Beskrivelse

undervannsfoto Av knølhval på Hawaii. ©Tsuneo Nakamura.

Knølhval er trolig den mest kjente av alle bardehvalene. Knølhval er rorquals og finnes i alle deler av havet. De tilbringer våren, sommeren og faller i høye breddegrader som spiser på rike byttedyr. Om vinteren vandrer de til mer tropiske områder for avl og kalving. Humpbacks varierer fra 16-17 m (52-56 ft) i lengde, og kvinner er vanligvis 1-1, 5 m (3-5 ft) lengre enn menn. Knølhval kan identifiseres av deres lange brystflippere som er omtrent 1/3 kroppslengde. Den øverste eller dorsale delen av kroppen er svart, men deler av begge sider av flippene og undersiden av haleflukene er hvite. Karakteristiske markeringer på undersiden av haleflukene brukes til å identifisere individuelle knølhvaler. Disse trekkene er lett å se fordi knølhval ofte utføre spektakulære hopp og sprang på overflaten.

Knølhval Er best kjent for sine vokaliseringer som er arrangert i komplekse, repeterende sekvenser med egenskapene til «sang» (Se Hvordan Marine Pattedyr Kommuniserer Ved Hjelp Av Lyd). Forskere har oppdaget at disse sangene er produsert av menn på avlsmuligheter. De inneholder både tonale og pulserende lyder og endres fra år til år.

Knølhval brudd. ©Inger Marie Laursen.

Nyere studier har funnet ut at knølhval fortsetter å synge på sine beiteområder. Det er antatt at sang kan fungere som hann avl skjermer, hann-hann sosial orden, eller et middel for avstand reproduktivt aktive hanner. Knølhval produserer også rytmiske «feeding calls» som vanligvis er ca 2,5 sekunder lange ved 500 Hz når de er på høy breddegrad.