I 1787, 11 år etter Uavhengighetserklæringen proklamerte at «alle menn er skapt like,» DEN AMERIKANSKE Grunnloven ble vedtatt. Det begynner med denne innledningen:

vi Folket I Usa, for å danne en mer perfekt Union, etablere Rettferdighet, sikre innenlandsk Ro, sørge for felles forsvar, fremme den generelle Velferd, og sikre Velsignelser Frihet til oss selv og Våre Etterkommere, gjør ordinere og etablere Denne Grunnloven For De Forente Stater.1

Kvinners stemmerett leder Susan B. Anthony på hennes 50-årsdag.

Hvem er inkludert i «Vi Folket»? Dette er et spørsmål som har blitt diskutert gjennom Amerikansk historie. William H. Hastie, den første svarte føderale dommeren i Usa (utnevnt i 1937), skrev: «Demokrati Er en prosess, ikke en statisk tilstand . Det blir, i stedet for å være. Det kan lett bli tapt, men er aldri endelig vunnet.»Mye av usas historie gjenspeiler denne pågående prosessen, da enkeltpersoner og grupper har forsøkt å få landet til å reflektere de demokratiske idealene som er uttrykt i grunnlagsdokumentene.Kvinneaktivisten Susan B. Anthony var en person som utfordret landet til å utvide sin definisjon av hvem som tilhører. I November 1872 ble hun arrestert for å stemme i et føderalt valg før kvinner hadde fått retten til å gjøre det. Før rettssaken holdt hun en tale med tittelen » Er Det En Forbrytelse for En Borger I Usa Å Stemme? I den talen siterte hun innledningen til Grunnloven og uttalte deretter:

Det var vi, folket, ikke vi, de hvite mannlige borgerne, heller ikke vi, de mannlige borgerne; men vi, hele folket, som dannet Unionen. Og vi dannet det, ikke for å gi frihetens velsignelser, men for å sikre dem; ikke til halvparten av oss selv og halvparten av våre etterkommere, men til hele folket—kvinner så vel som menn. Og det er rett og slett hån å snakke med kvinner om deres glede av frihetens velsignelser, mens de nektes bruk av de eneste midler til å sikre dem gitt av denne demokratisk-republikanske regjeringen-stemmeseddelen.2

For å støtte hennes argument påpekte Anthony at » ordene personer, mennesker, innbyggere, valgmenn, borgere blir alle brukt ukritisk i de nasjonale og statlige konstitusjonene.»I noen stater kunne bare hvite menn stemme; i andre språket var vag nok til at alle grunneiere, inkludert hvite kvinner og Afroamerikanere, kunne stemme. Men i begynnelsen av 1800-tallet trengte hvite menn ikke lenger å eie eiendom eller betale skatt for å stemme hvor som helst i Usa. Samtidig tok stater som tidligere hadde tillatt frie Afroamerikanere og kvinner å stemme nå bort disse rettighetene.I 1776 var Virginia, Sør-Carolina og Georgia de eneste statene som begrenset stemmeretten til hvite menn, og ingen nordstat begrenset stemmerett på grunnlag av hudfarge eller rase. Etter 1800 nektet alle stater som kom Inn I Unionen, unntatt Maine, frie Afroamerikanske menn retten til å stemme.I en nasjon som erklærte sin tro på frihet og likhet, måtte disse beslutningene rettferdiggjøres. Og for mange var det bare en begrunnelse: Indianere og svarte tilhørte forskjellige og dårligere «raser» og bør derfor nektes fullt statsborgerskap. I 1857 bekreftet Usas Høyesterett dette synet. Dommerne hørte et søksmål fra Dred Scott, En Afroamerikaner som krevde hans frihet fordi hans «eiere» hadde tatt ham til flere stater og territorier som ikke tillot slaveri. I en avgjørelse skrevet av Høyesterettsjustitiarius Roger B. Taney, avgjorde retten at svarte » ikke hadde noen rettigheter som den hvite mannen var bundet til å respektere. Det Amerikanske folket, Hevdet Taney, utgjorde en «politisk familie» begrenset til hvite.ved 1865 hadde en brutal borgerkrig endelig gjort slutt på slaveriet i Usa, men ikke til fordommer og diskriminering opplevd Av Afroamerikanere. Umiddelbart etter krigen ble tre endringer lagt til Den AMERIKANSKE Grunnloven for å beskytte Afroamerikaneres rettigheter – det trettende tillegget avsluttet slaveri og det femtende ga tidligere slaver stemmerett, men Det var Den fjortende Som Susan B. Anthony fokuserte på i sin 1872-tale. At endringen stater, delvis:

