Mens Ballard hadde vært interessert i havet siden en tidlig alder, hans arbeid På Woods Hole og hans dykking opplevelser utenfor Massachusetts ansporet hans interesse for skipsvrak og deres utforskning. Hans arbeid i Marinen hadde involvert bistå i utviklingen av små, ubemannede undervannsfartøy som kan være bundet til og kontrollert fra en overflate skip, og var utstyrt med belysning, kameraer, og manipulator armer. Så tidlig som i 1973 så han dette som en måte å lete Etter Vraket Av Titanic. I 1977 ledet han sin første ekspedisjon, som mislyktes.
Rms Titanic
i 1999
sommeren 1985 var Ballard ombord på det franske forskningsskipet Le Suroî, som brukte siden scan sonar sar Å SØKE etter titanic vraket. Da det franske skipet ble tilbakekalt, ble han overført til et skip Fra Woods Hole, R/V Knorr. Ukjent for noen, denne turen ble finansiert AV USA Navy for hemmelig rekognosering av vraket av To Navy atomdrevne angrep ubåter, USS Scorpion OG USS Thresher, som sank på 1960-tallet, og ikke For Titanic. Tilbake i 1982 nærmet Han Marinen om sitt nye dyphavs undervannsrobotfartøy, Argo, og hans søken Etter Titanic. Marinen var ikke interessert i å finansiere den. Imidlertid var De interessert i å finne ut hva som skjedde med deres manglende ubåter og til slutt konkluderte Med At Argo var deres beste sjanse til å gjøre det. Navy ble enige om at Det ville finansiere Hans Titanic-søk bare hvis han først søkte etter og undersøkte de to sunkne ubåtene, og fant ut tilstanden til deres atomreaktorer etter å ha blitt nedsenket i så lang tid, og om deres radioaktivitet påvirket miljøet. Han ble plassert på midlertidig aktiv tjeneste I Marinen, ansvarlig for å finne og undersøke vrakene. Etter at de to oppdrag var fullført, tid og finansiering tillater, han var fri til å bruke ressurser til å jakte På Titanic.Etter deres oppdrag for Marinen ankom Knorr stedet den 22. August 1985 og utplasserte Argo. Da De søkte etter de to ubåtene, Oppdaget Ballard Og hans team at De hadde imploded fra det enorme trykket i dybden. Det strødd tusenvis av biter av rusk over havbunnen. Etter den store stien av rusk førte dem direkte til begge og gjorde det betydelig lettere for dem å finne dem enn om de skulle søke etter skrogene direkte. Han visste allerede At Titanic imploded fra press også, mye på samme måte som de to ubåtene gjorde, og konkluderte med at det også må ha forlatt en spredt ruskspor. Ved hjelp av den leksjonen måtte De Argo feie frem og tilbake over havbunnen på jakt etter Titanics ruskspor. De tok skift overvåke video feed Fra Argo som det søkte havbunnen to miles nedenfor.I de tidlige morgentimene den 1. September 1985 bemerket observatører uregelmessigheter på den ellers glatte havbunnen. Først var det pockmarks, som små kratere fra påvirkninger. Etter hvert, rusk ble observert som resten av teamet ble vekket. Til slutt ble en kjele observert, og kort tid etter ble skroget funnet.
