sølvforingen til COVID – 19-krisen er at mange mennesker begynner å leve og spise litt mer bærekraftig ved å dabbling i homesteading og bli mer selvforsynte.

Flere mennesker vokser sine egne grønnsaker og heve kyllinger i sine bakgårder. Og etter hvert som været blir varmere, har noen vendt seg til en annen ny landbrukshobby: biavl. I de siste ukene har biavlerforeninger sett en økning i interesse og en tilstrømning av aspirerende biavlere. Hilary Kearney, en erfaren biavler, forfatter og visepresident For San Diego Beekeeping Society, har blitt oversvømmet med daglige online spørsmål fra de som har valgt å kjøpe sin egen koloni av bier siden pandemien startet. Kearney snakket Med Modern Farmer å dele ut fakta om birøkt grunnleggende for de som planlegger å starte sin egen bigård.

følgende intervju har blitt redigert og kondensert for klarhet.

Moderne Bonde: Hvilke råd vil du gi til noen som er interessert i bakgårdsbiavl akkurat nå?

Hilary Kearney: Mitt hovedråd er at folk skal gjøre mye forskning. Jeg tror det er denne typen holdning om biavl der folk ikke tenker på biene som dyr. De tenker på det mer som å komme inn i hagearbeid eller sette opp et fuglhus. Du kan ikke bare sette opp en bikube og forvente at den vil ta vare på seg selv.

hvis de ikke vet hva de går inn i, ender de ofte med å drepe sine bier. Når bikuben din dør, er det viktig. Du kan faktisk gjøre skade på andre biavlere i området. Hvis du for eksempel lar elveblestene dine bli syke, kan det faktisk spre det til andre kolonier.

MF: og hvor vil du foreslå at folk går for å gjøre sin forskning?HK: AKKURAT nå har de vanlige kanalene for utdanning skiftet på GRUNN AV COVID-19. Den beste måten å lære birøkt er vanligvis i person med en annen birøkter. Mange lokale biavlere vil gjøre veiledning eller de vil gjøre praktiske klasser, men dessverre, på de fleste steder, kan vi ikke gjøre det akkurat nå.

så et annet alternativ er å se på nettet og se om du kan koble til en lokal biavler eller biavlorganisasjon. Sjekk ut dine lokale universiteter og kjente bee forskningsuniversiteter også. Mange Ganger har De YouTube-kanaler. Noen av dem tilbyr webinarer akkurat nå og gratis kurs i biavl. Jeg personlig har to online klasser for nybegynnere, som jeg allerede hadde på plass fordi min følgende er over hele verden. Men det har vært mer nyttig å ha det nå mer enn noensinne.

Hilary Kearney, en fulltids birøkter, forfatter og birøkt pedagog er basert I San Diego, California. Foto gjengitt Av Hilary Kearney.

MF: Du har hatt å håndtere mange spørsmål med økt interesse for biavl. Hva er noen av de vanlige feilene du ser folk gjør, eller hva er de tingene folk generelt er feilinformert om? HK: det er folk som kalles dronningoppdrettere som selger dronningbier til biavlere. Når du kjøper en dronningbi, kjøper du den dronningen for en eksisterende koloni som bare trenger den nye dronningen. Men mange nye birøktere tror det er hvordan du starter din koloni. De tror at du bare kjøper singular queen bee og så tiltrekker hun på en eller annen måte kolonien til henne. Det er helt feil.

når du kjøper bier, vil du se etter det som kalles en startkoloni, også kalt en kjernekoloni.

MF: Hva skal folk tenke på når de kjøper biene sine?

HK: jeg oppfordrer alltid folk til å finne noen lokale. Lokale oppdrettere skal ha bier som er tilpasset ditt klima som vil overleve. Tenk på klimaet ditt, så du kjøper fra noen lokale eller noen i et klima som ligner på ditt.

MF: en ting du nevnte tidligere var at bier trenger riktig omsorg. Hvordan ser det ut?

