Noen Av De mest berømte Romerske keiserne var perverterte, megalomane eller bare galne. De rare fikseringene Til Caligula og Nero gjorde dem til husstandsnavn.

men disse historiene har alltid reist et vanskelig spørsmål: Hvis disse keiserne virkelig var så gale, hvordan ble de ledere av et av de største imperier verden noensinne har kjent?

for å sortere det ut, snakket jeg med to historikere: Clifford Ando, professor i klassikere og forfatter Av Imperial Ideologi og Provinsielle Lojalitet I Romerriket, Og Anthony Barrett, professor i klassikere og forfatter Av Lives Of The Caesars.Begge advarte om at De mest opprørende historiene om Romas keisere skulle tas med en klype salt. Gamle historikere søkte ofte favør med en ny keiser ved å forfalske gamle. Hva mer, keisere selv hadde gode insentiver til å hevde at individuelle nutty keisere fra fortiden var Romas største problem-snarere enn det keiserlige systemet.likevel belyser de sprøeste keisernes ansiennitet de store feilene I Det Romerske systemet — ikke minst det faktum at Det stod på et suksesssystem som sjelden belønnet de beste lederne. Det inkluderer noen stor sladder, også.

1) Caligula hadde sex med sine søstre og ga hesten et marmorhus

keiseren: Caligula (AD 12–AD 41)

den beste sladder: «han levde i vane med incest med alle sine søstre; og ved bordet, da mye selskap var til stede, plasserte han hver av dem i svinger under ham, mens hans kone hvilte over ham.»- Suetonius

«Han innviet seg også til sin egen tjeneste og utnevnte sin hest til en medprest; og fine og dyre fugler ble ofret til ham daglig.»- Cassius Dio

Hvordan han fikk makt: Caligula Er Romas mest berømte perverse keiser, delvis på grunn av populære skildringer som var utrolig slibrig. Men han brøt også bakken for det keiserlige systemet. Som Barrett skriver I Caligula: Korrupsjon Av Makt, caligula hatt en selvtilfreds Senatet og støtte fra militæret, som begge satt et mønster for makt som varte i århundrer.Han satte også presedens for uerfarenhet: Det adopterte barnebarnet til Hans politiske forgjenger, Keiser Tiberius, Caligula var faktisk sønn Av den populære soldaten Germanicus. Den Romerske troen på sterke blodslinjer, som viste seg å være så problematisk gjennom århundrene, gjorde Caligula til keiser. «Det synes å ha vært en veldig naiv forestilling,» Sier Barrett, » At Caligula ville følge i fotsporene til sin far .»

På mange måter Virker Caligula mer inkompetent enn ondsinnet. «Min tilbøyelighet Med Caligula er å tenke på ham som en ung fyr helt ut av hans dybde,» Sier Barrett. «Det var systemet som var galt — Caligula var sannsynligvis ikke bedre eller verre enn 99 prosent Av Romerne.»Det hjelper ikke at vår oppfatning Av Caligulas inkompetanse er overdrevet av myter. I motsetning til popular tro gjorde Caligula ikke sin hest konsul eller senator. Selv de mest ekstreme tidlige historiske kilder er klare på dette. Ja, han truet med å gjøre hesten sin konsul, men det var en kommentar til hans lave Mening Av Senatet-ikke hans høye mening om hesten sin.

2) Nero var Som Justin Bieber kontrollere en hær

keiseren: Nero (AD 37–AD 68)

den beste sladder: «Han endelig oppfunnet en ekstraordinær form for avledning; som var, å bli sluppet ut av en hule i arenaen, dekket med huden av et vilt dyr, og deretter angripe med vold de private deler både menn og kvinner.»

» han sang også tragedier i en maske; visirene til heltene og gudene, som også av heltene og gudinnene, ble formet til en likhet med sitt eget ansikt, og det til enhver kvinne han var forelsket i.»

