På Jan. 2, 2008, satt jeg i fellesrommet På All Saints Hospital og så på de lokale TV-nyhetene, fortsatt i sjokk og prøvde å behandle ødeleggelsen dagen før. Ingen mengde angst medisiner de ga meg syntes å være nok. Ankeret beskrev et dobbeltmord. På Kvelden Av Jan. 1, likene Av Sarah Og Amina Said, søstre i alderen 17 og 18, hadde blitt funnet på baksiden av en drosje på et hotell parkeringsplass I Irving, Texas. Deres far, Yaser Abdel Sa, hadde ikke blitt hørt fra siden, og ble ansett som en hovedmistenkt.Noen kilder spekulerte i at det var et «æresdrap», som Amina hadde skremmende spådd for meg privat. Slike forbrytelser, som er tragisk vanlig i andre deler av verden, vanligvis innebære drap på kvinnelige familiemedlemmer anses å ha vanæret familienavnet, enten ved å ha et forhold familien misliker, anstøt et arrangert ekteskap, ulydig, eller selv å være et offer for voldtekt. Ifølge Fn er det 5000 slike forbrytelser hvert år rundt om i verden — en stor undervurdering i mange internasjonale kvinners rettighetsgrupper, som tror det kan være fire ganger det.
Amina var kjæresten min. Og den antatte familiens ære hun hadde satt i fare? Vi hadde gjort det sammen, bare ved å bli forelsket.
jeg hadde knapt sagt et ord til noen siden min mor hadde vekket meg morgenen etter mordet. Med tårer i øynene fortalte hun meg at noe forferdelig hadde skjedd. Min reaksjon på å høre nyheten var å slå hodegjerde av min seng eller en vegg. Jeg er fortsatt ikke sikker. Jeg mistet den. Jeg hadde planlagt å tilbringe Resten av livet Med Amina, og alt jeg hadde håpet på hadde plutselig kommet til en slutt. Jeg var helt nummen. Jeg kan knapt huske å sitte med ER-legen da min mor signerte papirene for å få meg innlagt på mentalavdelingen, men jeg vet at jeg ikke sloss mot ideen. Hva annet kan vi gjøre? jeg var 15 år da Amina og jeg møttes første gang på Excel Academy Of Tae Kwon Do i Et kjøpesenter i Bedford, Texas. Amina gikk på en ettermiddag i 2004 med sin søster, Sarah, Og bror, Islam, og jeg ble slått av henne nesten umiddelbart.
Amina var vakker. Hun hadde de mest fantastiske grønne øynene jeg noensinne hadde sett. Hun var sterkt intelligent og full av ånd, og hun syntes alltid å være smilende.
Det tok ikke lang tid før Sarah og Islam begge ga opp på klassen. Deres hjerter var ikke i den. Men Amina, som nylig hadde fått sitt førerkort og et kjøretøy, fikk lov til å fortsette. Hun stakk med klassen, og vi utviklet en gjensidig forelsket.Før lenge tok vi begge leksjoner tre eller fire dager i uken, og ikke bare fordi vi elsket kampsport. Vi gikk på forskjellige videregående skoler og Amina fikk ikke lov til å date. Mye av vårt forhold spilt ut på tae kwon do studio, i begynnelsen. Vi ville stjele noen minutter for å snakke ute før eller etter klassen. Hun ville be om at vi posisjonerer oss mellom kampsportbutikken og en tilstøtende bygning, slik at vi ikke kunne bli oppdaget fra gaten i tilfelle hennes far kjørte forbi. Jeg vil senere finne ut alvoret i denne forespørselen.vår instruktør kunne se gnister fløy mellom oss, og noen ganger, med et slags djevelsk utseende i øyet, ville han tildele oss å sparke med hverandre. Det gjorde for en ganske tam matchup. Instruktøren pleide å buste Aminas koteletter for ikke å angripe aggressivt nok. Og jeg kunne aldri få meg til å være aggressiv mot henne i det hele tatt. Vi begge gikk lett på hverandre, men det var ikke å si at vi ikke elsker hvert sekund av det.
Mens Amina ikke var en aggressiv person, var hun ikke sjenert. Hun elsket å spøke rundt, og hun fritt snakket hennes sinn. Det resulterte vanligvis i at instruktøren utstedte en reprimand for å «snakke ut av sving» og kreve flere sett med pushups, men det avskrekket henne aldri fra å si hva hun ville, når hun ville. Det var Amina. En dag, da vi tok av oss skoene og sokkene og gjorde oss klar for klassen, så hun meg slippe min mobiltelefon inn i min sneaker. «Har du en telefon?»spurte hun. «Gi meg nummeret ditt så jeg kan plage deg.»jeg mottok hennes første melding noen minutter etter at vi forlot klassen, og vi endte opp med å tekste frem og tilbake hele den kvelden — begynnelsen på at vi ble kjæreste og kjæreste.det var valp kjærlighet, i den forstand at det var uskyldig og søt og gikk ikke lenger enn en forfjamset av bestått notater, noen fordekt hånd-holding, og en og annen stjålet kyss. Men det gjør ikke rettferdighet til hvor dypt det ble.
det var valp kjærlighet, i den forstand at det var uskyldig og søt og gikk ikke lenger enn en forfjamset av bestått notater, noen fordekt hånd-holding, og en og annen stjålet kyss. Men det gjør ikke rettferdighet til hvor dypt det ble.
den første teksten var begynnelsen på et fireårig forhold. Vi planla et helt liv sammen, tilbringe timer på telefonen fantasere om ekteskap og barn.
vi lovet å lære mer om hverandres arv-hun plukket opp spansk og jeg planla å studere arabisk med henne.
