årsaken til at odde eggleggende pattedyr fortsatt eksisterer i dag, kan være fordi deres forfedre tok til vannet, foreslår forskere nå.eggleggende pattedyr-monotremene, inkludert platypus og spiny anteaters – er eksentriske slektninger til resten av pattedyr,som bærer levende unge. I tillegg til å legge egg, gjør andre quirks dem til å virke mer som reptiler enn vår familie. De har en reptilian gangart med ben på sidene i stedet for under kroppen, for eksempel, og en enkelt kanal for urin, avføring og kjønn i stedet for flere åpninger.

disse oddballs blir ofte betraktet som primitive «levende fossiler» som kaster lys over hva våre fjerne forfedre kan ha sett ut.

Australsk invasjon

for Lenge siden var monotremes og deres nære slektninger de dominerende pattedyrene i Hele Australia. Nå er det bare to typer monotremes igjen på planeten-and-billed platypuses og de fire arter av echidnas, eller spiny anteaters. Som alle pattedyr har de hår, melk, svettekjertler, tre mellomøreben og en hjernegruppe kjent som neocortex.monotremene ble nesten helt feid til side da deres posebærende bukser-moderne eksempler som inkluderer kenguruer-invaderte Australia 71 millioner til 54 millioner år siden. Marsupials synes å ha en rekke fordeler over monotremes-kroppene deres virker mer effektive ved bevegelse — og det faktum at de føder levende avkom, kan gi bedre omsorg for unge.Videre, Før pungdyrene nådde Australia, hadde de migrert fra Asia Til Amerika til Antarktis. Kampen pungdyr antagelig hadde med alle dyrene på disse kontinentene i løpet av denne reisen kan ha primet dem for konkurranse, «mens De Australske pattedyr som gikk utdødd ved ankomsten av pungdyr hadde for det meste vært isolert i Australia i svært lang tid,» forklarte forsker Matthew Phillips, en evolusjonær biolog Ved Australian National University I Canberra.

Alle disse styrkene bidrar til å forklare hvorfor pungdyr triumferte I Australia. Mysteriet er da hvorfor noen monotremes overlevde.

Svøm for det!

Nå Phillips og hans kolleger foreslår at nebbdyr og echidnas levde på fordi deres forfedre søkte tilflukt der pungdyr ikke kunne følge-vannet —

Platypuses er amfibiske skapninger, mens echidnas-anteaters – er terrestriske. Men nye genetiske bevis og sammenligninger med fossile monotremer tyder på at echidnas bare divergerte fra platypuser 19 til 48 millioner år siden. Dette betyr at echidnas nylig hadde semi-akvatiske forgjengere og bare senere rekoloniserte landet. En rekke aspekter av echidna biologi er i samsvar med en amfibisk platypus-lignende stamfar – en strømlinjeformet kropp, bakover-stikk baklemmene som kan fungere som ror, og konturene av en and – lignende regningen under embryonal utvikling.»Platypus – lignende fossiler er kjent fra minst 61 millioner år siden. Det ble antatt at mye kortere fossilene for echidnas, fra ca 13 millioner år siden, var bare på grunn av usammenhengende natur fossilene, » Phillips sa. Deres nye funn tyder på » mangelen på tidlige echidna fossiler var faktisk fordi de rett og slett ikke hadde utviklet seg ennå.»forskerne antar at pungdyr ikke hadde råd til en betydelig invasjon av akvatiske miljøer fordi når de blir født, må de suge melk hele tiden i flere uker; nyfødte pungdyr kan drukne hvis deres mødre noen gang måtte våge seg i vannet.Disse funnene fjerner en tilsynelatende motsetning mellom fossile data og DNA-bevis, Sa Zhe-Xi Luo, kurator for vertebrate paleontologi ved Carnegie Museum Of Natural History i Pittsburgh.Evolusjonær biolog Peter Waddell ved Purdue University I West Lafayette, Ind., forklarte at en tidligere studie basert på tidlige monotreme fossiler hadde antydet platypus og echidna divergerte mer enn 110 millioner år siden, mens molekylære data foreslo en langt nyere divergens.»Matt Phillips og kollegaer har revurdert både fossile og molekylære data og konkludert med at platypus-echidna-splittelsen faktisk er relativt nylig,» sa pattedyret Robin Beck ved American Museum Of Natural History i New York. «For å si det enkelt, synes beinene og genene å fortelle i hovedsak den samme historien, noe som er beroligende.»Et annet interessant aspekt ved denne studien er at det antyder at echidna utviklet seg fra en forfedre som var veldig som en moderne platypus, til tross for at echidnas og platypus er anatomisk svært forskjellige,» la Beck til. «Denne hypotesen har blitt foreslått før, men dagens papir gir det mest overbevisende beviset ennå at dette er hva som faktisk skjedde. Ikke bare det, men papir antyder at endringen fra en platypuslignende kroppsform til en echidna-lignende kroppsform ser ut til å ha skjedd overraskende raskt, på mindre enn 15 til 25 millioner år. At en så stor endring i total morfologi kan skje så fort er spennende.»hint om at echidnas kan ha utviklet seg etter at pungdyr ankom I Australia» motsier den vanlige antagelsen om at monotremer er levende fossiler som bare trår vann i evolusjonær forstand, og venter på å utdøde i møte med konkurranse med «overlegne» pattedyr ,som pungdyr,» la Phillips til.fossilregistreringen av monotremer forblir svært ufullstendig, spesielt mellom 100 og 25 millioner år siden, sa Beck og bemerket at fossiler som fyller dette 75 millioner årsgapet » kan bli funnet i Australia, Sør-Amerika eller Til Og med Antarktis. Det finnes imidlertid en rekke fossile steder i Australia som er 20 til 25 millioner år gamle, og resultatene av dagens papir tyder på at echidnas utviklet seg i denne perioden. Med hell vil fremtidige ekspedisjoner til disse nettstedene oppdage fossile echidnas som viser endringen fra en platypus-lignende til en echidna-lignende kroppsform.»Siden en egenskap som ofte betraktes som primitiv-egglegging – faktisk kan ha hjulpet monotremes overleve til i dag, kan fremtidig forskning undersøke om det samme gjelder for andre egenskaper av deres. For eksempel er deres reptillignende skuldre dårlige for å løpe fort, men de gir sterk bracing. Dette gir mulighet for stor skulder og arm muskulatur for bruk i rask manøvrering i vannet for platypus eller graving for echidnas, Phillips sa.

forskerne detaljert sine funn online September 21 I Proceedings Of National Academy Of Sciences.

• 10 Fantastiske Ting Du Ikke Visste om Dyr
• Verdens Rareste Reptil? Mammas Melk Hjalp Pattedyr Slippe Egg-Legging