vanlige byttedyr. Og fangene til denne edderkoppen, i hvert fall på store individer, er faktisk lange nok og sterke nok til å pierce menneskelig hud (ikke at disse edderkoppene har noen interesse i å gjøre det).

men det svake giftet gjør denne arten ufarlig. I de sjeldne tilfellene når de biter mennesker, er effektene sagt å være et trivielt og kortvarig sting. Som det er sant for alle edderkopper, er det faktisk å bite noe på størrelse med et menneske en absolutt siste utvei for en kjelleredderkopp: Du må prøve ganske hardt for å få en av disse tingene til å sette fangene i deg.

den faktiske defensive strategien til en kjelleredderkopp er mindre dramatisk, men mer interessant. Når man er forstyrret i sin web, rister edderkoppen trådene på nettet, setter hele shebang i bevegelse og snu edderkoppen selv til et bobbing mål for noen som vil være rovdyr. Du kan demonstrere dette for deg selv ved å gi et godt poke til en okkupert kjeller edderkoppnett; mesteparten av tiden svinger edderkoppen øyeblikkelig.

mens opprinnelsen til denne arten tilsynelatende ligger I Middelhavsregionen, har kjelleredderkopper blitt transportert mye hvis det ved et uhell skjer i løpet av menneskelig handel og migrasjoner, og forekommer nå ganske mye rundt om i verden. Selv under naturlige forhold, Foretrekker Pholcus å leve i cavelike innstillinger. Og arten er ikke kaldharde. Så cellar spider virkelig lever opp til navnet sitt, blir sjelden funnet utenfor menneskelige strukturer. Men i et kunstig oppvarmet miljø er kjelleredderkopper aktive året rundt, og er trolig den enkleste leddyr for En Vingårdsbasert bugentusiast å finne midt på vinteren.

kanskje den mest overraskende egenskapen til kjelleredderkoppen er dens levetid. Avhengig av deres miljø og matforsyning, kan det ta måneder eller til og med et helt år for en å nå modenhet, passerer gjennom, vanligvis et halvt dusin smelter når det vokser. Og en person kan angivelig leve så lenge som tre år helt hvis ikke spist av noe, eller mashed av en misforstått menneske.En kvinne, som er større enn en mann og utstyrt med en større mage, legger vanligvis et par dusin egg om gangen, pakker dem løst i silke og holder deretter pakken i kjevene mens hun hviler i nettet.Predatory som alle edderkopper, Er Pholcus ikke spesielt om sitt bytte, og lever derfor hovedsakelig på hva andre hvirvelløse dyr blunder mest regelmessig inn i nettet. Kranfluer ser ut til å være et hyppig offer i kjelleren vår, sammen med mygg og andre edderkopper. I vanskelige tider har kjelleredderkopper ingen innvendinger mot å spise hverandre, og jeg mistenker at kannibalisme rutinemessig reduserer antall unge kjelleredderkopper etter at de klekkes.

Alt i alt antar jeg at jeg kan forstå hvordan folk finner kjelleredderkopper off-putting. Men det verste du kan ganske anklage disse leddyr av er konstruksjonen av ryddige baner som akkumuleres i hjørner over tid. De utgjør ingen risiko for deg eller kjæledyrene dine, og hvis noe, er deres samlede effekt gunstig, da de gjerne tære på andre hvirvelløse dyr som har kommet seg inn i hjemmet ditt. La dem være alene, eller enda bedre, gjøre en innsats for å bli bedre kjent.