2. desember 1859-Den Radikale abolisjonisten John Brown blir hengt I Charles Town i Virginia for å ha forsøkt å skape et slaveopprør.5. desember 1859-1. februar 1860-en langvarig og bitter debatt om Representantenes hus inntar Kongressen i nesten to måneder. Republikanerne nominerer I utgangspunktet John Sherman, En Ohioan med moderate syn på slaveri, men Shermans støtte til en kontroversiell anti-slaveri bok med tittelen The Forestående Crisis sporer sin nominasjon. Demokratene teller med flere nominasjoner, inkludert Thomas S. Bocock Fra Virginia og John A. McClernand Fra Illinois, men disse nominerte er også mislykket delvis på grunn av splittelser i sitt parti. I februar valgte Republikanerne William Pennington Som Speaker of House med 119 stemmer, det nøyaktige antallet som trengs for å vinne. Debattene I Kongressen i denne perioden er oppvarmet og mange medlemmer bærer våpen. Sør-kongressmedlemmer snakker åpent om løsrivelse i tilfelle En Republikansk presidentseier i November.januar 1860-Det Demokratiske Partiet I Alabama vedtar en resolusjon som instruerer statens delegater til Konvensjonen I Charleston om å «insistere» på en klausul i den nasjonale plattformen som krever en lov for å beskytte slaveri i territoriene. Videre er delegatene instruert til å trekke seg fra konvensjonen dersom en slik klausul blir avvist.2. februar 1860-Senator Jefferson Davis fra Mississippi innfører en rekke resolusjoner i overhuset som krever en føderal lov som beskytter slaveriet i territoriene. Resolusjonene er vedtatt Av Senatet Democratic caucus, en handling som ytterligere deler partiet langs seksjonslinjer.februar 27, 1860-Abraham Lincoln leverer sin berømte Cooper Union Adresse I New York City, som presenterer en overbevisende sak På Grunnleggernes innvendinger mot spredning av slaveri. Talen er mye gjengitt i nordlige aviser og hjelper Lincoln med å sikre sitt partis presidentkandidat nominasjon.Mars 1860-Virginia House Of Delegates avviser overveldende et Forslag Fra Sør-Carolina om å organisere en konvensjon av sørlige stater.5. Mars 1860-Det Republikanskkontrollerte Representantenes Hus godkjenner dannelsen av en komite for å undersøke påstått korrupsjon og misligheter i buchanan-administrasjonen. Presidenten kritiserer etterforskningen som en partisan komplott for å besmirch hans » personlige og offisielle integritet.»Høringer fortsetter gjennom juni.30. April 1860 stormet Femti delegater fra sør til Democratic national convention ut Av Institute Hall I Charleston, South Caroli na for å protestere mot partiets uvilje mot å støtte en føderal lov som beskytter slaveriet i territoriene.9. Mai 1860-Det nyopprettede Konstitusjonelle Unionspartiet åpner sin konvensjon I Baltimore. John Bell Fra Tennessee blir partiets presidentkandidat. Partiet består hovedsakelig av konservative Whigs og Know-Nothings bekymret for samlingskrisen, og annonserer seg selv som et alternativ til «Svart Republikanisme» og Demokratisk demagogi. Delegatene nekter å vedta en plattform, i stedet forplikter seg utelukkende til bevaring Av Unionen og Grunnloven.16. Mai 1860-Det Republikanske landsmøtet åpner I Chicago. William Seward fremstår tidlig som partiets sterkeste presidentkandidat, men blir beseiret Av Abraham Lincoln på den tredje stemmeseddelen. Lincoln har færre fiender innenfor De Republikanske rekkene og er sett av de fleste medlemmer som en politisk moderat. Partiplattformen krever en høyere tariff, et forbud mot slaveri i territoriene, føderale penger for interne forbedringsprosjekter og en homestead act.11. juni 1860-Delegater som sluttet seg til arbeidsnedleggelsen i Charleston, møtes i Richmond i et mislykket forsøk på å nominere en kandidat og godkjenne en festplattform.18. juni 1860-Den Demokratiske nasjonale konvensjonen samles i Baltimore etter Charleston-dødsfallet. Anti-Douglas delegater fra Virginia, North Carolina, Tennessee, Maryland, California, Oregon, Kentucky, Missouri og Arkansas trekker seg fra møtet for å protestere mot forsamlingens beslutning om å sete nyvalgte, pro-Douglas statlige