Andesfjellene ble dannet av tektonisk aktivitet hvor jorden løftes opp som en plate (havskorpen) underdukter under en annen plate (kontinentalskorpen). Å få en så høy fjellkjede i en subduksjonssone er uvanlig, noe som legger til viktigheten av å prøve å finne ut når og hvordan det skjedde. Derimot, tidspunktet for Når den Andinske fjellkjeden heving skjedde har vært et tema for noen uenighet i løpet av de siste ti årene.den rådende oppfatningen er At Andesfjellene ble en fjellkjede mellom ti og seks millioner år siden da et stort volum av stein falt av jordskorpenes grunn som følge av overfortykning av skorpen i denne regionen. Når denne store delen av tett materiale ble fjernet, gjennomgikk den gjenværende delen av skorpen rask oppløfting.tidspunktet for slik oppløfting er viktig for å hjelpe forskere til å forstå hvordan fjell dannes, hvordan de eroderer og hvilken innvirkning dette kan ha på globale atmosfæriske sirkulasjonsmønstre og klima.Dr Laura Evenstar fra Bristol ‘ S School Of Earth Sciences brukte en ny metode basert på kosmiske stråler som skaper en sjelden form for helium (kosmogenisk He-3) i mineraler på Jordens overflate. Overfloden av kosmogenisk He-3 avhenger av overflatenes høyde og kan dermed brukes til å forstå høydehistorien til en steinoverflate.Med samarbeidspartnere ved Scottish Universities Environmental Research Center og delvis finansiert AV BHP Billiton, analyserte Dr Evenstar store steinblokker fra 2 km høye I den vestlige margen Av Andesfjellene. Hun har vist At Andesfjellene allerede var nær sin nåværende høyde for 14 millioner år siden.Dr Evenstar sa: «Det virker høyst sannsynlig At Andesfjellene har gått sakte opp i løpet av de siste 30 millioner årene, og er et resultat av gradvis fortykning av skorpen. Dette betyr at oppløftingen Av Andes sannsynlig påvirket storskala atmosfæriske sirkulasjonsmønstre minst 4 millioner år før tidligere antatt.»