–Suetonius

Hvordan han fikk makt: Nero illustrert nok en gang overreliansen I Romersk kultur om familiære forbindelser. «Da Han var en gutt,» Sier Barrett, » tror jeg ikke noen ville ha forestilt seg at han skulle bli keiser.»Men Nero dro nytte av arbeidet til sin mor, Agrippina, en talentfull manipulator som ble Keiser Claudius fjerde kone og masterminded kampanjer og avtaler for å bane Neros vei.For å være klar, Var Neros tidlige regjering som keiser faktisk ikke så ille. «Om Nero var folk i den gamle verden noe delt,» Sier Ando. «Det er en dom senere historikere gjort etter hans død som hans regjering hadde … en tidlig god fase med to rådgivere .»

» Men, «legger Ando til,» når Han ble ansvarlig selv, ble hans forskjellige idiosyncrasies tydeligere.»Blant Annet virket Nero mer besatt av å være kunstner enn en politiker. «Vi blir fortalt at han var en kompetent dikter,» Sier Barrett. Det var bare ikke riktig ferdighet for en leder.

Likevel er Neros senere inkompetanse ofte overdrevet. I motsetning Til det mange tror, nero faktisk ikke fele mens Roma brent. «Når Vi ser på kildene, «Sier Barrett,» Synes Neros oppførsel å være ganske eksemplarisk.»Under Romas Store Brann i 64 e. KR. handlet Nero faktisk forsiktig. Han hadde bygninger revet ned for å stoppe bevegelsen av brannen, og etter at brannen hadde gått ned, innførte han strengere byggekoder.

Så hvor kom myten om fela fra? Kort tid etter brannen sementerte Neros planer om et palass i sentrum av byen sitt rykte som en dekadent og utilgjengelig leder-og det ryktet overlevde lenge etter at den virkelige historien bak brannen var glemt.

3) Commodus spilte gladiator og trodde Han Var Hercules

keiseren: Commodus (AD 161-AD 192)

den beste sladder: «Han kuttet faktisk Av Hodet Til Kolossen, og erstattet Det med en likhet av Sitt eget hode; da, etter å ha gitt det en klubb og plassert en bronseløve ved føttene, for å få Det til Å se Ut Som Hercules.»

» Han steg ned til arenaen fra sitt sted ovenfor og kuttet ned alle husdyr som nærmet seg ham, og noen også som ble ført opp til ham eller ble ført fram for ham i garn. Han drepte også en tiger, en flodhest og en elefant.»

–Cassius Dio

Hvordan han fikk makt: Du kan bli kjent Med Commodus fra filmen Gladiator. I virkeligheten kom han sannsynligvis ikke til makten ved å myrde sin far, Marcus Aurelius. I stedet ble han keiser fordi hans far var altfor sentimental.»En av keiserne som er mest elsket og beundret er Marcus Aurelius,» sier Ando. «Og Da Marcus Aurelius døde, måtte han vite at hans sønn var uegnet. Men så snart den første keiseren som hadde en sønn, hadde en, snudde han seg og ga den til sin sønn. Familiens bånd var mektige I Romersk kultur, selv om evnen til å finne godt lederskap gjennom» godt blod » hadde blitt motbevist mange ganger. Selv Før Roma ble et imperium, adelsfamilier var en møysommelig bevart tradisjon, og at kulturen var vanskelig å bryte vekk fra.

derfra hjalp dårlige rådgivere ikke. «Et aspekt av hver av deres hersker,» Sier Ando, » er at deres regjering gikk dårlig mer eller mindre i lås med den hastigheten som de kaste intelligente offiserer og erstattet de med folk som aktiverte deres raritet.»

4) Caracalla massakrerte sitt folk

keiseren: Caracalla (AD 188–AD 217)

den beste sladder: «Det var også mange andre, tidligere venner av hans, som han drepte.»

» En dag drepte han hundre gress på en gang med egne hender.»mens han hevdet å være den mest fromme av hele menneskeheten, henga han i en ekstravagant grad i blodsutgytelse, drepte fire Av Vestalinnene, en Av Dem hadde Han selv irritert — da han fortsatt hadde vært i stand til å gjøre det; for senere hadde all sin seksuelle makt forsvunnet.»