Ballards team gjorde et generelt søk på Titanics eksteriør, og noterte tilstanden. Mest signifikant, de bekreftet at det hadde delt i to, og at akterenden var i langt verre form enn baugen. De hadde ikke mye tid til å utforske, som Andre ventet På Å ta Knorr på andre vitenskapelige sysler, men hans berømmelse var nå sikret. Han planla opprinnelig å holde det nøyaktige stedet hemmelig for å hindre noen fra å kreve premier fra den. Han betraktet stedet som en kirkegård, og nektet å skjende den ved å fjerne gjenstander.Den 12. juli 1986 returnerte Ballard og hans team ombord Atlantis II for å gjøre den første detaljerte studien av vraket. Denne gangen tok Han Alvin. Det ble ledsaget Av Jason Junior, et lite fjernstyrt kjøretøy som kunne passe gjennom små åpninger for å se inn i skipets interiør. Selv om det første dykket (som tok over to timer) opplevde tekniske problemer, var de påfølgende dykkene langt mer vellykkede, og produserte en detaljert fotografisk oversikt over vrakets tilstand.I 1988 publiserte Ballard en bok, Discovery Of The Titanic: Exploring The Greatest Of All Lost Ships, ISBN 0446513857, og han fortalte senere detaljene til ekspedisjonen For National Geographic i en video.det store flertallet av relikviene hentet av ulike grupper, ikke Inkludert Ballard, fra Rms Titanic, var eid Av Premier Exhibitions som ble arkivert for konkurs i 2016. I slutten av August 2018, gruppene kjemper om eierskap av 5,500 relikvier inkludert en av museer I England og Nord-Irland med hjelp Fra filmskaperen James Cameron og noen økonomisk støtte Fra National Geographic. Ballard fortalte nyhetsmediene at han favoriserte dette budet siden det ville sikre at memorabilia ville bli permanent vist i Belfast og I Greenwich. En avgjørelse om utfallet var å bli gjort Av En United States district court dommer.
Andre vrak
Bismarck
Ballard foretok en enda mer skremmende oppgave da Han og hans team søkte utenfor Kysten av Frankrike for det tyske Slagskipet Bismarck i 1989, ved hjelp av en havkrypende robot. Det 15.000 fot dype vannet der Det sank, er 4000 fot dypere enn Det Der Titanic sank. Han forsøkte å avgjøre om det Hadde blitt senket Av Britene eller ble senket av sitt eget mannskap. Tre uker etter ekspedisjonen rammet imidlertid en personlig tragedie Ham da Hans 21 år gamle sønn, Todd, som hadde hjulpet Ham i søket, ble drept i en bilulykke.
Ballard senere utgitt en bok om søken, Oppdagelsen Av Bismarck (1990). Oppdagelsen ble også dokumentert For National Geographic i En 1989 James Cameron Video Søk Etter Slagskipet Bismarck som indikerte at skipet hadde blitt skadet av torpedoer og granater Fra Britiske skip. Den faktiske årsaken til senkingen var imidlertid sabotasje av undervannsventilene av mannskapet om bord, ifølge Ballard, som sa: «vi fant et skrog som virker helt og relativt uskadet av nedstigningen og nedslaget». Filmskaperen Cameron sa imidlertid at mannskapets undersøkelse av vraket indikerte At Bismarck ville ha sunket til slutt, selv om Det ikke hadde blitt senket.
Lusitania
I 1993 undersøkte Ballard vraket AV RMS Lusitania utenfor Den Irske kysten. Det hadde blitt truffet av en torpedo, hvis eksplosjon ble etterfulgt av en andre, mye større en. Vraket hadde blitt dybde belastet Av Royal Navy flere år etter senkingen, og hadde også blitt skadet av andre oppdagere, noe som gjorde en rettsmedisinsk analyse vanskelig. Han fant ingen bevis for kjeleeksplosjon, og han spekulerte på tenningen av kullstøv inne i skipet, forårsaket en «massiv, ukontrollabel eksplosjon».Andre har stilt spørsmål ved denne hypotesen, noen antyder at skipet hadde blitt sabotert av Britene. Ballard fant ingen bevis for å støtte denne påstanden. Noen eksperter har indikert at det faktisk var kjeleeksplosjoner som fikk skipet til å synke så raskt, på bare 18 minutter.
Ballard publiserte en bok om oppdagelsen, Utforske Lusitania: Sondering Av Mysteriene Ved Forliset Som Forandret Historien, også kalt Robert Ballards Lusitania i noen markeder, med medforfatter Spencer Dunmore (ISBN 0785822070).
Slaget Ved Guadalcanal
I 1992 Besøkte Ballard Og hans team stedene for mange vrak AV Andre Verdenskrig i Stillehavet. Dermed oppdaget han vraket Av Ijn Kirishima. Hans Bok Lost Ships Of Guadalcanal lokaliserer og fotograferer mange av fartøyene senket i den beryktede Ironbottom Sound, stredet mellom Guadalcanal Island og Floridas I Salomonøyene.
