Amerikansk fotballspiller

Ignorert og oversett i sine tidlige år, Johnny Unitas gikk på å bli en av de største quarterbacks i fotball historie. Unitas, hvis evne til å passere ga ham kallenavnet «The Golden Arm», ledet vinnerlaget i det som er allment ansett som det største spillet i annals of professional football. Hans var På en måte En Horatio Alger-historie, men hans heltemot stoppet ham aldri fra å være menneske, og dermed tjente hans karriere som en påminnelse om at selv de største av gridiron-gigantene fortsatt er bare en mann. Den dagen Han døde, 11. September 2002, var Amerika opptatt med å feire terrorangrepene som hadde skjedd nøyaktig et år tidligere, Og Dermed Gikk Unitas, alltid kjent for sin stoicisme, stille fra scenen. Men fotballen ble forandret for alltid på grunn av ham.

Ydmyk Begynnelse

Den tredje Av Leon og Helen Unitas fjerde barn ble født John Constantine Unitas, I Pittsburgh, Pennsylvania, 7. Mai 1933. Familien var av litauisk avstamning, og sterkt Katolsk. Leon, som drev en liten kullleveringsvirksomhet, døde da sønnen var bare fem år gammel. Helen overtok virksomheten, og med det og strøjobber støttet hun familien.Unitas bestemte seg for at Han ønsket å bli profesjonell fotballspiller da Han var bare 12 år gammel. Som quarterback For St. Justin ‘ S High School, en stilling han vant etter at den opprinnelige quarterbacken brakk ankelen, gjorde han nok av et navn for seg selv at han som senior fikk en plass på Pittsburghs All-Katolske High School-lag. Dette skulle bli hans største suksess på et halvt tiår.

Arbeider I Uklarhet

Som en high-school senior, Unitas allerede sported crewcut som ville være hans varemerke. Han sto seks meter høy, men veide bare 138 pund, noe som gjorde ham lett selv etter standarder for en videregående spiller i 1951. Han drømte om Å spille For Notre Dame, men Fighting Irish avviste ham fordi han ikke synes sannsynlig å få noen vekt. University Of Pittsburgh tilbød Unitas et stipend, men han mislyktes opptaksprøven, og dette forlot Bare University Of Louisville, som ga Ham et stipend. I sine år I Louisville (1951-55) ble han i skyggene, men han klarte å få 56 pund og vokse to inches.I 1954, på begynnelsen av sitt siste år, giftet Unitas seg med Den mangeårige kjæresten Dorothy Jean Hoelle, som Han til slutt fikk fem barn med. Etter eksamen, hans hjemby Steelers plukket ham på niende runde av college utkastet, bare for å slippe ham før han selv spilte i en utstilling spill.Skuffet, Men langt fra klar til å gi opp, Flyttet Unitas sin familie til Bloomfield, New Jersey, hvor Han jobbet på et byggemannskap og spilte quarterback for Bloomfield Rams. Rams spilte på felt som ofte var strødd med søppel, Og For hans problemer tjente Unitas bare seks dollar per kamp. Likevel var hans innsats ikke forgjeves: en beundrende fan la merke til hans talenter, og nevnte ham til En speider for Baltimore Colts.

Første År med Colts

Colts ga Unitas en tryout, og var imponert nok til å signere ham som en backup til quarterback George Shaw. Så, i en virtuell gjentagelse av omstendighetene som hadde satt Ham i quarterback-posisjonen for sitt videregående lag, brøt Shaw benet i fjerde kamp i 1956-57 sesongen, og Plutselig Ble Unitas flyttet foran og midt.selv da var Det ikke umiddelbart klart at EN AV DE mest legendariske karrierene I HISTORIEN TIL NFL (National Football League) nettopp hadde blitt lansert: Unitas ‘ første pasning som Baltimore quarterback ble fanget opp. Imidlertid klarte han å fullføre sesongen med en imponerende passprosent på 55,6. I 1957 ledet Han NFL i touchdown pass og pasninger, og i 1958 Ble Baltimore Nummer 19 anerkjent som DEN beste quarterbacken i NFL.

Et Historisk Spill

Den 28. desember 1958 møtte Colts New York Giants i NFL championship game på Yankee Stadium. Dette var den første fotballkampen i historien som gikk på overtid, og—kanskje enda viktigere-den første fotballkampen som ble sendt til et nasjonalt publikum. Den mytiske kvaliteten på den hendelsen kan skimtes i det faktum at på banen den dagen var 12 fremtidige NFL Hall Of Fame-spillere, inkludert Unitas Og Frank Gifford, med tre Hall Of Famers på sidelinjen coaching.