HK: Folk bør gjøre det som kalles hive inspeksjoner. Etter at du har fått biene dine, er det viktig å regelmessig sjekke dem for å sikre at de er sunne. Mange nye birøktere bli skremt og deretter utsette på å åpne strukturen eller noen gang gjør noe med dem. Du kan ikke høste honning hvis kolonien din ikke gjør det bra. Men det som ofte skjer med mange kolonier, er at de gjør det bra om våren, og kan gjøre honning om du sjekker dem eller ikke, og så dør de av sykdom om høsten.

MF: og hvordan ville noen vite at biene ikke har det bra?

HK: Du må faktisk gå inn og se på kammen og lære hva du ser på og hva det betyr. Se etter det som kalles et sunt brødmønster. En enkel måte for nybegynnere å fortelle om det er usunt er hvis larven på et bestemt tidspunkt i sin utvikling blir kastet over med en bivoks capping. Hvis kolonien er sunn, vil du se denne store lappen av alle larvene bundet tett sammen. Hvis det er usunt, vil det se ut som det er tomme celler. Det kalles en hagle mønster og det ser ut som en buckshot spray. Så det vil være dette ujevne mønsteret i brødnesten. Det kommer ikke til å fortelle deg hva som er galt med kolonien din eller hva du skal gjøre, men i det minste vil dette varsle deg om at noe ikke stemmer, og da kan du få hjelp fra en mer erfaren biavler.

MF: Hva er et godt tegn på at honning er klar til å bli høstet? HK: SÅ, vanligvis, når du er en ny biavler, er tommelfingerregelen ikke å høste i det første året. Det er det folk anbefaler, og det er fordi kolonien din er helt ny. De har ikke hatt mye tid til å bli etablert.

du vet at den er klar ved å se på kammen fordi når honningen er klar, blir den avkortet. Jeg pleier å fortelle folk når det er 70 prosent avkortet, kan du ta den delen av kammen. Noen ganger vil du se i stamfisk reir hvor babyer er, små områder av honning på samme stykke kam og at birøktere ikke bør høste at honning. Du vil vente til du har et fullt stykke kam som bare er honning uten babybier på den. Det er det du ville høste.

MF: hvor mye koster dette vanligvis å ha din egen bakgård operasjon?

HK: Det er litt av en dyr hobby, eller en dyr handel hvis du ender med å gjøre det som en bedrift. Jeg tror at noen mennesker blir overrasket av det. En bee box oppsett kommer til å være ca $150 eller mer. Og så kan biene selv koste $150 til $300 avhengig av hvor du er. Hvis du noen gang trenger å erstatte dronningen din, koster dronningen som $ 20 til $50 noen ganger, men ofte må du betale over natten frakt, noe som kan være veldig dyrt.

bee-draktene selv er $100 – $200, pluss det finnes andre verktøy du trenger for å få. (Mer informasjon om essential gear her).

MF: hva med tid? Er det tidkrevende?

HK: Mesteparten av tiden er investeringen i læring. Så å sette tid til å lese, få mange bøker, ta klasser, undersøke ting du ser, du vet, og bare dykke inn i den kunnskapen. Det er der mesteparten av tiden din blir brukt som en ny biavler, og når du forstår hva du gjør, som jeg tror for de fleste virkelig tar to år før de virkelig føler at de forstår hva de selv gjør.

Det er ikke som å ta vare på en hund hvor du må være på hundeplikt 24/7. Du bare sjekke elveblest en gang hver to til fire uker i løpet av våren og sommeren. Det tar omtrent en time å gjøre en bikube inspeksjon, men du kan gå på ferie i tre uker, og din bikube kommer sannsynligvis til å bli bra.

MF: Er det noe annet folk trenger å vite før de kommer i gang? HK: DE beste biavlerne er de som har utviklet en kjærlighet til honningbier og kjærligheten til å lære om dem. Fokuser på å forstå hvordan disse biene lever uten biavler for å få en god forståelse av deres oppførsel og deres biologi. Og vet hva som faktisk foregår inne i bikube før du begynner å fokusere på birøkt teknikker. Hvis du kan forstå en forståelse av honningbien først, vil du bli mye mer vellykket.