Uss Yorktown
Den 19. Mai 1998 Fant Ballard vraket Av Yorktown, senket i Slaget Ved Midway. Funnet 3 miles (5 km) under overflaten, ble det fotografert.
PT-109
I 2002 sendte National Geographic Society Og Ballard et skip med fjerntliggende kjøretøy til Salomonøyene. De lyktes i å finne et torpedorør og den fremre delen fra Skipsvrak Av John F. Kennedys PT-109 som ble rammet i 1943 Av Den Japanske destroyer Amagiri utenfor Ghizo Island. Besøket viste også identiteten Til øyboerne Biuku Gasa og Eroni Kumana som hadde fått liten anerkjennelse for å finne det skipbrudne mannskapet etter å ha søkt etter dager i sin dugout kano. En tv-spesial og en bok ble produsert, Og Ballard snakket På John F. Kennedy Library i 2005.
Institute for Exploration
På 1990-tallet Grunnla Ballard Institute For Exploration, som spesialiserer seg på dyphavsarkeologi og dyphavsgeologi. Det gikk sammen i 1999 Med Mystic Aquarium ligger I Mystic, Connecticut. De er en del av Non-profit Sea Research Foundation, Inc.
Senter for Havforskning og Arkeologisk Oseanografi
I 2003 Startet Ballard Senter for Havforskning og Arkeologisk Oseanografi, et forskningsprogram ved University Of Rhode Islands Graduate School Of Oceanography.
Svartehavet
I 1976 foreslo Willard Bascom at Det dype, anoksiske vannet I Svartehavet kunne ha bevart skip fra antikken fordi typiske skogsoppslukende organismer ikke kunne overleve der. På en dybde på 150 m inneholder den ikke nok oksygen til å støtte de fleste kjente biologiske livsformer.Opprinnelig en landlåst ferskvannssjø, Men Svartehavet ble oversvømmet med saltvann fra Middelhavet under Holocen. Tilstrømningen av saltvann kvalte i hovedsak ferskvannet under det fordi mangel på indre bevegelse og blanding betydde at ingen frisk oksygen nådde dypt vann, noe som skapte en meromiktisk vannkilde. Det anoksiske miljøet, som er fiendtlig mot mange biologiske organismer som ødelegger tre i oksygenert vann, gir et utmerket teststed for dypvannsarkeologisk undersøkelse.i en rekke ekspedisjoner identifiserte Et team av marine arkeologer ledet Av Ballard hva som syntes å være gamle strandlinjer, ferskvannsneglskjell og druknede elvedaler i omtrent 300 fot (100 m) vann utenfor Svartehavskysten av Det moderne Tyrkia. Radiokarbondatering av ferskvannsmollusk indikerer en alder på ca 7000 år.teamet oppdaget tre gamle vrak vest for Byen Sinop på dybder på 100 m. Vrak A Og Vrak C dateres sannsynligvis til den sene Romerske perioden (2. -4. århundre E.KR.), mens Vrak B sannsynligvis dateres til Den Bysantinske perioden (5. til 7. århundre E. KR.).Øst for Sinop oppdaget teamet et bemerkelsesverdig godt bevart vrak på en 320 m dybde, i Svartehavets dype anoksiske farvann. Hele skroget og lasten er intakt, nedgravd i sedimenter. Dens dekk strukturer er også intakt, inkludert en mast stiger noen 11 m ned i vannsøylen. Radiokarbondatering av tre fra vraket gir en dato på 410-520 E. KR. Det har blitt kalt «Sinop D» Av Ballard-teamet.
