Antikkens Hellas var en verden dominert av menn. Menn fylte de høyeste stillingene i samfunnet, menn kjempet på slagmarken og menn styrte de mektigste imperier. Men alle disse mennene, fra den ringeste bonden til keiseren selv, søkte råd og råd fra en person – og den personen var en kvinne. Byen Delfi hadde lange tradisjoner for å være verdens sentrum; Det ble sagt At Zevs selv kalte Den navlen Til Gaia. Ifølge legenden voktet En stor slange, Kalt Python, stedet før det ble drept av spedbarnsguden Apollo. Da Apollons piler gjennomboret slangen, falt dens kropp i en sprekk og store røyk oppsto fra spalten da dens kropp råtnet. Alle de som sto over gapende sprekken falt i plutselige, ofte voldelige, trances. I denne tilstanden ble Det antatt At Apollo ville besitte personen og fylle dem med guddommelig nærvær.Disse spesielle hendelsene tiltrakk seg Apollondyrkende bosettere i Løpet Av Den Mykenske epoken, og sakte men sikkert vokste den primitive helligdommen til en helligdom, og deretter, ved det 7. århundre f. KR., et tempel. Det ville komme til å huse en enkelt person, valgt å tjene som broen mellom denne verden og den neste. Navngitt etter den sagnomsuste slangen, ble Denne utvalgte seeren kalt Pythia-orakelet.

Kommunikasjon med en gud var ingen liten sak, og ikke bare noen kunne tillates eller stole på å tjene denne vnerated posisjon. Det ble bestemt at en ren, kysk og ærlig ung jomfru ville være det mest passende fartøyet for en slik guddommelig rolle. Det var imidlertid en ulempe – vakre unge jomfruer var tilbøyelige til å tiltrekke seg negativ oppmerksomhet fra mennene som søkte deres råd, noe som resulterte i at orakler ble voldtatt og krenket. Eldre kvinner på minst 50 begynte å fylle stillingen, og som en påminnelse om hva som pleide å være, de ville kle seg i jomfru klær av gamle.

orakelet satt på hennes stativ i John Collier ‘ S The Priestess Of Delphi, 1891

Disse eldre kvinnene ble ofte valgt fra prestinnene I Delphi tempel, men kan også være en respektert innfødt I Delphi. Utdannede edle kvinner ble verdsatt, men selv bønder kunne fylle stillingen. De Pythia som tidligere var gift ble pålagt å gi avkall på alle familiens ansvar og selv deres individuelle identiteter. Å være et orakel var å ta opp en gammel og vitalt viktig rolle-en som transcenderte selvet og gikk inn i legenden. Pythia var så viktig for gresk sivilisasjon at det var viktig at de var en blank skifer, så barn, ektemenn og eventuelle koblinger til tidligere liv måtte bli kuttet til Fordel For Apollo og guddommelighet.

årsaken til den økende betydningen av oraklene var enkel – Pythia ga svar. For en ambisiøs og religiøs sivilisasjon ble denne svært visuelle og vokale forbindelsen til gudene behandlet med den ytterste respekt. For de ni varmeste månedene i hvert år, på den syvende dagen i hver måned Pythia ville akseptere spørsmål fra alle medlemmer av greske samfunnet. Dette var å korrespondere med troen På At Apollo deserterte tempelet i løpet av vintermånedene. Etter å ha blitt’ renset ‘ ved å faste, drikke hellig vann og bade i den hellige Kastaliske Kilden, tok Pythia sin posisjon på et stativsete, klemte laurbærrør i den ene hånden og et fat med kildevann i den andre. Plassert over den gapende sprekken, ville dampene fra den gamle beseirede slangen vaske over henne og hun ville komme inn i det guddommelige rike.

Hjem Til Pythia og hennes presteskap, øya ble ansett som et hellig sted av Alle Grekere