delegasjoner. Stephen A. Douglas er nominert Som Det Demokratiske Partiets presidentkandidat av de gjenværende delegatene. Kort tid etter samler en gruppe misfornøyde delegater en konkurrerende konvensjon I Baltimore som nominerer John C. Breckinridge, en føderal slave code supporter, til president. Det Demokratiske Partiet er delt i to fraksjoner.22. juni 1860 – Under press Fra Det Sørlige Demokratiet veterer President James Buchanan en homestead-regning som krever distribusjon av 160 hektar statlig land til hver borger som er villig til å forbedre den. Avstemningen i Kongressen er langs seksjonslinjer. I Representantenes Hus avgis 114 av de 115 stemmene som stemmer for lovforslaget, av fristatsrepresentanter, mens 64 av de 65 «nays» kommer fra slavestatskongressmenn. Sørstatene innser at homestead regningen vil uforholdsmessig gagne free states. Den seksjonelle splittelsen i Det Demokratiske Partiet styrker Det Republikanske partiets sjanser for seier i November.6. juli 1860-I et brev beregnet for publisering, Foreslår New Yorks Borgermester Fernando Wood at Demokratene styrer John Breckinridge uten motstand i sørlige stater og Stephen Douglas alene i nordlige stater for å hindre Lincolns valg.13. August 1860-Under en tale I Boston beskriver William Seward Lincoln Som » en soldat på frihetens side i den irrepressible konflikten mellom frihet og slaveri.»25. August 1860-fra trinnene I Norfolks Rådhus forteller presidentkandidat Stephen Douglas en mengde på syv tusen Virginiere at Han mener At Lincolns valg ikke ville være en rettferdig årsak til løsrivelse, og at den føderale regjeringen har rett til å bruke makt for å bevare Unionen.5. September 1860-Presidentkandidat John Breckinridge forteller en folkemengde I Lexington, Kentucky at Den Demokratiske rivalen Stephen Douglas fremmer prinsipper som er » motbydelige både for fornuft og Grunnloven.5. oktober 1860 – en massiv» Våken » fakkellysparade finner sted I New York City. De Brede Vekkelsene var unge Republikanere som arrangerte teatralske nattsamlinger under kampanjen i 1860 for å vise sin støtte til Lincolns kandidatur.6. November 1860 – Amerikanerne går på meningsmålingene og velger Abraham Lincoln som den sekstende presidenten I Usa. Lincoln får 1 866 452 stemmer og 180 valgmannsstemmer fra 17 av de 33 delstatene. Ikke en eneste slavestat støtter Lincoln. Stephen Douglas får 1.376.957 stemmer og 12 valgmannsstemmer; John Breckinridge mottar 849, 781 populære stemmer og 72 valgmannsstemmer; Og John Bell mottar 588, 879 populære stemmer og 39 valgmannsstemmer.9. November 1860-Lame duck president James Buchanan innkaller til et kabinettmøte for å diskutere den nasjonale krisen som har blitt sluppet løs i kjølvannet Av Lincolns valg. Som landet som helhet er hans rådgivere delt over spørsmålet om løsrivelse. Buchanan foreslår en konvensjon av statene med sikte på å hamre ut et kompromiss. Utenriksminister Lewis Cass (MI) hevder At Unionen bør bevares for enhver pris, selv om det betyr å bruke makt. Justisminister Jeremiah Sullivan Black (PA) deler Cass ‘ mening. Postmaster General Joseph Holt (KY) motsetter seg både løsrivelse og Buchanans ide om en konvensjon. Statssekretær Howell Cobb (GA) mener at løsrivelse er lovlig og nødvendig. Innenriksminister Jacob Thompson (MS) er enig Med Cobb og sier at enhver maktdemonstrasjon fra den AMERIKANSKE regjeringen vil tvinge Hans Hjemlige Mississippi ut av Unionen. Krigsminister John Floyd (VA) motsetter seg løsrivelse fordi han mener det er unødvendig. Secretary Of The Navy Isaac Toucey (CT) støtter Buchanans konvensjon ide.10. November 1860-Begge senatorene I Sør-Carolina, James Chesnut Jr. og James H. Hammond, fratrådte sine seter. Den lovgivende forsamling i Sør-Carolina beordrer en konvensjon til å møte I Columbia desember 17 å avgjøre hvorvidt staten bør forbli I Unionen.13. November 1860-lovgiveren I Sør-Carolina tillater heving av ti tusen menn for statens forsvar.14. November 1860-Alexander Stephens, Den fremtidige visepresidenten I Konføderasjonen, adresserer Georgia-lovgiveren og snakker ut mot løsrivelse. Han hevder At Sør bør forfølge en mer moderat kurs og, » La fanatikere I Nord bryte Grunnloven, hvis slik er deres falt formål.»

