når brian urlacher spurte, fikk han det samme rådet: ikke
kjør 40, de andre spillerne ville fortelle ham. Det er ikke verdt
risiko.

Urlacher var i Indianapolis i slutten av februar, en av 300 eller så college prospekter som hadde blitt invitert TIL NFL scouting
kombinere for et par dager med inspeksjon av trenere, speidere, general
ledere og pro personell direktører. De fleste spillere i sin posisjon, de som ble projisert som topp 10 draft picks, kjørte ikke på RCA Dome. De ville vise frem sin fart på en senere
dato, i en personlig trening.

Urlacher hadde imidlertid en annen holdning til denne testen. Han hadde kommet til kombinere en meislet 6 ‘3 3/4″ , 258 pounds, nesten 20 pounds mer enn han veide for sin siste college spillet.
han trodde den ekstra muskelen ville imponere talent evaluatorer.I Stedet var alt han hørte spørsmål om hans fart,som om han plutselig hadde Blitt Gilbert Brown.»Alle spurte meg hele uken om jeg skulle løpe, og jeg fortsatte å fortelle dem at det var oppe i luften,» sier Urlacher. «Så ville lagene se på vekten min og si:» Du er 258, kan du fortsatt løpe? Jeg fortalte dem at jeg trodde jeg kunne. Jeg gjorde min beslutning
natten før du kjører. Jeg hadde ingenting å skjule.»

Urlacher trengte bare en 40-yard dash for å bevise at han ikke hadde mistet et skritt. Hans 4,59 klokkes sette en stopper for alle spørsmålene.
«du respekterer At Om Brian,» sier Chicago Bears defensive
koordinator Greg Blache. «Han vil konkurrere når som helst, hvor som helst.
som viste meg mye.»Lenge før kombinasjonen visste Chicago mye om Urlachers evne. Han var En All-America gratis sikkerhet I New Mexico som
spilte også litt bred mottaker og returnerte spark og punts.hans kombinasjon av størrelse og atletisk gjorde ham til en attraktiv prospekt som EN NFL linebacker, så mye At Bears gjorde ham til den niende plukkingen i utkastet og straks penciled ham i som sin startpakke på den sterke siden.»jeg ser for ungen å være en franchise-type spiller,» sier Kansas City Chiefs trener Gunther Cunningham, som trente Urlacher i Senior Bowl. «Han kommer til å bære et lag på ryggen noen
dag . Hvorfor sier jeg det? På grunn av hans ferdigheter og typen
person han er.»

Som Chicago gikk gjennom en minicamp forrige uke I Lake Forest,
Ill., Urlacher så veldig mye som en rookie prøver å finne sin
måte. «Han så litt ut til tider,» sa bears trener Dick
Jauron. «Men han er atletisk, og det er det vi utarbeidet .»

«for det meste er jeg tapt,» innrømmet Urlacher. «Jeg ser fortsatt på en ting i stedet for hele bildet. Jeg bare streifet
på college. Her er alt mye raskere, spesielt å være
nærmere linjen av scrimmage. Du har ikke så mye tid til å reagere fordi linemen er på deg så fort.»

» Han må lære å spille sin posisjon, «sier Mark Hatley,
Bears’ visepresident for spiller personell. «Men han har naturlige fotballinstinkter. Jo mer du så ham spille, jo mer du skjønte at det ikke var noe han var dårlig på. Heck, de
kastet den til ham ni ganger, og han scoret seks touchdowns. Det er en flott historie: et barn fra en liten by som kan gjøre alle disse tingene, men ingen vet om ham.»