Selv om unitas led av tre brukne ribben, tok Han banen for å lede laget sitt. Mot slutten av fjerde kvartal ledet Giants 17-14, med fem av sine poeng scoret av en annen figur bestemt for nasjonal fremtredende, Pat Summerall. Da Unitas gjorde noe nesten utenkelig: i løpet av mindre enn 90 sekunder klarte han å fullføre syv passerer, flytte Colts fremover og sette Opp Steve Myhra for et spillbindende field goal med bare syv sekunder igjen.ifølge gamle ligaregler ville spillet ha endt med uavgjort, men som fansen oppdaget den dagen i 1958, overtid—med sitt løfte om en enkelt seier, ikke lenger hvor mye kamp det tok—lagt mye mer spenning til spillet. I løpet av 13 spill ledet Unitas sitt lag fremover med 80 yards, og Satte Alan Ameche på plass for touchdownen som vant kampen 23-17. Ikke overraskende ble Unitas kåret til mesterskapets mest verdifulle spiller (MVP).

Kronologi

utmerkelser og prestasjoner

rowspan=»1″ colspan=»1″> bert Bell Award; nfl mest verdifulle spiller award; nfl championship game mest verdifulle spiller award; all-pro quarterback

rowspan=»1″ colspan=»1″> nfl man of the year award

rowspan=»1″>colspan=»1″> navngitt til nfl 75th anniversary team

et nasjonalt publikum anslått så høyt som 50 millioner så dette spennende spillet, og deretter ble ekteskapet mellom tv og fotball forseglet. Det er lett å se betydningen av spillet i ettertid, men minst en person gjenkjente det på den dagen: sprengning ut av boksen sin på sidelinjen, ropte fotballkommissær Bert Bell: «Dette er den største dagen i historien om profesjonell fotball!»

En Usannsynlig Helt

Da Var unitas ‘ rykte som «Den Gylne Arm» forseglet, og underveis fikk Han andre epiteter, inkludert «Mr. Quarterback» og » Johnny U.»Likevel virket han som en usannsynlig helt. Lagkamerat Alex Hawkins, som mange år senere husket sitt første møte med den nye quarterbacken, beskrev ham dermed I Sport Ilustrated: «Her var et totalt mysterium. var Fra Pennsylvania, men han så så mye som En Mississippi farmhand at jeg så meg rundt etter et muldyr. Han hadde bøyde skuldre, et kyllingbryst, tynne bøyde ben, og lange dinglende armer med skjeve, lemlestede fingre.»Og selv Om Navnet Johnny Unitas i dag ikke kunne høres mer perfekt ut for en stjerne quarterback, virket det på den tiden pinlig etnisk i en sport som tidligere hadde vært dominert av vesteuropeere.Tro mot sin hardtarbeidende innvandrerarv, Utviklet Unitas et rykte for sin evne til å tåle smerte, som eksemplifisert av den skadde quarterbackens prestasjoner i 1958 championship game. Uttaler Til Sports Illustrated, Merlin Olsen sa senere Om Unitas, mot Hvem han spilte For Los Angeles Rams ,» jeg har ofte hørt at noen ganger han ville holde ballen en teller lenger enn han måtte bare slik at han kunne ta hit og le i ansiktet.»Da Unitas pensjonerte seg, hadde Han den kroke pekefingeren på sin forbipasserende hånd som et æresmerke.

Soldiering På Gjennom Smerte

i 1958-59 sesongen, Unitas ledet NFL i bestått yardage og avslutninger og vant Bert Bell Award. Laget hans slo Igjen Giants i mesterskapskampen, denne gangen med en større margin på 31-16, Og Unitas ble igjen championship MVP. I løpet av de neste årene, lagets ytelse falt, Men Unitas’ gjorde ikke, og Han fortsatte å lede ligaen i yardage og avslutninger.Colts returnerte Til mesterskapet for Å møte Cleveland Browns i 1964 og tapte, Men Unitas forble en like sterk utøver som noen gang. I 1965-66 sesongen brøt han sesongrekorder for pasninger kastet for touchdowns og yards oppnådd, men i 1967-68 rev han en muskel i høyre albue. Denne gangen, selv «The Golden Arm» kunne ikke bare svelge smerte og soldat på, og han måtte sitte ute for det meste av sesongen.

