Første år (1607-09)

de Fleste Indianerstammer i regionen var En Del Av Powhatan-riket, Med Høvding Powhatan som overhode. Kolonistenes forhold til de lokale stammene ble blandet fra begynnelsen. De to sidene drev forretninger med hverandre, engelskmennene handlet metallverktøy og andre varer for Indianernes matforsyninger. Til tider Indianerne viste generøsitet i å gi gaver av mat til kolonien. Ved andre anledninger, møter mellom kolonistene og stammene slått voldelig, Og Indianere tidvis drept kolonister som forvillet seg alene utenfor fortet.

Den 21.Mai 1607, en uke etter at kolonistene begynte å okkupere Jamestown, Tok Newport fem kolonister (Inkludert Smith) og 18 sjømenn med seg på en ekspedisjon for å utforske elvene som strømmer inn I Chesapeake og for å søke etter en vei til Stillehavet. Da de kom tilbake, fant de ut at kolonien hadde utholdt et overraskelsesangrep og hadde klart å drive angriperne bort bare med kanonild fra skipene. Men Da Newport dro til England den 22. juni med Susan Constant Og Godspeed—etterlot den mindre Oppdagelsen bak kolonistene—tok Han med seg en positiv rapport fra rådet I Jamestown Til Virginia Company. Koloniens ledere skrev, og sannsynligvis trodde, at kolonien var i god stand og på vei til suksess.

rapporten viste seg for optimistisk. Kolonistene hadde ikke utført arbeidet om våren som trengs for lang tid, for eksempel å bygge opp matbutikker og grave en ferskvannsbrønn. De første store tapene i kolonien fant sted i August 1607 da en kombinasjon av dårlig vann fra elven, sykdomsbærende mygg og begrensede matrasjoner skapte en bølge av dysenteri, alvorlig feber og andre alvorlige helseproblemer. Mange kolonister døde, og til tider så få som fem fullbefarne bosettere ble igjen for å begrave de døde. I etterkant, tre medlemmer Av rådet—John Smith, John Martin, Og John Ratcliffe—handlet for å kaste Edward-Maria Wingfield fra sin presidentperiode 10. September. Ratcliffe tok Wingfields plass. Det var tilsynelatende en lovlig overføring av makt, autorisert av selskapets regler som tillot rådet å fjerne presidenten for bare sak.Kort tid Etter At Newport kom tilbake tidlig i januar 1608 med nye kolonister og forsyninger, startet en av de nye kolonistene ved et uhell en brann som jevnet alle koloniens boligkvarter. Brannen forsterket koloniens avhengighet av Indianerne for mat. I samsvar Med Virginia Company ‘ s mål, ble mye av koloniens innsats i 1608 viet til å søke etter gull. Newport hadde med seg to eksperter i gullraffinering (for å avgjøre om malmprøver inneholdt ekte gull), samt to gullsmeder. Med støtte fra de fleste av koloniens lederskap, kolonistene la ut på en lang innsats for å grave rundt elvebredden av området. Rådgiver John Smith protesterte, tro søken etter gull var en avledning fra nødvendig praktisk arbeid. «Det var ingen talke, ingen håp, ingen worke, men grave gull, foredle gull, laste gull,» en kolonist husket.under koloniens andre sommer beordret President Ratcliffe byggingen av en over-laborate capitol-bygning. Denne strukturen kom til å symbolisere koloniens vanstyre i tankene til noen bosettere. Med økende misnøye over hans lederskap, Ratcliffe forlot kontoret; om han trakk seg eller ble styrtet er uklart. John Smith tok sin plass 10. September 1608. For å pålegge disiplin på malingering kolonister, annonserte Smith en ny regel: «Den som ikke vil arbeide, skal ikke spise (unntatt ved sykdom blir han deaktivert).»Likevel fortsatte kolonien å være avhengig av handel Med Indianerne for mye av matforsyningen. Under Smiths administrasjon døde ingen bosettere av sult, og kolonien overlevde vinteren med minimal tap. I slutten av September 1608 brakte et skip en ny gruppe kolonister som Inkluderte Jamestowns første kvinner: Mistress Forrest og hennes hushjelp, Anne Burras.

i London mottok selskapet et nytt kongelig charter den 23. Mai 1609, som ga kolonien en ny form for ledelse, erstattet sin president og råd med en guvernør. Selskapet bestemte At Sir Thomas Gates ville holde den posisjonen for det første året av det nye charteret. Han seilte til Virginia i juni med en flåte på ni skip og hundrevis av nye kolonister. Flåten ble fanget i en orkan underveis, og Gates skip ble ødelagt av Bermuda. Andre skip i flåten ankom Virginia i August, og de nyankomne forlangte At Smith måtte gå av. Smith motsto, og til slutt ble det avtalt at han ville forbli i kontoret til utløpet av sin periode den følgende måneden. Hans presidentskap endte tidlig likevel. Mens Han fortsatt i kommando, Smith ble alvorlig skadet da hans krutt bag tok fyr fra mystiske årsaker. Han seilte tilbake til England i begynnelsen av September. En adelsmann Ved Navn George Percy, den åttende sønn av en jarl, tok sin plass som koloniens leder.