Lovington, N. Mex. (pop. 9,322), ligger i sørøst
hjørnet av staten,i et område som er befolket med olje
felt. Det er der Urlacher vokste til å bli den personen han er.hans mor, Lavoyda, flyttet Brian, hans eldre søster, Sheri, og Hans yngre bror, Casey, Til Lovington Fra Pasco, Wash.,i
1986, kort tid etter skilsmisse Brian far, Brad. Lavoyda, som
plukket Lovington fordi foreldrene bodde der, var 25 og
redd, men hun var også en overlevende. Brian husker levende sin mor racing hjem mellom skift på et vaskeri, en matbutikk og en nærbutikk, endre uniformer mens hun rådet
barna på oppfører seg for barnevakten.Da Lavoyda giftet Seg Med Troy Lenard i 1992, fikk Brian en beskjeden farsfigur og en annen rollemodell som trodde at hardt arbeid overvinner alt. «Brian hadde ikke mye som barn,»Sier Brandon Ridenour ,hans beste venn,» og familien hans bodde. Hver rollemodell han noensinne har hatt har vært en hardtarbeidende type som setter familien først, og han vet at han er heldig som har alt han får.»

Som en sophomore På Lovington High, Urlacher synes ikke å ha mye av en fremtid i fotball. Han var en 5 ‘9″, 160 pund bred
mottaker med god fart og myke hender, men ikke mye annet.Det var da Assistenttrener Jamie Quinones introduserte Urlacher til vektrommet. I løpet av de neste to årene, Mens Brian nøt
en vekst sprute til nesten 6’4″, han bulked opp til 214 og ble en
all-state mottaker og defensiv tilbake, og førte Lovington til
3a state championship.

Forfulgt På Division I-a nivå Bare Av New Mexico Og New Mexico State, Urlacher akseptert et stipend fra Lobos og
da hadde en begivenhetsløs første to sesonger som en backup linebacker.Men da Trener Rocky Long kom om bord i 1998, implementerte Han et system Der Urlacher kunne vise frem sine talenter. Som defensiv koordinator Ved Oregon State og UCLA, Hadde Long ansatt en angripende stil. Ordningen, der en spiller
ville streife feltet og fly til ballen, kalt for enhetens
beste utøveren til å spille den posisjonen. Long hadde trent NÅVÆRENDE NFL safeties Reggie Tongue (Kansas City) og Shaun Williams (New York Giants), og Han trodde Urlacher var av det kaliberet.

Urlacher skuffet ikke Lenge. Han racked opp 178 takler som en junior, deretter lagt til 154 som senior samtidig fange seks touchdown passerer og gjennomsnitt 15,8 yards per punt tilbake for et lag som ferdig 4-7. Selv klart stjernen, Urlacher gjorde
sitt beste for å nedtone sin rolle. Han fløy selv tilbake til Albuquerque
Under Senior Bowl week å delta på lagets bankett.

«Det var viktig For Brian disse siste par årene for
fokus å være På new Mexico fotballag,» sier tcu assistent
trener Mark Parks, Urlacher posisjon coach På New Mexico i
1996 og ’97. «Han kjempet hardt for at Det ikke skulle bli The Brian Urlacher Show.»På mange måter Er Urlacher fortsatt ikke ivrig etter å være i rampelyset, og de som står ham nær, lurer på om Han noen gang vil være rolig SOM NFL-stjerne, hvis Han skulle nå den statusen. De sier at han ikke vil glemme hvor han kom fra, og vil alltid se på seg selv som underdog.»Speedy Faith, urlachers high school coach,» Brian kunne ha En Hall Of Fame karriere og fortsatt lurer på hva han kunne ha gjort bedre.»

«jeg antar at jeg ikke har innsett hva som skjer med meg,» Sier Urlacher
. «Hvis jeg spiller bra på neste nivå, kanskje jeg vil innse det
da. Men jeg tror ikke jeg har gjort så mye. Å bli utarbeidet der jeg gjorde var flott, Og jeg vet at Jeg har kommet langt Fra Lovington, men jeg føler også at jeg har en lang vei å gå.»

FARGEFOTO: FOTOGRAFI AV JOHN BIEVER FAST FORWARDConverted safety Urlacher (i midten) følte seg tapt på sin første minicamp, hvor stykket beveget seg mye raskere enn på college.