–Cassius Dio

Hvordan Han fikk makt: Caracalla var en militær leder — han reiste savvily Romerske soldaters lønn – som hadde en viss kompetanse i jobben sin. Og Til en viss grad holdt Caracalla bare makt gjennom brutalitet.»Han ser ut til, «Sier Ando,» å ha hatt et ekstraordinært dårlig temperament og være villig til å utføre forferdelige massakrer av sitt eget folk.»Lederen var imidlertid ikke helt irrasjonell i sin villskap — noe av hans brutalitet hjalp ham med å konsolidere makt.Ando bemerker også at Caracalla, selv om det var brutalt, ikke nødvendigvis var sinnssykt (etter En Romersk keisers standard) — en rettssak vi har, for eksempel, viser At Caracalla hadde sane og overbevisende observasjoner. «Caracalla var på mange måter ganske i stand,» er Barrett enig. «Det er mye god lovgivning med Hensyn Til Romersk statsborgerskap.»

5) Elagabalus var en pervers for tidene

keiseren: Elagabalus (AD 203–AD 222)

den beste sladder: «Jeg vil ikke beskrive de barbariske chants Som Sardanapalus, sammen med sin mor og bestemor, sang Til Elagabalus, eller de hemmelige ofrene som han tilbød ham, drepte gutter og bruker sjarm, faktisk faktisk stenge levende i guds tempel en løve, en ape og en slange, og kaste inn blant dem menneskelige kjønnsorganer, og praktisere andre uhellige ritualer, mens han alltid hadde utallige amuletter.»

» for han ønsket å ha rykte på seg for å begå utroskap, slik at han også i dette henseende kunne etterligne de mest utuktige kvinnene; og han ville ofte tillate seg å bli fanget i selve handlingen, som følge av at han pleide å bli voldsomt upbraided av sin «ektemann» og slått, slik at han hadde svarte øyne.»

–Cassius Dio

Hvordan han fikk makt: Bare 14 da Han ble keiser, var Elagabalus … unik. Caligula, gå til side. «Hvis Du bare går etter det Du blir fortalt, «Sier Barrett,» Tar Elagabalus sannsynligvis førstepremien for å være bare en komplett og fullstendig nutcase.»Blant mange andre ting sier ryktene at Han prøvde å forandre romas religion og han kledde seg slik at han kunne prostituere seg.Elagabalus var bare caracallas fetter, men hans tante på morssiden drev krig for At Han skulle lede Roma. Forklaringen på hans oppgang er enkel etter det. «Hvis Du vil forstå hvordan Det Romerske Imperiet endte opp med å ha på toppen av pyramiden noen som var mer eller mindre vilt upassende, «Sier Ando,» er ett svar at de aldri ga opp blod som en suksessregel.denne avhengigheten av etterfølgelse holdt de beste lederne fra å stige til toppen — Men Romerne adopterte aldri noen annen mekanisme.» Når Det ikke var en blod slektning i kø, Romerne forfulgte formalitet adopsjon å opprettholde en langvarig preferanse for familiebånd.

Hvorfor så mange bisarre keisere var i stand til å kjøre et stort imperium

Mange av disse keiserne hadde ekstremt små sirkler av rådgivere som ofte gjorde grunt arbeid med å kjøre det store imperiet. «Antallet personer som hadde direkte tilgang til keiseren … var faktisk ganske liten,» sier Ando. Keiserne styrte gjennom nettverk av embetsmenn, og disse embetsmennene var ofte mer kompetente. De støttet opp galskapen på toppen.

hva mer, folk flest spredt over det store Romerriket ikke betale mye oppmerksomhet. «Det spilte ingen rolle hvor nutty Caligula var, «Sier Ando,» med mindre han gjorde noe gal med skattepolitikken.»Mens de som bor i militære provinser kunne ha blitt påvirket av en keisers dekret, kan de i fjerntliggende sivile provinser knapt ha lagt merke til endringen fra en keiser til en annen.

Alt som understreker den virkelige sannheten om keiserlig makt i Roma: ja, det var noen galne keisere, og noen av ryktene var sannsynligvis sanne. Men Det mest bisarre med Det romerske Imperiet var ikke keiserne — det var den politiske strukturen som gjorde dem så kraftige i utgangspunktet.