Metallisk sink dukket opp mye senere i historien enn de andre vanlige metaller. Kobber, bly, tinn og jern kan oppnås som smeltede metaller ved å varme deres oksydmalm med kull (karbon), en prosess som kalles reduksjon, i akselovner, som ble utviklet ganske tidlig i historien. Sinkoksid kan imidlertid ikke reduseres med karbon før temperaturen er nådd godt over metallets relativt lave kokepunkt(907 °C). Dermed kunne ovner utviklet for å smelte de andre metallene ikke produsere sink. Små mengder av metallisk sink kan noen ganger bli funnet i røykrør av bly masovner.det er en del bevis på At Grekerne visste om eksistensen av sink og kalte det pseudargyras, eller «falskt sølv», men de hadde ingen metode for å produsere det i kvantitet. Romerne så tidlig som 200 f. kr. produserte betydelige mengder messing, en legering av sink og kobber, ved oppvarming i digler en blanding av sinkoksid og trekull dekket med klumper av metallisk kobber. Sinkoksidet ble redusert i den nedre delen av smeltedigelen. Sinkdamp ble dannet og oppløst i kobberet for å danne messing. Ved slutten av prosessen ble temperaturen hevet for å smelte messing for støping i ingots. Messingproduksjonen var Romernes eneste bruk av sink.erkjennelsen av at for å lage sink var det nødvendig å produsere metallet som en damp og deretter kondensere det synes først å ha blitt nådd I India i Det 13. eller 14. århundre. Metallurgene I Kina hadde oppnådd storskala produksjon av sink i det 16. århundre. I Vesten ble dette prinsippet først brukt I England i 1743 under Ledelse Av William Champion. På slutten av Det 18.århundre i Belgia og Polen ble det gjort forbedringer i ovnen, og prosessen forblir uendret til en elektrolytisk prosess ble utviklet i 1917. På slutten av 1920-tallet ble det gjort et radikalt fremskritt i Usa ved å utvikle en kontinuerlig retortprosess, og i løpet av 1930-tallet ble en elektrotermisk prosess designet for å produsere sink kontinuerlig. En utvikling av 1960-tallet var sink-bly masovnen, der rask slukking av gassene er et sentralt prinsipp. Sinkproduksjonsprosesser behandles i detalj i sinkbehandling.