Epigenetikk betyr bokstavelig talt «over» eller «på toppen av» genetikk. Det refererer til eksterne modifikasjoner AV DNA som slår gener «på» eller » av.»Disse modifikasjonene endrer IKKE DNA-sekvensen, men i stedet påvirker de hvordan celler «leser» gener.

Eksempler på epigenetikk

Epigenetiske endringer endrer DEN fysiske strukturen TIL DNA. ET eksempel på en epigenetisk forandring ER DNA-metylering-tilsetning av en metylgruppe, eller en «kjemisk hette» til en DEL AV DNA-molekylet, som forhindrer at visse gener blir uttrykt.

et annet eksempel er histonmodifisering. Histoner er proteiner SOM DNA brytes rundt. (UTEN histoner VILLE DNA være for langt til å passe inn i celler.) Hvis histoner klemmer DNA tett, KAN DNA ikke «leses» av cellen. Modifikasjoner som slapper av histonene kan gjøre DNA tilgjengelig for proteiner som» leser » gener.Epigenetikk Er grunnen til at en hudcelle ser annerledes ut enn en hjernecelle eller en muskelcelle. Alle tre cellene inneholder det SAMME DNA, men deres gener uttrykkes forskjellig (slått «på» eller «av»), noe som skaper de forskjellige celletypene.

Epigenetisk arv

det kan være mulig å overføre epigenetiske endringer til fremtidige generasjoner hvis endringene forekommer i sæd eller eggceller. De fleste epigenetiske endringer som oppstår i sædceller og eggceller blir slettet når de to kombineres for å danne et befruktet egg, i en prosess som kalles » omprogrammering.»Denne omprogrammeringen gjør at fostrets celler kan «starte fra bunnen av» og lage sine egne epigenetiske endringer. Men forskere tror at noen av de epigenetiske endringene i foreldrenes sæd-og eggceller kan unngå omprogrammeringsprosessen, og gjøre det gjennom til neste generasjon. Hvis dette er sant, kan ting som maten en person spiser før de blir gravid, påvirke deres fremtidige barn. Dette har imidlertid ikke blitt bevist hos mennesker.

Epigenetikk og kreft

Forskere tror nå epigenetikk kan spille en rolle i utviklingen av noen kreftformer. For eksempel kan en epigenetisk forandring som stilner et tumorsuppressorgen – for eksempel et gen som holder veksten av cellen i sjakk-føre til ukontrollert cellulær vekst. Et annet eksempel kan være en epigenetisk forandring som «slår av» gener som bidrar til å reparere skadet DNA, noe som fører til en økning I DNA-skade, noe som igjen øker kreftrisikoen.