i 2000 gjennomførte teamet en ekspedisjon som fokuserte på utforskning av havbunnen ca 15-30 km vest For Sinop, og en ekstra dypvannsundersøkelse øst og nord for halvøya. Deres prosjekt hadde flere mål. De undersøkte havbunnen for skipsvrak( Hvor De fant Sinop A-D), for å teste hypotesen om at det anoksiske vannet under 200 m ville beskytte skipsvrak fra forventede biologiske angrep på organiske komponenter, og å søke data om en gammel handelsrute mellom Sinop og Krim angitt av jordbaserte arkeologiske gjenstander.Selv Om Sinop fungerte som et primært handelssenter i Svartehavet, var vrakene lokalisert vest for handelsruten spådd av utbredelsen Av Sinopisk keramikk på Krim-halvøya. På vrak A-C, hauger av karakteristiske gulrot-formet shipping krukker, kalt amforaer, ble funnet. De var av en stil assosiert Med Sinop og beholdt mye av sin opprinnelige stabling mønster på havbunnen. Krukkene kan ha båret en rekke arketypiske Svartehavsprodukter som olivenolje, honning, vin eller fiskesaus, men innholdet er for tiden ukjent fordi ingen gjenstander ble gjenvunnet fra noen av disse vrakstedene i 2000.vraket som ble funnet ga teamet enorm informasjon om både de teknologiske endringene og handelen som skjedde i Svartehavet i en periode med politisk, sosial og økonomisk overgang gjennom studiet av skipets konstruksjonsteknikker. Studier viser at I Sinop Under Den Bysantinske epoken hadde de utviklet langdistansehandel så tidlig som 4500 F.KR. Sjøhandel på Svartehavet var mest intens i løpet av senantikken, mellom 2. og 7. århundre E.KR. Undersøkelsen av De fire skipsvrak Funnet Av Ballard og hans team gir direkte bevis For Svartehavet maritim handel så godt bevitnet av distribusjon av keramikk på land.
videobildene Av Skipsvrak A som ble tatt, viser en vegg av fraktkrukker som står ca 2 m over havbunnen. Amforaene høyest på haugen hadde falt over uten å fortrenge de som fortsatt står i radene under dem, og det er sannsynlig at skipet slo seg oppreist på havbunnen, gradvis blir både begravd i og fylt med sedimenter som eksponert tre ble fortært av larven eller shipworm.
Skipsvrak B besto også av en stor haug med amforaer, men flere typer er synlige, som er flere tømmer som stikker ut fra haugen og på den. I tillegg Til sinop-stiler krukker, flere amforaer lik eksempler utgravd På Yassiada Bysantinske forlis og dating fra 5. til slutten av 6. århundre E. KR. er til stede.To diskrete og for det meste begravde hauger med gulrotformede fraktkrukker består Av skipsvrak C. lagets besøk på stedet var kort og var primært ment å teste undersøkelsesmetodikk for dypvannsprosedyrer.
Skipsvrak D ga teamet en enestående mulighet til å dokumentere skrogkonstruksjon i en overgangsperiode. Når observere sonar signaturen Til Skipsvrak D, en lang, slank oppreist funksjon på havbunnen, forvandlet seg til en tre mast. Elementer som sjelden finnes på grunne skipsvrak, er vakkert bevart 200 m under overflaten. Skuffende for skipsforskere og historikere av teknologi, er det få indikasjoner på hvordan plankene I Sinop D holdes sammen. Det er ingen mortise og tenon fester, og ingen sying. Skipsvrak D kan være en av de tidligste lateen rigget skip som skal studeres av arkeologer. Vinkelen på masten og mangelen på beslag på den tyder på at et lateen seil er den mest sannsynlige konfigurasjonen for et lite fartøy.The Institute For Exploration Black Sea expeditions støttet seg på fjernmåling med side-scan sonar på grunt og dypt vann for å identifisere potensielle arkeologiske steder undersøkt av Rov. Hypotesen om at Det anoksiske vannet i Svartehavet ville tillate ekstraordinær organisk bevaring, bæres ut av oppdagelsen Av Sinop D, det 1500 år gamle skipsvrak med utmerket bevaring av egenskaper over sedimentlaget.
ifølge en rapport I new Scientist magazine (4. Mai 2002, s. 13) fant forskerne et undervanns delta sør for Bosporus. Det var bevis for en sterk strøm av ferskvann ut av Svartehavet i det 8. årtusen F. KR. Ballards forskning har bidratt til debatten om svartehavets oversvømmelsesteori.