Dyreadferd, konseptet, bredt vurdert, refererer til alt dyr gjør, inkludert bevegelse og andre aktiviteter og underliggende mentale prosesser. Menneskelig fascinasjon med dyreadferd strekker seg trolig tilbake millioner av år, kanskje til tider før forfedrene til arten ble menneske i moderne forstand. I utgangspunktet ble dyr sannsynligvis observert av praktiske årsaker fordi tidlig menneskelig overlevelse var avhengig av kunnskap om dyreadferd. Enten jakt vilt, holde husdyr, eller rømmer en angripende rovdyr, suksess krevde intim kunnskap om et dyrs vaner. Selv i dag er informasjon om dyreadferd av stor betydning. For Eksempel I Storbritannia har studier på sosial organisasjon og de varierte mønstrene av badgers (Meles meles) bidratt til å redusere spredningen av tuberkulose blant storfe, og studier av sosialitet hos rev (Vulpes vulpes) bidrar til utviklingen av modeller som forutsier hvor raskt rabies ville spre seg hvis det noen gang skulle krysse den engelske Kanalen. På Samme måte I Sverige, hvor kollisjoner med elg (Alces alces) er blant de vanligste trafikkulykkene i landlige områder, har forskning på elgadferd gitt måter å holde dem av veier og kanter. I tillegg har undersøkelser av foraging av insektbestemmere, som honningbier, ført til imponerende økninger i landbruksavlinger over hele verden.

selv om det ikke var noen praktiske fordeler å få fra å lære om dyreadferd, ville emnet fortsatt fortjener leting. Mennesker (Homo sapiens) er dyr selv, og de fleste mennesker er dypt interessert i livene og sinnene til sine medmennesker, deres kjæledyr og andre skapninger. Den britiske Etologen Jane Goodall og den Amerikanske feltbiologen George Schaller, Så Vel Som den Britiske kringkasteren David Attenborough og Den Australske dyreverneren Steve Irwin, har brakt underverkene av dyreadferd til oppmerksomhet og takknemlighet for allmennheten. Bøker, tv-programmer og filmer om temaet dyreadferd florerer.