18. November 1860-Georgia-lovgiveren tillater en million dollar for våpenkjøp.23. November 1860-Major Robert Anderson utgir en rapport fra Charleston som identifiserer Fort Sumter som nøkkelen til forsvaret av byens havn. I Tillegg hevder han at løsrivelse er en fait accompli I South Carolina.4. desember 1860-President Buchanan sender Sin State Of The Union melding Til Kongressen, som forsøker å berolige både nordlendinger og sørlendinger. Han ser på løsrivelse som en konsekvens av Den «intemperate forstyrrelsen Av Det Nordlige folk med spørsmålet om slaveri» og oppfordrer Nord Til å respektere suvereniteten og rettighetene til de sørlige statene. Samtidig fordømmer Buchanan løsrivelse og signaliserer sin hensikt å forsvare eventuelle føderale fort I Sør som kommer under angrep. Begge parter er misfornøyd med talen. Representanthuset oppretter En Komite På Trettitre (ett medlem per stat) for å studere landets krise og gi anbefalinger.8. desember 1860-Det første bruddet I buchanans kabinett oppstår når Statssekretær Howell Cobb (GA) fratrer sin stilling. En tidligere unionist, Cobb har kommet til å tro at Den» onde «Av Svart Republikanisme er» utenfor kontroll » og må møtes med motstand. Samme dag besøker En Gruppe Kongressmedlemmer Fra South Carolina Det Hvite Hus og oppfordrer Buchanan til å gi avkall på føderal eiendom til sin stat.10. desember 1860-Kongressmedlemmer fra South Carolina møtes Med Buchanan og lover at deres styrker ikke vil angripe amerikanske fort før spørsmålet om løsrivelse diskuteres, eller de to regjeringene kommer til enighet, så lenge militær status quo opprettholdes.12. desember 1860-Utenriksminister Lewis CASS (MI) går av på Grunn Av Buchanans beslutning om ikke å forsterke de føderale fortene I Charleston.13. desember 1860-Tjuetre Husmedlemmer og syv Senatorer Fra Sør gjør en offentlig kunngjøring som krever opprettelsen Av En Sørlig Konføderasjon.17. desember 1860-Sør-Carolinas Løsrivelseskonvensjon åpner I Columbia.20. desember 1860-Delegater til Sør-Carolinas Løsrivelseskonvensjon stemte 169 mot 0 for å forlate Unionen. President Buchanan er sjokkert over nyheten. Palmetto Statens avgjørelse emboldens secessionists i andre sørlige stater.26. desember 1860—Major Robert Anderson flytter sin lille styrke fra Fort Moultrie til Fort Sumter. Han mener at den tidligere plasseringen snart vil bli angrepet, og at endringen av plassering er nødvendig for å » forhindre blodutslipp.»Sør-Carolinians ser troppeoverføringen som et brudd på deres avtale med Buchanan for å opprettholde status quo.29.desember 1860-Krigsminister John B. Floyd (VA) går av på Grunn Av Buchanans beslutning om ikke å overstyre Andersons troppeoverføring.30. desember 1860-Sør-Carolinerne erobrer Det Føderale Arsenalet Ved Charleston, Noe Som gjør Fort Sumter til det siste stykke føderal eiendom i staten kontrollert av usas regjering.8. januar 1861-President Buchanan sender En spesiell melding Til Kongressen som støtter Senator John J. Crittendens forslag om å gjenopplive Den gamle Missouri-Kompromisslinjen. Buchanan legger også ansvaret for å løse krisen på lovgivningsavdelingen. Den siste sørlendingen I presidentens kabinett, Innenriksminister Jacob Thompson (MS), går av.9. januar 1861-Mississippi løsriver Seg fra Unionen. I Charleston, sørlige våpen brann På Star Of The West som den forsøker å re-levere Fort Sumter. Skipet trekker seg tilbake og setter kurs For New York.10. januar 1861-Florida løsriver Seg fra Unionen. Løytnant Adam Slemmer flytter sin lille føderale garnison fra Barrancas Barracks Ved Pensacola Til Fort Pickens På Santa Rosa Island. Slemmer nekter gjentatte overgivelse krav Fra Florida myndigheter, slik At Fort Pickens å forbli I Union hender for varigheten av krigen.11. januar 1861-Alabama løsriver Seg fra Unionen.14. januar 1861-Formannen For Komiteen Av Trettitre, Thomas Corwin (OH), presenterer gruppens