Amina syntes alltid å være i et lekende humør, plage og rote med meg. Uansett sinnstilstand jeg var i, hun alltid funnet en måte å gjøre meg smile. Hun fikk frem det beste i meg og gjorde at jeg virkelig ønsket å oppnå ting. Hun inspirerte meg.
Gradvis begynte hun Å fortelle at hennes hjemliv var urolig, men selv da hadde hun en tendens til å holde ting vage. Hennes oppførsel var så positiv og positiv; ingen ville noen gang ha forestilt seg hva slags helvete hun levde gjennom hjemme. Aminas far, Yaser, var Fra Egypt, og selv om Han hadde giftet seg med En Amerikansk kvinne — aminas mor, Patricia — hadde Han noen veldig tradisjonelle forestillinger om kjønnsrelasjoner. Han så på seg selv som familiens patriark og krevde total lydighet. Yasers obsessive behov for å kontrollere sine døtre gikk langt utover den vanlige overbeskyttelsen mange foreldre føler mot sine barn. Han forbød dem å date og holdt orden på dem nesten hele tiden, ofte video – eller audio-taping dem uten deres viten. Hans plan var å bringe Dem tilbake Til Egypt, hvor de ville bli tvunget inn i arrangerte ekteskap med eldre menn, for en pris. Jeg fant senere ut at han hadde vært fornærmende mot jentene-både fysisk og seksuelt-siden de var små.
gitt omstendighetene, dating var vanskelig, og vi måtte være forsiktig. Vi visste At Hvis Yaser fant ut, ville det være dårlige nyheter for oss. En gang, Når Yaser var ute av landet, Amina var i stand til å komme ut med min familie og meg til en kirke funksjon. Amina forestilte seg ofte at han spionerte på henne med et kikkert. Det kan virke paranoid, men trusselen var ekte; hun visste at hvis hun brøt reglene, han ville skade henne dårlig. En Gang Da Sarah fikk en etterskolejobb i en butikk, spionerte Han på henne på jobb og straffet henne for å smile for mye på kundene. Til tross For Alt Det Var Amina alltid bildet av ro. Da hun ble bekymret for at hennes far kan se gjennom hennes mobiltelefon for informasjon om hva hun var opp til, hun foreslo vi bruker en hemmelig kode som hørtes ut som noe en etterretningsagent ville drømme opp. En tekst på nummer 7 betydde at hennes far planla å konfiskere telefonen hennes, og at uansett hvilke tekster jeg mottok etter det, skulle jeg ikke svare.
det virket som overkill først, men en natt ringte telefonen min med avtalt kode: 7. Ikke lenge etter kom en annen tekst inn. «Hei, hva skjer?»det leses. «Kan du ringe meg?»Jeg ignorerte meldingen akkurat som hun hadde advart meg, og I klassen neste dag bekreftet Amina At Yaser hadde tatt telefonen hennes. Han hadde tydeligvis tilbrakt kvelden kjører rundt i sin drosje, texting hennes kontakter tilfeldig, prøver å bevise at hun bedra ham.
Til Slutt fant Yaser et notat Amina hadde skrevet til meg og krevde å vite hvem hun kommuniserte med. Hun løy og fortalte ham at hun hadde skrevet det til en imaginær kjæreste.
Kort tid etter det ga vi opp på telefoner helt og begynte å sende en notatbok frem og tilbake, svingte våre hjerter på de lined sidene, eller bytte foldede notater i klassen. Det virket som en tryggere tilnærming, men som vi senere fant ut, var det ikke nesten trygt nok.Til Slutt fant Yaser et notat Amina hadde skrevet til meg og forlangte å få vite hvem hun kommuniserte med. Hun løy og fortalte ham at hun hadde skrevet det til en imaginær kjæreste. Hun var alltid fast bestemt på å beskytte meg mot grusomhetene hun var varig.
Tilsynelatende kjøpte han ikke historien. Noen dager senere, Amina klarte ikke å dukke opp for klassen. Hun kom ikke til neste økt heller, eller den etter det. Månedene gikk uten et ord. Hun hadde forsvunnet. Uten mulighet for å få tak i henne, forestilte jeg meg det verste. Etter hvert, Selv Om, amina nådde ut til vår tae kwon do instruktør med en melding for meg: Yaser hadde i hemmelighet kjøpt et hus I Lewisville, på den andre siden Av Dallas-Fort Worth Metroplex, 60 miles away, og, over natten, han hadde flyttet hele familien.
det var egentlig ingen måte vi kunne se hverandre etter det, Men lenge etter Fikk Amina en hemmelig telefon — en «brenner» — slik at Vi kunne plotte en flukt. Planen var Å få Yaser til å tro at Vi hadde gjort det slutt, slik at han ikke ville lete etter meg når Hun rømte. Hun hadde en venn fra skolen hjelpe henne med dette.
