det er stor interesse for hvordan negative erfaringer tidlig i livet kan påvirke visse elementer av fysiologisk, atferdsmessig og psykologisk funksjon over hele levetiden. Nyere konseptuelle rammeverk for å studere effekten av tidlig erfaring har involvert konstruksjoner som erfaring-forventningsfull, erfaring-avhengige, og erfaring-adaptive plastisitet. Sistnevnte konstruksjon er relatert til komparative modeller av utviklingsprogrammering som gir utholdenhet av biologiske tilpasninger til tidlig omsorgsmiljø. Vi vurderer kort slike modeller og deres translasjonelle implikasjoner. Vi vender oss deretter til menneskelig utvikling og fokuserer på effekten av store endringer i barns livskurs som tester av hypoteser knyttet til tidlige erfaringseffekter. Spesielt er effekten av tidlig institusjonalisering på barns hjerne og atferdsutvikling etter endringer i adoptivfamilier eller fosterhjem brukt som et eksempel på et forskningsområde der programmeringshypoteser er foreslått.