rapport til Representanthuset. Anbefalingene inkluderer En Grunnlovsendring som garanterer slaveri der den eksisterer, en opphevelse av nordlige «personlige frihetslover» og juryforsøk for flyktige slaver. Komiteen godkjenner ikke forslagene enstemmig.16. januar 1861-Crittenden-Kompromisset blir beseiret i Senatet.19. januar 1861-Georgia skiller Seg fra Unionen.21. januar 1861-Fem senatorer Fra Florida, Alabama og Mississippi tar farvel med sine kolleger i overhuset. Blant Dem Er Senator Jefferson Davis, fremtidig president I Konføderasjonen.26. januar 1861—Louisiana løsriver Seg fra Unionen.29. januar 1861—Kansas blir tatt inn I Unionen uten slaveri.1. februar 1861-Texas løsriver Seg fra Unionen.4. februar 1861-konvensjonen om separerte stater åpnes I Montgomery, Alabama som En Fredskonvensjon kalt Av Virginia blir i Gang I Washington. En av delegatene på det siste møtet er tidligere president John Tyler. Senatorene Judah Benjamin og John Slidell går av.8. februar 1861-Delegater i Montgomery vedtar en provisorisk konstitusjon for Amerikas Konfødererte Stater. Dokumentet inneholder bare noen få variasjoner fra Den AMERIKANSKE Grunnloven, blant annet en klausul som beskytter slaveri og en som forbyr tariffer designet for å beskytte innenlands industri.9. februar 1861-Jefferson Davis og Alexander Stephens blir Valgt Til Henholdsvis Midlertidig President og Visepresident i Konføderasjonen. Begge er politiske moderate. I Tennessee avviser velgerne et kall for en løsrivelseskonvensjon.18. februar 1861-Jefferson Davis blir innsatt som President for Konføderasjonen under en seremoni I Montgomery, Alabama.23. februar 1861-Abraham Lincoln kommer Til Washington på et spesielt tog på vegne av hans sikkerhetsteam. Den Påtroppende Presidentens hemmelige reise er lampooned av en rekke avis tegneserier, som blåser opp ville rykter om at han var forkledd som En Skotte.27. februar 1861-Fredskonvensjonen foreslår seks konstitusjonelle endringer I Kongressen-de fleste relaterer seg til dødsfallet over slaveri. Ingen passerer. Representantenes Hus avviser en oppfordring til en konstitusjonell konvensjon og Crittenden-Kompromisset.28. februar 1861-Huset passerer et tiltak støttet Av Presidentvalgte Lincoln som forbyder den føderale regjeringen å forstyrre slaveri i stater der den eksisterer.1. Mars 1861-Den Konfødererte Presidenten Jefferson Davis utnevner P. G. T. Beauregard som kommandant for de sørlige styrkene som voktet Charleston. Kongressen organiserer To nye territorier, Nevada Og Dakota, og passerer Morrill Tariff Act, som øker skatter på import.4. Mars 1861—Abraham Lincoln blir innsatt Som Usas President I Washington. Han forteller publikum samlet rundt Capitol at han ikke har til hensikt å forstyrre slaveri, men at løsrivelse er ulovlig og Unionen evigvarende.5. Mars 1861-Lincoln får vite av Major Anderson at Fort Sumter må enten leveres på nytt eller forlates i løpet av noen uker. Presidenten forstår at overgivelse av fortet ville bety tap av føderal suverenitet, men at sending av forsyninger sannsynligvis ville starte en krig. Han mister søvn over situasjonen.29. Mars 1861-Etter flere dager med diskusjoner og grundige konsultasjoner med hans regjering, bestemmer Lincoln seg for å gjeninnføre Fortene Sumter og Pickens.4. April 1861-I en 89 mot 45 stemmer avviser Virginia State Convention en ordinans om løsrivelse.6. April 1861-Lincoln sender en Ansatt I Utenriksdepartementet for å informere South Carolina-Guvernør Francis Pickens om At den føderale regjeringen vil gjeninnføre Fort Sumter. Presidenten gjør det klart at ingen ytterligere tropper vil bli sendt til fortet hvis forsyningsskip får lov til å lande.10. April 1861-Konføderasjonens Krigsminister LeRoy Walker autoriserer Beauregard til å bruke makt dersom den føderale regjeringen forsøker å forsyne Fort Sumter igjen.11. April 1861—Major Anderson avslo en anmodning fra Den Konfødererte regjeringen om å overgi Fort Sumter. En endelig forespørsel ville komme tidlig om morgenen den 12. April, kort tid før bombardementet av festningen begynte.