huden er kroppens største organ, med en rekke funksjoner som støtter overlevelse.et syn gjennom mikroskopet avslører den lagdelte strukturen i huden, og de mange mindre elementene i disse lagene som hjelper huden til å utføre sin hovedsakelig beskyttende rolle.

huden har to hovedlag, epidermis og dermis. Under disse er et lag av subkutant (‘under huden’) fett.

epidermis

den ytre overflaten av huden er epidermis, som i seg selv inneholder flere lag-basalcellelaget, det spinøse cellelaget, det granulære cellelaget og stratum corneum. Cellene i epidermis kalles keratinocytter.

det dypeste laget av epidermis er basalcellelaget. Her deler cellene seg kontinuerlig for å produsere klumpete nye hudceller (millioner daglig). Disse cellene beveger seg mot hudoverflaten, presset oppover av delende celler under dem.Blodkar i dermis — som ligger under basalcellelaget — leverer næringsstoffer for å støtte denne aktive veksten av nye hudceller. Når basalcellene beveger seg oppover og bort fra blodtilførselen, endres celleinnholdet og formen, som følger.

Celler over basalcellelaget blir mer uregelmessige i form og danner det spinøse laget. Over dette beveger cellene seg inn i det granulære laget. Å være fjernt fra blodtilførselen i dermis, begynner cellene å flate og dø og akkumulere et stoff som kalles keratin. Keratin er et protein som også finnes i hår og negler.

stratum corneum (‘kåt lag’) er det øverste laget av epidermis-det er laget av huden som vi ser fra utsiden. Cellene her er flate og skalalignende (‘squamous’) i form. Disse cellene er døde, inneholder mye keratin og er ordnet i overlappende lag som gir en tøff og vanntett karakter til hudens overflate.

Døde hudceller blir kontinuerlig kastet fra hudens overflate. Dette balanseres av delende celler i basalcellelaget for å produsere en tilstand av konstant fornyelse. Også i basalcellelaget er celler kalt melanocytter som produserer melanin. Melanin er et pigment som absorberes i delende hudceller for å beskytte dem mot skade fra sollys (ultrafiolett lys). Mengden melanin i huden din bestemmes av dine gener og hvor mye eksponering for sollys du har. Jo mer melanin pigment til stede, jo mørkere fargen på huden din.

epidermis inneholder også Dendritiske (Langerhans) celler, som er en del av immunsystemet og bidrar til å beskytte kroppen mot fremmede stoffer.

dermis

Under epidermis er laget kalt dermis. Det øverste laget av dermis-den som ligger rett under epidermis-har mange rygger kalt papiller. På fingertuppene følger hudens overflate dette mønsteret av rygger for å skape våre individuelle fingeravtrykk. Så ryggene er ikke på det ytre lag av huden, som det kan virke.dermis inneholder en variabel mengde fett, samt kollagen – og elastinfibre som gir styrke og fleksibilitet til huden. Hos en eldre person går elastinfibrene og mye av hudens elastiske kvalitet tapt. Dette, sammen med tap av subkutant fett, resulterer i rynker.når huden er utsatt for sollys, produserer modifisert kolesterol i dermis vitamin D, som hjelper kroppen til å absorbere kalsium for sunne bein.

Her er noen av de andre strukturene i dermis som forbedrer hudens funksjon.

• Blodkar leverer næringsstoffer til delende celler i basallaget og fjerner eventuelle avfallsprodukter. De bidrar også til å opprettholde kroppstemperaturen ved å utvide og bære mer blod når kroppen trenger å miste varme fra overflaten; de smalner og bærer mindre blod når kroppen trenger å begrense mengden varme som går tapt på overflaten.Spesialiserte nerver i dermis oppdager varme, kulde, smerte, trykk og berøring og videresender denne informasjonen til hjernen. På denne måten registrerer kroppen endringer i miljøet som potensielt kan skade kroppen.
• Hårsekkene er innebygd i dermis og forekommer over hele kroppen, unntatt på såler, palmer og lepper. Hver hårsekken har et lag av celler ved sin base som kontinuerlig deler, skyve overliggende celler oppover inne i hårsekken. Disse cellene blir keratiniserte og dør, som cellene i epidermis, men her danner hårskaftet som er synlig over huden. Fargen på håret bestemmes av mengden og typen melanin i det ytre laget av hårskaftet.en sebaceous (‘olje’) kjertel åpner i hver hårsekken og produserer talg, et smøremiddel for hår og hud som hjelper frastøte vann, skadelige kjemikalier og mikroorganismer (‘bakterier’).
• Festet til hver hårsekken er små erector pili muskelfibre. Disse muskelfibrene kontrakt i kaldt vær og noen ganger i skrekk – dette trekker håret opp som trekker på huden med resultatet blir ‘gåsehud’.
• Svettekjertler forekommer på alle hudområder — hver person har mer enn 2 millioner. Når kroppen trenger å miste varme, produserer disse kjertlene svette (en blanding av vann, salter og noe avfall som urea). Svette beveger seg til hudens overflate via svettekanalen, og fordampning av dette vannet fra huden har en avkjølende effekt på kroppen.

huden varierer i tykkelse og antall hårsekk, sebaceous kjertler og svettekjertler i forskjellige områder av kroppen. Den tykkeste huden er på fotsålene og håndflatene. Et stort antall hårsekk er på toppen av hodet.

Subkutant fett

det innerste laget av huden er laget av subkutant fett, og tykkelsen varierer i forskjellige områder av kroppen. Fettet som lagres i dette laget representerer en energikilde for kroppen og bidrar til å isolere kroppen mot endringer i utetemperaturen.

Funksjoner av huden

Som du kan se, er det mange forskjellige strukturer i huden. Sammen gir disse strukturene mange beskyttende egenskaper til huden som bidrar til å unngå skade på kroppen fra ytre påvirkninger. På denne måten beskytter huden:

• kroppen mot vanntap og fra skade på grunn av støt, kjemikalier, sollys eller mikroorganismer (‘bakterier’);
• bidrar til å kontrollere kroppstemperaturen;
• er en sensor for å informere hjernen om endringer i nærmiljøet; og
• syntetiserer vitamin D.