1967年、天文学の大学院生であったジョセリン-ベルが、電波望遠鏡からのデータに奇妙な”首筋のビット”に気づいたとき、彼女と顧問のアンソニー-ヒューイッシュは当初、地球外文明からの信号を検出した可能性があると考えていた。 それはエイリアンではないことが判明しましたが、それはまだ非常にエキサイティングでした：彼らは最初のパルサーを発見しました。 彼らは1968年2月に発見を発表した。

ベルは、1943年にアイルランドで生まれ、彼女の高校の物理学の先生に触発され、科学を勉強し、天文学の彼女の博士号を追求するためにケンブリッ ベルのプロジェクトは、顧問のアンソニー・ヒューイッシュと共に、クエーサーを観測するための新しい手法である惑星間シンチレーションを用いたものであった。 クエーサーは他の物体よりもシンチレートするので、ヒューイッシュはこの技術がそれらを研究する良い方法であると考え、彼はそうするために電波望遠鏡を設計した。

ケンブリッジ近くのマラード電波天文学天文台で働き、1965年からベルは他の数人の学生の助けを借りて、新しい望遠鏡を構築するために約二年を費 一緒に彼らは1000以上のポストを打ち、それらの間に2000以上のダイポールアンテナを張られ、120マイルのワイヤとケーブルでそれをすべて接続しました。 完成した望遠鏡は、約4.5エーカーの面積をカバーしました。彼らは1967年7月に望遠鏡の運用を開始しましたが、建設はまだ続いていました。 ベルは望遠鏡を操作し、毎日100フィート近くの紙のデータを手作業で分析する責任がありました。 彼女はすぐにシンチレーション源と干渉を認識することを学びました。数週間以内にベルは、彼女が”首筋”のビットと呼ばれるもの、データに奇妙な何かに気づきました。”信号はシンチレーションソースのように、または人工の干渉のようには見えませんでした。 彼女はすぐにそれが定期的な信号であり、一貫して同じ空のパッチから来ていることに気付きました。

既知の天然源はそのような信号を生成しません。 ベルとヒューイッシュは、他の電波天文学者、月から反射されたレーダー、テレビ信号、周回衛星、望遠鏡の近くの大きな波形の金属製の建物からの可能性のある影響を含む、人間の干渉の様々な原因を除外し始めた。 それらのどれも奇妙な信号を説明することができませんでした。

信号、1.3秒ごとに来た一連の鋭いパルスは、星のようなものから来るには速すぎるように見えました。 ベルとヒューイッシュは冗談めかして新しいソースLGM-1を”リトル-グリーン-メン”のために呼んだ。”（後に改名された。）

しかし、すぐに彼らは信号の源として地球外生命を排除するために管理し、ベルは別の同様の信号に気づいたとき、この時間は、空の全く異なる領域から来て、1.2秒離れて到着する一連のパルス。 異星人の2つの別々のグループが、全く異なる場所から、同時に彼らと通信しようとしていたことは、全くありそうもないように見えました。 1967年のクリスマスの間、ベルはさらに二つの首筋に気づき、合計を四つにした。

月の終わりまでに、ベルとヒューイッシュは、最初のパルサーを記述する論文をNatureに提出しました。 論文が発表される数日前の2月、ヒューイッシュはケンブリッジでセミナーを開き、発見を発表したが、まだ情報源の性質を決定していなかった。

この発表はかなり波紋を呼んだ。 プレスは物語に飛び乗った–地球外生命の可能性のある発見は抵抗するにはあまりにも難しかった。 彼らは女性が発見に関与していたことを知ったとき、彼らはさらに興奮しました。 ベルは後に発見についての演説でメディアの注目を思い出しました: “私は私の写真は、銀行の上に立って、銀行の上に座って、偽の記録を調べる銀行の上に座って、偽の記録を調べる銀行の上に座って撮影していました。 一方、ジャーナリストは、私がマーガレット王女よりも背が高かったかどうか、そして私が一度に何人のボーイフレンドを持っていたかのような関連する質問をしていましたか？”

他の天文学者もこの発見によって活性化され、より多くのパルサーを発見し、これらの奇妙な源が何であるかを把握するためにレースに参加しました。 1968年末までに数十個のパルサーが検出された。 すぐにThomas Goldは、パルサーが実際には急速に回転する中性子星であることを示しました。 中性子星は1933年に予測されたが、パルサーの発見まで検出されなかった。 超新星の後に巨大な星の崩壊した残骸から形成されるこれらの非常に高密度の星は、星の自転軸と整列していない強い磁場を持っています。 強い磁場と急速な回転は、星が回転するにつれて周りを掃引する放射線のビームを生成します。 地球上では、中性子星が灯台からの光のビームのように回転する一連のパルスとしてこれを見ています。

最初のパルサーを発見した後、Jocelyn Bellは無線源の分析を終え、博士号を取得し、結婚してBurnellに名前を変えました。 彼女はガンマ線天文学、その後x線天文学のために電波天文学を去ったが、夫の頻繁な動きと息子を育てながらパートタイムで働くことを決めたことによっ アンソニー・ヒューイッシュは1974年に最初のパルサーの発見でノーベル賞を受賞した。 現在では1000以上のパルサーが知られている。

リトル-グリーン-メンについては、まだ見つかっていませんが、Extra Terrestrial Intelligence（SETI）の検索などのプロジェクトはまだ探しています。

リトル-グリーン-メンについては、まだ見つかっていません。

リトル-グリーン-メン