Hedgehog, (underfamilie Erinaceinae), noen av 15 Gamle verdensarter av insektsdyr som har flere tusen korte, glatte spines. De fleste arter veier under 700 gram (1,5 pounds), men den vanlige vesteuropeiske pinnsvinet (erinaceus europaeus) kan vokse til 1100 gram. Kroppslengden er 14 til 30 cm (5,5 til 12 tommer), og det er en stumpy og tynt furred hale som måler 1 til 6 cm. I tillegg til de Tre artene Av Eurasiske pinnsvin (slekt Erinaceus) er det fire Afrikanske pinnsvin (slekt Atelerix), seks ørkenpindsvin (slekt Hemiechinus) og to steppe pinnsvin (slekt Mesechinus). Europeiske pinnsvin holdes som kjæledyr, som Er Den Afrikanske pygmy hedgehog (Atelerix albiventris).
alle pinnsvin er like i kroppsform, men noen ørkenarter har større ører og lengre ben. Den korte, tettvokst kroppen er tett dekket med pigger bortsett fra undersiden, ben, ansikt, og ører. De kremfargede spines er banded med brun og svart, og fargen på oversiden varierer fra flekkete krem til brun, avhengig av bredden på de pigmenterte bandene; noen individer er svarte (melanistiske). Undersiden er dekket av en sparsom, grov pels, alt fra hvitt til svart (noen ganger spraglete), avhengig av arten. Ansiktet kan være hvitt, brunaktig eller vise et maskert mønster. Lammene er tynne og svært korte, men føttene er store og bærer lange, buede klør(førstetåen er liten eller fraværende I Atelerix). Selv om øynene er store, er synet dårlig. Hørsel og lukt er imidlertid akutt; ørene er iøynefallende, og den koniske, mobile nesen slutter i en fuktig, hårløs nese.
Hedgehogs crouch, hiss og oppreist sine spines i den minste fare, men deres beste forsvar er å krølle inn i en beskyttende ball. «Rulle opp» er gjort mulig først og fremst av en muskel som omkranser kroppen fra halsen til rumpe langs sidene av kroppen like under huden og innenfor hvilke perifere pigger er innebygd. Når dyret krøller, trekker denne muskelen og flere mindre forbindende muskler sammen overdelene i en pose (som en snor) der hodet, kroppen og bena trekkes. De normalt skrå spines blir oppreist, og dyret blir forvandlet til en ball med formidable skarpe spines som helt beskytter det sårbare hodet, appendages og myk mage. I denne konfigurasjonen pinnsvin er vanligvis beskyttet mot pattedyr rovdyr, men de er fortsatt sårbare for noen arter av hauker, ørn, og ugler på grunn av fuglenes skjellete ben og lange, skarpe klør. Pinnsvin gå i en langsom toddle eller med korte, raske skritt, avhengig av arten, og stoppe ofte for å snuse luften. De er også i stand til korte utbrudd av fart, heve kroppen høyt opp fra bakken som de kjører på hårløse såler på føttene.Pindsvin er primært nattdyr, men er noen ganger aktive i løpet av dagen etter lett nedbør. De er terrestriske, selv om noen kan klatre og svømme. Hedgehogs ly om dagen under vegetasjon, i stein sprekker, under overhengende fjell avsatser, eller i huler de grave ved hjelp av sine forføtter. De bruker også burrows av andre pattedyr, spesielt harer og rever. Noen arter, inkludert den vesteuropeiske pinnsvinet, dvale i vintermånedene, etter å ha akkumulert fett under huden og rundt viskelen og skuldrene. Ved dvaletemperaturen på 4 °C (39 °F), reduseres hjerterytmen fra 190 til 20 per minutt, og pusten reduseres til 10 innåndinger per minutt. Andre arter som lever i spesielt varme eller sesongmessige regioner, kan komme inn i korte perioder med torpor. De konstruerer store reir av tørr vegetasjon i gravkamre eller under vegetasjon på tørr grunn.
Hedgehogs er ensomme, tolererer hverandre bare under frieri og kopiering og til de unge er gamle nok på fire til syv uker for å spre seg fra reiret. Det er ett til tre årlige kull med 1 til 11 avkom, med svangerskap som varer 31 til 42 dager. De unge er blinde og hjelpeløse og har myke spredte hvite spines ved fødselen som erstattes om tre til fem dager med mørkere permanente spines. Vesteuropeiske pinnsvin kan krølle inn i en ball innen 11 dager etter fødselen. Hunnene vil noen ganger spise sine avkom hvis reiret blir forstyrret kort tid etter fødselen, og menn vil angripe og spise unge pinnsvin av samme art. De har en levetid på opptil syv år.Pinnsvin spenner Over Hele Eurasia sør for taigaen og tundraen (unntatt Japan og Det Tibetanske Platået) til Lilleasia og Den Arabiske Halvøy, det meste Av Afrika (unntatt tropisk regnskog), og ulike deler Av India. Den vesteuropeiske pinnsvinet beboer skogmarginer, gressletter, skrubbe, hekker og forstadshager. Det har også blitt innført I New Zealand. Ørkenen pinnsvin (Hemiechinus aethiopicus) overlever i den ekstremt tørre Sahara og På Den Arabiske Halvøy, hvor populasjoner er konsentrert rundt oaser og vegeterte wadier.Pindsvin består av En underfamilie (Erinaceinae) av familien erinaceidae, som også inkluderer moonrat og gymnurene (Underfamilie Galericinae) I Sørøst-Asia og Filippinene. Navnet hedgehog kan i større grad brukes på alle arter i denne familien. Hedgehogs er nært knyttet til gymnurer. Til sammen utgjør piggsvinene og gymnurene familien erinaceidae, den eneste levende familien I ordenen Erinaceomorpha. Det evolusjonære forholdet til denne familien til andre pattedyr, spesielt shrews, solenodons, moles, golden moles og tenrecs, er uløst.