Vi skulle gifte oss. Vi hadde allerede utvekslet ringer, små gummi som var en del av et punk-stil armbånd sett hun hadde kjøpt På Hot Topic. Jeg måtte forlate min ut i solen for å strekke den ut. Ringene var billige, men meningen var ekte. Så snart vi ble uteksaminert, lovet vi at vi skulle løpe til Vegas, bli gift og bare splitte-komme til et trygt og starte et nytt liv. Hun startet selv en liste over hva hun skulle ta med.
Yaser snakket om å bringe Sarah (som også hadde en hemmelig Amerikansk kjæreste) og Amina tilbake til Egypt og tvinge dem til ekteskap.
Vi visste at planen ville ta penger, så I 2007 sluttet jeg på videregående skole, fikk raskt EN GED, og fant en jobb som jobbet
i en fabrikk som produserte vann – og lufttrykkslanger for luftfartsselskaper. Jobben betalte gode penger, $15 i timen, og jeg lagret hver krone for turen og vår fremtid.mot slutten av året ble det klart at vi måtte bevege oss raskere enn vi hadde planlagt. Yaser snakket om å bringe Sarah (som også hadde en hemmelig Amerikansk kjæreste) og Amina tilbake til Egypt og tvinge dem til ekteskap. Han truet med å drepe Amina, og hun visste at Han mente Det. Jeg visste ikke dette før mye senere, men på et tidspunkt etter at de flyttet til Lewisville, slo han henne brutalt og krevde å vite hvem hun så. Amina var den sterkeste og modigste personen jeg noensinne har møtt, og hun nektet å fortelle ham navnet mitt. Hun ville alltid holde meg trygg fra ham, vel vitende om at hvis han hadde funnet meg, ville han ha drept meg også. Men jeg ville ikke brydd meg om hun hadde fortalt ham det. Det eneste som betydde noe var at vi var sammen.
Rett Etter middag, Juledag, fikk Jeg en tekst fra Amina. «Vi gjorde det,» skrev hun. «Vi dro.»Det viste seg at moren hadde tatt Henne Og Sarah, hoppet i bilen, og bare tatt av.
«jeg kommer til deg,» fortalte jeg henne. «Hvor er du?»
det var for tidlig, sa hun og nektet selv å fortelle meg hvilken by de hadde gått til. Yaser og ulike familiemedlemmer ringte moren nonstop, tigge henne om å komme tilbake, Og Amina var ikke sikker på sine problemer var virkelig over ennå.
Hun hadde rett. Noen dager senere kom de alle hjem. Det var en felle. Hennes mor tilsynelatende spent under press og lurte jentene til å gå tilbake. Kort tid etter, På Nyttårsdag, yaser angivelig myrdet begge sine vakre døtre og flyktet i natt.
mer enn seks år senere har han fortsatt ikke blitt fanget. Mens det er solid bevis på at familiemedlemmer hjalp ham med å gjemme seg, og han kan fortsatt være i Texas, synes de lokale politimyndighetene — som bungled saken fra begynnelsen — å ha det meste gitt opp jakten.
* * *
siste gang Jeg så Amina var det sommer. Hun hadde fortalt familien at hun skulle Til Six Flags med noen venner. Hun nevnte ikke at jeg var en av dem.
vi tilbrakte hele dagen i parken – den mest tiden vi noen gang hadde vært sammen. Løse ikke å snakke om noe skummelt eller vanskelig, vi viet dagen rent til å ha det gøy. Å miste oss selv i de massive folkemengdene, vi holdt hendene nonstop. Det var den eneste gangen vi noen gang fikk til å gjøre det uten å bekymre seg om konsekvensene.Selvfølgelig ønsket Amina Å gå På Titan roller coaster, en av de mest hard-core spenningen rides i parken. Det er ganske intenst. Folk i kø foran oss bailed i siste øyeblikk. Men Amina virket ikke bekymret. Hun insisterte på å vente noen ekstra minutter slik at vi kunne ri i selve bilen foran. «Det blir gøy,» lovet hun. Det var det.
da vi knuste 245-fots bakken og begynte å gå nedover, kastet hun armene i luften, og jeg så over på henne. Hun smilte, det største, vakreste smilet jeg noensinne har sett. Hun var ikke redd i det hele tatt. The Price Of Honor, en ny dokumentar om Livene Og drapene På Amina Og Sarah Said, vises snart i San Francisco, Washington, DC, Og New York og på filmfestivaler over hele verden. Filmskaperne har også lansert et forsøk På å bringe Yaser Said for retten. Følg fremdriften på @catchyasernow.