alle personer født eller naturalisert I Usa, og underlagt jurisdiksjon derav, er borgere Av Usa og Staten der de bor. Ingen Stat skal lage eller håndheve noen lov som skal forkorte privilegiene eller immunitetene til borgerne I Usa; heller ikke skal Noen Stat frata noen person av liv, frihet eller eiendom uten lovlig rettsprosess; heller ikke nekte noen person innenfor sin jurisdiksjon lik beskyttelse av lovene.3

Susan B. Anthony så disse to setningene som bevis på at kvinner hadde alle rettighetene til statsborgerskap. I hennes syn, den første setningen fastslått at kvinner er borgere, og den andre avgjort hvorvidt de holder en plass i samfunnet lik som alle andre » personer.»Hun avsluttet sin tale ved å si fast:

det eneste spørsmålet som skal avgjøres nå, er: er kvinner personer? Og jeg tror nesten ikke at noen av våre motstandere vil ha hardheten til å si at de ikke er det. Å være personer er derfor kvinner borgere, og ingen stat har rett til å lage noen ny lov, eller å håndheve noen gammel lov, som skal forkorte deres privilegier eller immuniteter. Derfor er enhver diskriminering av kvinner i konstitusjonene og lovene i de flere statene i dag ugyldig, akkurat som alle mot Negrene.4

Til Tross for hennes argument ble Anthony dømt for «forbrytelsen å ha stemt» i valget i 1872 og bøtelagt $100. Kvinner fikk ikke stemmerett i Usa før i 1920. Faktisk, til 1922, ville en kvinne født og oppdratt i Usa miste sitt statsborgerskap hvis hun giftet seg med en utlending. Hun måtte påta seg statsborgerskapet til mannen sin. Men En Amerikansk mann kunne gifte seg med en utenlandsk kvinne uten å miste sitt statsborgerskap.

Selv om fjortende amendment innført fødselsrett statsborgerskap-noe som betyr at alle som er født innenfor et lands grenser er automatisk en borger uavhengig av foreldrenes nasjonalitet-dette er fortsatt en kontroversiell ide, både I Usa og i andre land. I hvilken grad endringens løfte om «lik beskyttelse av loven» er en realitet, fortsetter å bli diskutert i dag. I 2010, handle om 15% av landene i verden, nesten alle Av Dem I Nord-Eller Sør-Amerika, anerkjent fødselsrett statsborgerskap (se kart nedenfor).5

Fødselsrettsborgerskap Over Hele Verden (2015)

Hvem kan være borger? Mange land anerkjenner fødselsrettsborgerskap, noe som betyr at alle som er født innenfor et lands territorium, automatisk er statsborger, selv om foreldrene ikke er borgere. Se full størrelse bilde for analyse.

1. Sitater

   • 1 U. s. Const. innledning, tilgjengelig På National Constitution Center hjemmeside.2 Susan B. Anthony, » Er Det En Forbrytelse for En Borger I Usa Å Stemme?»(1872), sitert I Taler Som Forandret Verden (London: Quercus, 2005), 43.
   • 3 U. S. Const. endre. XIV, tilgjengelig På National Constitution Center nettsted.4 Susan B. Anthony, » Er Det En Forbrytelse for En Borger I Usa Å Stemme?»(1872), sitert I Taler Som Forandret Verden (London: Quercus, 2005), 43-44.
   • 5 Eyder Peralta, «3 Ting Du Bør Vite Om Fødselsrett Statsborgerskap,» Toveis (blogg), NPR, August 18, 2015.