den moderne teorien om materie stammer fra John Daltons arbeid i begynnelsen av Det 19.cent. Atomet regnes som den grunnleggende enheten til et hvilket som helst element, og atomer kan kombinere kjemisk for å danne molekyler, molekylet er den minste enheten av noe stoff som besitter egenskapene til stoffet. Et element i moderne teori er ethvert stoff som alle atomer er de samme (dvs. har samme atomnummer), mens en forbindelse består av forskjellige typer atomer sammen i molekyler.forskjellen mellom en blanding og en forbindelse bidrar til å illustrere forskjellen mellom en fysisk forandring og en kjemisk forandring. Forskjellige atomer kan også være til stede sammen i en blanding, men i en blanding er de ikke bundet sammen kjemisk som de er i en forbindelse. I en fysisk forandring, for eksempel en tilstandsendring (f. eks. fra fast til flytende), endres stoffet som helhet, men den underliggende strukturen forblir den samme; vann består fortsatt av molekyler som inneholder to hydrogenatomer og ett oksygenatom, enten det er i form av is, flytende vann eller damp. I en kjemisk forandring deltar stoffet imidlertid i en kjemisk reaksjon, med en påfølgende omorganisering av atomene. Som et resultat blir det et annet stoff med et annet sett av egenskaper.Mange av de fysiske egenskapene og mye av stoffets oppførsel kan forstås uten detaljerte antagelser om strukturen av atomer og molekyler. For eksempel gir den kinetiske molekylære teorien om gasser en god forklaring på temperaturens natur og grunnlaget for de ulike gasslovene, og gir også innsikt i de forskjellige tilstandene av materie. Stoffer i forskjellige tilstander varierer i styrken av kreftene mellom deres molekyler, med intermolekylære krefter som er sterkeste i faste stoffer og svakeste i gasser. Kraften som holder sammen som molekyler kalles kohesjon, mens den mellom i motsetning til molekyler kalles adhesjon(se adhesjon og kohesjon). Blant fenomenene som følge av intermolekylære krefter er overflatespenning og kapillaritet. Et enda større antall aspekter av materie kan forstås når atomets natur og struktur tas i betraktning. Kvanteteorien har gitt nøkkelen til å forstå atomet, og de fleste grunnleggende problemer knyttet til atomet er løst.

atomteorien om materie svarer ikke på spørsmålet om materiens grunnleggende natur. Det er nå kjent at materie og energi er nært beslektet. Ifølge loven om masseenergi ekvivalens, utviklet Av Albert Einstein som en del av hans relativitetsteori, har en mengde masse masse m en egen hvilemasseenergi E gitt Av E = mc2, hvor c er lysets hastighet. Denne ekvivalensen er dramatisk demonstrert i fenomenene kjernefysisk fisjon og fusjon (se kjernekraft; nucleus), hvor en liten mengde materie omdannes til en ganske stor mengde energi. Den omvendte reaksjonen, omdannelsen av energi til materie, har blitt observert ofte i etableringen av mange nye elementære partikler. Studien av elementære partikler har ikke løst spørsmålet om materiens natur, men bare skiftet det til en mindre skala.

• Introduksjon
• Materiens Egenskaper
• Materiens Tilstander
• Tidlige Teorier om Materie
• Moderne Teori om Materie
• Bibliografi