En Annen Historisk Kamp

Colts vant NFL Championship i 1968 uten Unitas, men han kom tilbake neste sesong, og hjalp til med å lede laget inn I Superbowl III mot Joe Namath og New York Jets. Revet ligament i kastearmen holdt Unitas ute av spillet til fjerde kvartal, og selv om den skadde veteranen utførte heroisk, med 11 av 24 passerer fullført for 110 meter, var Dette ikke nok Til å redde Colts fra et 16-7-tap Til Jets.Superbowl III Markerte Fremveksten Av American Football League (AFL) som EN RIVAL AV NFL, Og Var en kamp av nesten like stor historisk betydning som mesterskapskampen 11 år tidligere, og mange fans kalte dette «det største spillet noensinne.»Senere, Unitas-aldri kjent for hakkete ord når det gjaldt å snakke om trenere-sa at skylden for det tapet falt På Baltimore-trener Don Shula . Ifølge Sports Illustrated var Det Unitas’ påstand Om At Shula burde ha sendt Ham inn i andre kvartal i stedet for fjerde.Uansett Var Det Unitas og Ikke Namath som fikk anerkjennelse som DEN Største Quarterbacken I HISTORIEN ved NFLS 50-årsjubileum i 1969. Et kvart århundre senere var Han blant bare fire quarterbacks (De andre Var Otto Graham, Sammy Baugh og Joe Montana ) på NFLS 75th Anniversary Team.

Synkende År

Selv om Han fortsatte å spille til 1973, Hadde Unitas sin siste store sesong i 1969-70. I løpet av den tiden fullførte han 166 av 221 pasningsforsøk, fikk 2 213 yards og 14 touchdowns, og han avsluttet sesongen ved Å tjene NFL Man Of The Year Award. Colts gikk Selv Til Super Bowl V mot Dallas Cowboys, men en knust ribbe i midten av andre kvartal tok Unitas ut av spillet.

Relatert Biografi: Fotballspiller George Shaw

Selv Om Johnny Unitas gikk på å bli en legende, Og George Shaw er knapt husket i dag, ting så veldig annerledes i 1955. Fra University Of Oregon var Shaw det årets NUMMER-ETT NFL draft pick. Unitas, derimot, kom inn på niende runde, og ble 102. totalt da Steelers endelig plukket ham opp.Steelers droppet Unitas før sin første utstilling, og hevdet at Han ikke var intelligent nok til å være en quarterback. Shaw, derimot, var en gylden gutt, og hadde til og med et godt Angelsaksisk navn. Valgt av Colts 27. januar 1955, virket Han bestemt for udødelighet selv Som Unitas var bestemt for uklarhet.

Selv da Colts signerte Unitas i 1956, var Det bare som en backup Til Shaw. Så, bare fire kamper i 1956-57 sesongen, brøt Shaw benet, Og Unitas kom inn for å erstatte ham. Deretter ble kurset satt, Med Unitas bundet til superstardom, Og Shaw for status som en fotnote til fotballhistorie.Etter at han ble frisk, gikk Shaw tilbake Til Colts, først nå var han reservekvarterbacken, Og Med Unitas’ stoisme i møte med skade, hadde Han få muligheter til å spille. Han bodde hos Colts til 1958, da de handlet ham Til New York Giants. På dette tidspunktet var shaws karriere allerede halv over, og etter to år med Giants tilbrakte Han et år med Minnesota Vikings og Detroit Lions før han forlot NFL i 1962. I løpet Av sin åtte år lange karriere fikk Han 5 829 pasningsyards-litt over en femtedel Av unitas ‘ rekord på 18 år.Tidlig på 1970-tallet var Ikke En god tid For Unitas. Langsiktige armproblemer dukket opp i 1971, samme år som han rev Sin Akillessenen. I 1973 skilte Han Seg Fra Dorothy etter nesten to tiår med ekteskap, og innen en skandaløst kort tid giftet Han Seg Med Sandra Lemon. (Han ville forbli Med Sandra, av hvem han far et barn, til sin død i 2002.) I 1973 så Han også slutten på et annet langsiktig forhold, da Colts handlet ham til San Diego Chargers. Unitas

tilbrakte et år som backup quarterback For San Diego før han la opp.

Entreprenøren

Med sin sparsommelige, hardtarbeidende innvandrerbakgrunn hadde Unitas lenge hatt interesse for næringslivet, og etter pensjonering startet Han en ny karriere som entreprenør. Først åpnet Han En Baltimore restaurant kalt Golden Arm, da han ble involvert I Florida eiendom. Han tjente som talsmann for flere selskaper, inkludert produsenter, en trucker og et boliglånsfirma Kalt First Fidelity Financial Services. Dette siste engasjementet skulle vise seg å være plagsomt For Unitas på midten av 1980-tallet, da selskapets grunnlegger ble dømt for svindel, Og Unitas selv ble målet for et søksmål for sin tilslutning til selskapet.