den nøyaktige opprinnelsen til disse magiske dampene – forutsatt at de ikke faktisk ble gitt av De råtnende restene Av Python – forblir noe av et mysterium. Utgravningsarbeid av tempelruinene i det 19.Århundre ikke avdekke hva slags hule eller hull i bakken arkeologer hadde forventet å finne, så for mye av det 20. Århundre, forskere trodde Delphic feilen var strengt mytologisk. Det var til slutten av 1980-tallet, da et nytt team av nysgjerrige forskere bestemte seg for å undersøke ruinene for seg selv. Steinene de oppdaget under templet var oljete bituminøs kalkstein og ble brutt av to feil som krysset under templet. Dette måtte være mer enn en tilfeldighet. Forskerne teoretiserte at tektoniske bevegelser og gamle jordskjelv forårsaket friksjon langs feilene. Kombinert med kildevannet som løp under templet, ville metan, etylen og etangass stige gjennom forkastningene til sentrum og direkte inn i templet. Det lave rommet med begrenset ventilasjon og mangel på oksygen vil bidra til å forsterke effekten av gassene og indusere trance-lignende symptomer opplevd av oraklene. Andre har antydet at orakelets transer kan ha blitt brakt videre av upon av slangegift, spesielt at av cobra eller krait slange, som er kjent for å være hallusinogene, som seeren kan ha forvekslet med guddommelige visjoner. Selvfølgelig er en av de mest populære teoriene som forklarer tilstanden til oraklene at de bare faker sine trances. På grunn av kraften som deres profetier kunne holde, hevdes det at prestene eller kvinnene selv manipulerte denne kraften som de så passende.Tilbake I Antikkens Hellas, når historien om kvinnen som kunne kommunisere med gudene fikk oss, folk strømmet til å snakke med henne. Snarere forvirrende gitt den moderne betydningen av ordet, folk som ba om et publikum med orakelet var kjent som ‘konsulenter’. Mange av de som ønsket å stille orakelet et spørsmål, ville reise i dager eller uker for å nå Delphi. Når de kom, gjennomgikk de en intens grilling fra prestene, som ville avgjøre de ekte sakene og instruere dem på riktig måte å ramme sine spørsmål på.

De som ble godkjent, måtte gjennomgå en rekke tradisjoner, for eksempel å bære laurbærkranser til templet. Det ble også oppfordret for konsulenter å gi en monetær donasjon samt et dyr som skal ofres. Når dyret hadde blitt ofret, ville dets tarm bli studert. Hvis skiltene ble sett på som ugunstige, kunne konsulenten bli sendt hjem. Til slutt fikk konsulenten å nærme Seg Pythia og stille spørsmålet sitt. I noen redegjørelser synes det som om oraklene ga svarene, men andre rapporterer At Pythia ville uttale uforståelige ord som prestene ville ‘oversette’ til vers. Når han fikk sitt svar, konsulenten ville reise hjem for å handle på råd fra oracle.

Guden Apollo griper orakelet i hånden mens hun glir inn i en guddommelig transe

Dette var den vanskelige delen. Orakelet mottok en mengde besøkende i løpet av de ni dagene hun var tilgjengelig, fra bønder som var desperate etter å få vite utfallet av høsten, til keisere som spurte om de skulle føre krig mot sine fiender, og hennes svar var ikke alltid klare. Svar, eller deres oversettelser av tempelprestene, virket ofte bevisst formulert slik at, uansett utfallet, ville orakelet alltid være riktig. Det var viktig for konsulenten å nøye vurdere hennes ord, ellers risikere en dårlig høst, eller til og med nederlaget for en hel hær. Da Krøsus, kongen Av Lydia, spurte orakelet om Han skulle angripe Persia, mottok han svaret: «hvis du krysser elven, vil et stort imperium bli ødelagt .»Han så på dette som et godt tegn og gikk videre med invasjonen. Dessverre var det store imperiet som ble ødelagt, hans eget. På denne måten var orakelet, akkurat som gudene, ufeilbarlig, og hennes guddommelige rykte vokste. Å stille spørsmål til orakelet var å stille spørsmål til gudene – og det var utenkelig. Snart ble det ikke tatt noen større beslutning før Man konsulterte Orakelet I Delfi. Det var ikke bare greske folk, men også utenlandske dignitarier, ledere og konger som reiste til Delfi for en sjanse til å stille orakelet et spørsmål. De som hadde råd til det ville betale store pengesummer for en rask pass gjennom de lange linjene av pilegrimer og vanlige folk. Ved hjelp av disse donasjonene vokste tempelet i størrelse og fremtredende. Raskt syntes Delfi å oppfylle sin egen profeti om å være sentrum av verden, og tiltrukket besøkende Til De Pythiske Spillene, en forløper til De Olympiske Leker. På påvirkning av orakelens uttalelser Ble Delphi en kraftig og velstående bystat. Orakelet satt i sentrum av Ikke bare Byen Delfi, men det store greske imperiet selv. Ingen viktig beslutning ble tatt uten hennes konsultasjon, og i nesten tusen år var posisjonen til kanskje den største politiske og sosiale innflytelsen i den antikke verden okkupert av en kvinne.

denne artikkelen opprinnelig dukket opp som en del Av En større funksjon I All About History issue 25. Oppdag den siste utgaven Av Alt om Historie her eller abonnere nå.