denne måneden er reindeer stjernene: vises i feriefilmer, foran meter, i gratulasjonskort. For naturvernere er det imidlertid caribou som står i sentrum – når det gjelder å montere over virkningen av klimaendringer, energiutvikling og andre faktorer.

Visste du at villrein og reinsdyr faktisk er det samme? Rangifer tarandus. Men mens de kan være samme art, er de ikke det samme dyret. Til dels er dette en forskjell på geografi: rein lever i nord-Europa og Asia og caribou I Nord-Amerika. Men det går mye dypere enn det.noen villreinbesetninger foretar den lengste vandringen av ethvert terrestrisk pattedyr på Jorden, og dekker tusenvis av kilometer i enorme besetninger som reiser mellom deres avl og vinterområder i den boreale tundraen. Disse kan være store dyr som veier hundrevis av kilo, med store og stolte gevir som rival de av elg.på den annen side kan noen reinflokker leve et tam og stillesittende liv, som sjelden beveger seg utover små beitemarker som knapt er større enn en byblokk, alt mens de er under deres menneskelige herders vaktsomme øye. Som mange arter i forhold til sine ville kolleger, tamrein er føyelig, kortbent, tettvokst og oppsøke selskapet av mennesker, mer dyr av byrden enn villmark ikonet.

Hvordan kan det være at samme art kan være så forskjellige? Klart en del av svaret ligger i historien om domesticering og Rangifer tarandus forhold til mennesker.

jeg liker å forestille meg at første øyeblikk av domestisering fem tusen år siden, et sted i nord-boreal skog Fennoskandia Eller Russland. Akkurat som var at personen inspirert til å ta det første skrittet mot å finne opp et nytt forhold med dyrene i nærheten, et forhold utover jakt og spise, drepe eller dø?

jeg forestiller Meg En Steinalderkvinne på en varm Mai-morgen, og ser på en reinku og kalv på en øy over innsjøen fra hennes leir. Plassert i busker ved kysten, kua dier kalven, mye som kvinnen selv hadde ammet sine egne barn. I et øyeblikk av empati og inspirasjon samler kvinnen lav og planter hun har sett caribou spise og knytter dem i en haug. Senere, når dyrene er borte, går hun over sandbaren og forlater gjengen der dyrene denned.

caribou retur sent på ettermiddagen og mate. Hun gjør samlingen og forlater igjen og igjen til kvinnen til slutt kan nærme seg dyrene i sikkerhet. Fra det øyeblikket bygger kvinnen og disse dyrene et bånd og en stille pakt. De blir mens hun mater og beskytter dem; senere, når denne sesongens plantemat er borte, vil reinen gi protein til kvinnen og hennes familie.selvfølgelig kan domestisering ha vært mye mindre romantisk enn det, mer grusom enn snill. I alle fall, denne første kontakten ble et forhold som har overskredet generasjoner og tusenvis av år, hvor de to artene har utvekslet sikkerhet og mat for kjøtt, skjuler for klær gevir og bein laget i en rekke husholdningsartikler, og kameratskap. For noen urfolk, reinsdyr selv gitt melk og haling tjenester. Faktisk, fra 1837 da Clement Clarke Moore skrev Twas the night before Christmas, tar moderne yuletide lore sin inspirasjon til Julemannens slede fra da reinsdyr trakk sleder for nordlige folk over den frosne tundraen.

den rein-menneskelige forbindelsen går dypt, selv i dag, til tross for enormt vanskelige odds. Tenk På Soyot-folkene I Lake Baikal-regionen i sør-sentral-Russland. Antropologer har dokumentert dem som praktiserer den eldste form for reindrift og foretaket den tidligste domestisering av rein i taigaen. Soyot gjetet rein i årtusener, lever i fellesskap med flokker langs sine trekkveier i løpet av våren og høsten. De er et fjellfolk av rein habitat.dette forfedrenes partnerskapet ble brutalt avsluttet på 1930-tallet, da Stalins kommunistiske regjering tvang en sentralisering av Soyoten til fabrikker og kollektiviserte reinen under regjeringskontroll. Til slutt Ble Soyot gjeterne oppløst, mistet reinen til statlige gårder og alle forbindelser til landet og nomadiske måter. Forbindelsen forble brutt i over 30 år og en hel generasjon av kunnskap om gamle praksis og gjeting måter gikk tapt.etter oppløsningen av Sovjetunionen på 1990-tallet begynte En gjenoppliving av Sojot-identiteten. Soyot ønsket å puste liv til sin kultur og relearn deres truede språk. Denne kulturelle vekkelsen ble kombinert med et forsøk på å gjeninnføre og revitalisere reindriften. Soyot-folk vender tilbake til gamle mønstre i omsorg for reinflokker, gjenoppretter forlatte migrasjonsruter og reiser mellom beite i kyst – og innlandsområder med rein de samlet fra gårder. Soyoten beskytter reinsdyrene mot krypskyttere og predasjon og hjelper dem gjennom et landskap som blir stadig mer begrenset av å utvide olje-og gassutvikling samt klimaendringer.

på ingen liten måte er Skjebnen Til Soyot uløselig fra reinens. Men reindrift er ikke idyllisk. Det foregår i buggy tundra i lange perioder langt borte fra landsbylivet. Utfordringen fremover inkluderer å utvikle en hengivenhet til en nomadisk og sesongmessig livsstil i en tid med byliv og mobiltelefoner. Kanskje viktigere, Soyot trenger å nære en gjenoppdagelse av kjærlighet og forståelse av reinsdyr. Resultatet gjenstår å se.Villreinen streifer fortsatt deler av Grønland, Norge og Russland. Som rein og karibu rundt om i verden, er deres befolkninger i alvorlige problemer. Tap av Habitat eller inngrep, predasjon og klimaendringer påvirker alle disse dyrs evne til å fortsette i naturen. Uten samordnet innsats for å beskytte store områder, vil disse omfattende, forstyrrelsessensitive dyrene sikkert fortsette sin nedadgående bane og forsvinne fra våre forvaltede landskap, som mange andre store pattedyr i fortiden.overlevelsen av disse nordlige ikonene krever en ny undersøkelse av vårt forhold til dem, en som anser verdig vår oppmerksomhet, omsorg og vilje til å gjøre visse ofre for fordelene med forvaltning. Vil Vi, som Soyot, knytte vår skjebne til deres?