forskningen, publisert i to artikler-en I Journal Of The Geological Society og en annen I Earth and Planetary Science Letters-løser det langvarige problemet med hvordan forskere kan spore registreringer av livet på Jorden i svært metamorphosed bergarter mer enn 3700 millioner år gammel, med organisk materiale som ofte blir til karbonbasert mineralgrafitt.i Den første studien, publisert I Earth and Planetary Science Letters, analyserte teamet ti steinprøver av banded iron formations (BIF) Fra Canada, India, Kina, Finland, USA og Grønland som spenner over 2000 millioner års historie.de hevder at karbon bevart i grafittlignende krystaller -‘ graphitic carbon ‘ – plassert sammen med mineraler som apatitt, som våre tenner og bein er laget av, og karbonat, er biosignaturene til de eldste livsformer på Jorden.»Livet på Jorden er alt karbonbasert, og over tid nedbrytes Det til forskjellige stoffer, som karbonat, apatitt og olje. Disse blir fanget i lag av sedimentære bergarter og til slutt oljen blir grafitt under påfølgende metamorfose i jordskorpen, » forklarte Dr Dominic Papineau (UCL Earth Sciences, Center For Planetary Sciences og London Centre For Nanoteknologi).»vår oppdagelse er viktig da det diskuteres varmt om foreningen av grafitt med apatitt er indikativ for en biologisk opprinnelse av karbonet som finnes i gamle bergarter. Vi har nå flere tråder av bevis på at disse mineralforeningene er biologiske i banded jernformasjoner. Dette har store implikasjoner for hvordan vi bestemmer opprinnelsen til karbon i prøver av utenomjordiske bergarter returnert fra andre Steder i Solsystemet.»teamet undersøkte SAMMENSETNINGEN av BIF-bergarter som de nesten alltid er Av Prekambrisk alder (4.600 millioner år til 541 millioner år) og registrerer informasjon om de eldste miljøene på Jorden.

for dette analyserte de sammensetningen av bergarter som spenner fra 1800 millioner år til mer enn 3800 millioner år ved hjelp av en rekke metoder som involverer fotoner, elektroner og ioner for å karakterisere sammensetningen av grafitt og andre mineraler av potensiell biogen opprinnelse.»Tidligere ble det antatt at det å finne apatitt og grafitt sammen i gamle bergarter var en sjelden forekomst, men denne studien viser at det er vanlig I BIF over en rekke rock metamorfe karakterer,» sa teammedlem Dr Matthew Dodd (UCL Earth Sciences og London Centre For Nanoteknologi).apatitt-og grafittmineralene antas å ha to mulige opprinnelser: mineraliserte produkter av forfalt biologisk organisk materiale, som inkluderer nedbrytning av molekyler i olje ved høye temperaturer, eller dannelse gjennom ikke-biologiske reaksjoner som er relevante for kjemien om hvordan livet oppsto fra ikke-levende materie.Ved å vise bevis for den utbredte forekomsten av grafittisk karbon i apatitt og karbonat i BIF sammen med sin karbon-isotopsammensetning, konkluderer forskerne at mineralene er mest konsistente med en biologisk opprinnelse fra restene Av Jordens eldste livsformer.for å undersøke i hvilken grad høy temperatur metamorfisme forårsaker tap i molekylære, elementære og isotop signaturer fra biologisk materiale i bergarter, analyserte de de samme mineralene fra en 1,850 millioner år gammel BIF rock I Michigan som hadde metamorphosed i 550 grader Celsius varme.i Denne andre studien, publisert i Dag I Journal Of The Geological Society, viser teamet at flere biosignaturer finnes i grafittisk karbon og tilhørende apatitt, karbonat og leire.De brukte en rekke høyteknologiske instrumenter for å oppdage spor av nøkkelmolekyler, elementer og karbonisotoper av grafitt og kombinerte dette med flere mikroskopiteknikker for å studere små gjenstander fanget i bergarter som er usynlige for det blotte øye.Sammen er alle deres observasjoner av sammensetningen i samsvar med en opprinnelse fra forfalt biomasse, som for gamle dyrefossiler i museer, men som har blitt sterkt endret av høye temperaturer.»Våre nye data gir ytterligere bevis på at grafitt assosiert med apatitt i BIF er mest sannsynlig biologisk opprinnelse. Dess, ved å ta en rekke observasjoner fra hele geologiske posten, vi løse en langvarig uenighet om opprinnelsen til isotopisk lys graphitic karbon med apatitt i den eldste BIF,» sa Dr Papineau.»vi har vist at biosignaturer eksisterer i svært metamorphosed jernformasjoner Fra Grønland og nordøst-Canada som er mer enn 3,850 millioner år gammel og dato fra begynnelsen av sedimentære berg posten.»

arbeidet ble vennlig finansiert delvis AV NASA.