Selv om Unitas trakk seg tilbake fra NFL, forble Unitas aktiv i fotballverdenen. Fra 1974 tilbrakte han fem sesonger i cbs-sendingen som kommentator, og i løpet av denne tiden fikk han et rykte – som han lenge hadde vært på banen-for oppriktighet og plainspokenness. I 1979 ble Unitas innlemmet I Pro Football Hall Of Fame.I det siste tiåret av sitt liv var Unitas styreformann I Unitas Management Corporation, et sportsledelsesfirma, og jobbet som visepresident for salg For National Circuits, et datamaskinelektronikkfirma. Han var også sterkt involvert i å gi muligheter for lovende unge talenter gjennom Sin Johnny Unitas Golden Arm Educational Foundation. Bare 69 år gammel døde Unitas på et hjerteinfarkt i Baltimore 11. September 2002.

Kaller Sine Egne Skuespill

De rene tallene Unitas oppnådde i sin karriere er imponerende, og i noen tilfeller svimlende. Hans levetidsfullføringsprosent på over 55%, mens det er ekstremt bra, er ikke den største noensinne, men i lys av det store antallet passerer dette representerer-5.186, med 2.830 fullføringer-er dette i seg selv en fantastisk statistikk. Så også er antall meter disse passene oppnådd For Colts: 40,239, EN NFL-rekord på den tiden.Unitas oppnådde også EN rekke andre distinksjoner som VAR NFL-rekorder da HAN pensjonerte SEG: de fleste sesonger passerte for mer enn 3 000 yards (3); de fleste kamper passerte for 300 yards eller mer (27); de fleste touchdowns kastet (290); høyeste sluttprosent etter sesongkort (62,9%), og de fleste yards fikk pasninger under mesterskapsspill (1 177).Blant de største av moderne fotballens grunnleggere, markerte unitas karriere et høydepunkt mellom slike tidlige pionerer Som Red Grange og adventen av «hot shot», eksemplifisert Av Namath. I en verden som har blitt preget, altfor ofte, av primadonnas, Unitas var så no-nonsense som sin frisyre, og han utmerket seg til å kalle sine egne skuespill, noe moderne quarterbacks ikke kan gjøre. Spillet har blitt for komplisert i dag for en quarterback å ringe alle sine egne skuespill, og ironisk Nok, Unitas, ved å bidra til å innlede den moderne æra med det historiske spillet i 1958, banet vei for det mer komplekse spillet som kom til å bli.

UTVALGTE SKRIFTER AV UNITAS:

(Med Ed Fitzgerald) Pro Quarterback, My Own Story, Simon And Schuster, 1965.

Karrierestatistikk

(med harold rosenthal) spiller profesjonell fotball for å vinne, doubleday, 1968.

YTTERLIGERE INFORMASJON

Bøker

Gildea, William. Da Colts Tilhørte Baltimore: En Far Og En Sønn, Et Lag og En Tid. Johns Hopkins, 1996.

Konge, Peter. Største Quarterbacks. Des Moines, IA: Nelson, 1961.

Shapiro, Milton J. De Pro Quarterbacks. New York: J. Messner, 1971.Unitas, Johnny Og Ed Fitzgerald. Pro Quarterback, Min Egen Historie. New York: Simon Og Schuster, 1965.Unitas, Johnny Og Harold Rosenthal. Spille Pro Fotball For Å Vinne. New York: Doubleday, 1968.

Tidsskrifter

Deford, Frank. «Det Beste Som Noen Gang Var: For Forfatteren—En Innfødt Og Fremtidig Sportsforfatter I Baltimore—Var Colts’ Quarterback Mer enn En Guttehelt. Han Var En Inspirasjon for Hele byen.»Sports Illustrated 97 (23. September 2002): 58.

Konge, Peter. «Field General»: Masse Erstatninger, Sofistikerte Forsvar Og Presset Til Å Vinne Legge Opp Til En Konklusjon-Vi Vil Aldri Se En Annen Johnny U. » Sports Illustrated 97 (September 23, 2002): 71. Zimmerman, Paul. «Revolusjonerende.»Sports Illustrated 89 (17. August 1998): 78-85.Zimmerman, Paul. «Talking Football: I Et Intervju Mer Enn To Tiår Etter Hans Siste Kamp, Den Gamle Pro Viste Lidenskapen Til En All-Pro Fortsatt I Sin Beste Alder.»Sports Illustrated 97 (23. September 2002): 66.

Andre

» Als NFL Fotball Videoer.»http://www.nfl-footballvideos.com/1958_nfl_championship.htm (20.November 2002).

Johnny Unitas.com. http://www.johnnyunitas.com (20.November 2002).

Nettstedet Til Johnny Unitas. http://www.cmgww.com/football/unitas/index.html (20.November 2002).Levinson, Barry. «Baltimore Alltid Raven Sint For Pro Fotball.»ESPN. http://espn.go.com/page2/s/levinson/010 (20.November 2002).

Skisse Av Judson Knight