Illustrasjon Av Adelaide Tyrol

ved slutten av oktober, med sommeren fugler langt borte, jeg finner meg selv vokser stadig mer takknemlig for fugler som holder seg rundt, inkludert ville kalkuner. Med sine læraktige halser og merkelige gangarter, er de pålitelig underholdende og interessante fag.Det er seks underarter av ville kalkuner som finnes I Nord-Amerika, med den østlige underarten, Meleagris gallopavo silvestris, som er den mest produktive. I Vermont er det anslagsvis 40.000 til 60.000 fugler, Mens I New Hampshire er tallet ca 40.000.

Til tross for sine tall og helårs tilstedeværelse, de er ikke alltid lett å se. Utbruddet av høsten fører til atferdsendringer i fuglene, og dessverre for de av oss som liker å se dem, kan det bety færre observasjoner enn om våren og sommeren.

etter hvert som dagene blir korte og kalde og harde frost blir utbredt, dør gressene der kalkuner for insekter og frø dør av. Behovet for en alternativ matkilde oppstår, og dette er når jakten på nøtter begynner. Ifølge Amy Alfieri, Wild Turkey Prosjektleder For Vermont Fish And Wildlife Department, har vi en tendens til å se mindre og mindre av dem som søket etter mast trekker fuglene fra veiene og feltene og inn i skogene.

overgangen fra åker til skog gir også ulike jakttaktikker og utfordringer. På våren forfølger jegere bare mannlige kalkuner (toms), som ofte er ute i det åpne, strutting sine ting. «På våren liker toms å bli sett,» forklarte Gary Spooner, som lærer hunter sikkerhet For Upper Valley Fish And Game Club. På høsten kan jegere skyte fugler av begge kjønn, men gode mutterår har en tendens til å spre fuglene, noe som kan gjøre dem vanskeligere å finne. Også i høst er modne toms mye warier. «Når en tom har eksistert en sesong eller to, «sa Spooner,» vet de hvordan de skal komme seg unna.»

ikke bare endres kalkuners beiteområder etter hvert som sommeren blekner, det samme gjør selskapet de beholder. Om våren og sommeren holder høner og deres poults sammen dag og natt, med flokker som ofte består av flere høner og deres avkom. Når høsten setter inn, er poults ofte ikke lenger roosting i de samme trærne som deres mødre. De finner nærliggende trær for å tilbringe natten. I løpet av dagen, poults og høner fortsatt mate og reise sammen.

det mer signifikante skiftet er imidlertid avgang av de unge mennene, kjent som jakes, fra en etablert flokk. Jakes forlate sine mødre og søstre og danne sine egne flokker, med søsken ofte stikker sammen og bli med andre unge menn. Modne toms vil også flokk med hverandre i vinter og deretter skille når hekkesesongen starter på våren.

Men først må de gjøre det gjennom vinteren. Som høsten mast blir mer knappe, kalkuner overleve på moser, knopper, frø, og bregne sporer. De vil også skattekart menneskeskapte matforsyninger, og disse kan lokke dem ut i det fri til tider du ellers ikke ville se dem: for eksempel, fest på spredt korn igjen etter innhøstingen, eller frø under en birdfeeder. Gjødselpeler er også populære vintermatingssteder.selv om sist vinter var en spesielt kald en, bemerket en statusrapport fra New Hampshire Fish and Game Department at kulden hadde relativt liten innvirkning på den ville kalkunbefolkningen. I Vermont var vårhøsten 2014 lavere enn året før, noe som kan tyde på en liten nedgang i befolkningen, men ikke dramatisk, Sa Alfieri.

Kalkuner kan generelt håndtere den bitre kulde. De har en vanskeligere tid i dyp pulveraktig snø, noe som gjør foraging for mat og rømmer rovdyr en utfordring. Ifølge Alfieri kan de skrape gjennom maksimalt seks tommer fluffy snø, og om en fot med pakket snø. Når bakken blir dekket med et pulveraktig snøfall, flokker vil samles i stands av hemlock, furu, og andre bartre. «Bartre står gi det meste ly, som trærne vil holde snø i kalesjen, og det vil være mindre på bakken for kalkuner å stri med,» forklarer Alfieri.som dagene fortsetter å bli kortere og temperaturene fortsetter å falle, må vi kanskje jobbe litt hardere for å få et glimt av ville kalkuner. Men de er der ute – flokker av høner og poults, jakes og toms – forbereder seg på å tøffe ut en annen vinter.