hvordan påvirker dybden av en innsjø kompleksiteten til samfunnet som bor i den? Hvorfor inneholder noen steder flere arter enn andre? Er det konkurranse i naturen?
Samfunnsøkologi søker å svare på disse og andre spørsmål om samfunn. Et økologisk samfunn er en gruppe av faktisk eller potensielt samvirkende arter som bor på samme sted. Samfunn er bundet sammen av et felles miljø og et nettverk av innflytelse hver art har på den andre. Samfunnsøkologi Er et voksende og rikt underfelt av økologi. Økologer undersøker faktorene som påvirker biologisk mangfold, samfunnsstruktur og fordeling og overflod av arter. Disse faktorene inkluderer interaksjoner med den abiotiske verden og det mangfoldige spekteret av interaksjoner som oppstår mellom arter. Arter interaksjoner, inkludert konkurranse, predasjon, planteetende, parasittisme og mutualisms, er grunnleggende for det meste av forskningen i samfunnet økologi. Spørsmål av interesse inkluderer: Hva er foringsforhold mellom arter? Hvem konkurrerer med hvem og for hvilke ressurser? Har tilstedeværelsen av noen arter fordel for andre? Food webs er en grafisk skildring av sammenkoblingene mellom arter basert på matforhold, og er et kjernebegrep av feltet. Rollen til keystone arter i samfunn er en annen viktig grunnsetning, og en av de mest kjente ideer i samfunnet økologi. Keystone arter er de som tilstedeværelse eller fravær dypt påvirker andre arter i samfunnet, uforholdsmessig til sin overflod.
Samfunnet økologer ikke bare studere strukturen i lokalsamfunn, men også endringer i denne strukturen. Hva har vulkaner, isbreer, sanddyner, stormer, jordbruk og brann til felles? De alle initiere prosessen med endring i lokalsamfunn.for å utvikle en rik forståelse av samfunnsøkologi, begynn med denne innledende oversikten, og utforsk deretter de andre oppsummeringene du finner nedenfor.