Forekomst, bruk og egenskaper

Krom Er et relativt rikelig element I Jordskorpen; det frie metallet finnes aldri i naturen. De fleste malmer består av mineralkromitt, den ideelle formelen er FeCr2O4. Det er vidt spredt i naturlige forekomster, som vanligvis er forurenset med oksygen, magnesium, aluminium og silika; deres krominnhold varierer fra 42 til 56 prosent. En av de viktigste bruksområdene til krom er i jernholdige legeringer, for hvilke det rene metallet ikke er nødvendig. Følgelig blir kromitt ofte redusert med karbon i en ovn, og produserer legeringen ferrokromium, som inneholder jern og krom i et atomforhold på omtrent 1 til 2.for å oppnå rent krom behandles kromitt først med smeltet alkali og oksygen, omdanner alt krom til alkali-kromatet, og sistnevnte oppløses i vann og til slutt utfelles som natriumdikromat, Na2Cr2O7. Dikromatet reduseres deretter med karbon til krom sesquioxide, Cr2O3, Og det oksydet reduseres igjen med aluminium for å gi krommetallet.Krom tilsettes jern og nikkel i form av ferrokromium for å produsere legeringer som er spesielt preget av deres høye motstand mot korrosjon og oksidasjon. Brukes i små mengder, herdes krom stål. Rustfritt stål er legeringer av krom og jern der krominnholdet varierer fra 10 til 26 prosent. Krom legeringer brukes til å dikte slike produkter som olje rør, bil trim og bestikk. Kromitt brukes som ildfast og som råmateriale for produksjon av kromkjemikalier.