som vi så i Artsdannelse, er majorfaktoren i å definere arter reproduktiv isolasjon, mangel på interbreeding med andre grupper eller reproduktiv isolasjon. Dette viktige trinnet kan skje på mange forskjellige måter. Noen er like dramatiske som fjellkjeder som vokser opp mellom populasjoner og andre er like subtile som den kjemiske inkompatibiliteten til gameter.det er to hovedkategorier av reproduktiv isolasjon: prezygotisk og postzygotisk. Prezygotisk isolasjon oppstår før dannelsen av en zygote kan finne sted. I de fleste tilfeller forekommer parring ikke engang. Former for prezygotisk isolasjon inkluderer romlig, atferdsmessig, mekanisk og tidsmessig isolasjon. Postzygotisk isolasjon oppstår etter at medlemmer av to forskjellige arter har parret og produsert en zygote. Avkomene til en slik parring kalles en hybrid. Hybrider er ofte ikke i stand til å reprodusere seg selv, så produksjonen av en hybrid anses ikke som en vellykket parring. Hybrider er forhindret fra å reprodusere av utviklingsmessige abnormiteter som holder dem fra seksuelt modning, dårlig helse som fører til at de fleste dør før de når seksuell modenhet, eller ved sterilitet.