Tidlig liv og karriere

Johnson Var den yngste av To sønner Av Jacob og Mary McDonough Johnson. Jacob Johnson, som tjenestegjorde som portvakt i et lokalt vertshus, som sekstant I Den Presbyterianske kirke, og som bykonstabel, døde Da Andrew var tre år gammel og etterlot sin familie i fattigdom. Hans enke tok i arbeid som spinner og weaver å forsørge sin familie og senere giftet seg på nytt. Hun bundet Andrew som lærling skredder da han var 14. I 1826, da han nettopp hadde fylt 17 år, etter å ha brutt sin kontrakt, flyttet han og hans familie til Greeneville, Tennessee. Johnson åpnet sin egen skredderbutikk, som bar det enkle tegnet » A. Johnson, skredder.»(Da Johnson var president, bemerket han at han fortsatt visste hvordan å sy en frakk.) Han hyret en mann til å lese for ham mens han jobbet med nål og tråd. Fra en bok som inneholdt noen av verdens store taler begynte han å lære historie. Et annet emne han studerte var Usas Grunnlov, som han snart kunne resitere fra minnet i stor grad. Harry Truman sa At Johnson kjente Grunnloven bedre enn noen annen president, og mange av Hans senere politiske kamper ble innrammet i form av konstitusjonen av foreslått lovgivning. Hans kopi av Grunnloven ble begravet med ham.

Johnson gikk aldri på skole og lærte seg å lese og stave. I 1827, nå 18 år gammel, giftet han Seg med 16 år Gamle Eliza McCardle (Eliza Johnson), hvis far var skomaker. Hun lærte sin mann å lese og skrive mer flytende og å gjøre aritmetikk. Hun leser også ofte til ham mens han jobbet. I middelalderen tok hun på seg det som ble kalt» sakte forbruk » (tuberkulose) og ble ugyldig. Hun opptrådte sjelden offentlig under sin manns presidentskap, rollen som vertinne blir vanligvis fylt av deres eldste barn, Martha, kone Til David T. Patterson, AMERIKANSK senator Fra Tennessee.

Johnsons mangel på formell skolegang og hans homespun kvalitet var forskjellige eiendeler i å bygge en politisk base av fattige mennesker som søker en fyldigere stemme i regjeringen. Hans skredderbutikk ble et slags senter for politisk diskusjon med Johnson som leder; Han hadde blitt en dyktig taler i en tid da offentlige taler og debatt var et kraftig politisk verktøy. Før han var 21, organiserte han et arbeiderparti som valgte ham først en alderman og deretter borgmester I Greeneville. I løpet av sine åtte år i delstatsforsamlingen (1835-43) fant Han et naturlig hjem i Andrew Jacksons Demokratiske Parti, og dukket opp som talsmann for fjellklatrere og småbønder mot interessene til de landede klassene. I den rollen ble han sendt Til Washington i 10 år som EN AMERIKANSK representant (1843-53), hvoretter han tjente som guvernør I Tennessee (1853-57). Han ble valgt til senator i 1856, og holdt seg generelt Til de dominerende Demokratiske synspunktene som favoriserte lavere tariffer og motsatte seg antislaveri-agitasjon. Johnson hadde oppnådd et mål på velstand og eide noen få slaver selv. I 1860 brøt Han imidlertid dramatisk med partiet da Han etter Lincolns valg sterkt motsatte Seg sørstatenes løsrivelse. Da Tennessee trakk seg ut i juni 1861, forble Han alene Blant De sørlige senatorene på sin post og nektet å bli Med I Konføderasjonen. Ved å dele rase-og klassefordommene til mange fattige hvite mennesker i hans stat, forklarte han sin beslutning: «Damn negrene, jeg kjemper mot de forræderske aristokratene, deres mestere.»Selv om fordømt I Hele Sør, forble han lojal Mot Unionen. I anerkjennelse av denne urokkelige støtten utnevnte Lincoln ham (Mai 1862) militærguvernør Av Tennessee, som da var under føderal kontroll.