科学者たちは、”不思議な谷”の現象を説明するのに役立つ人間の脳内のメカニズムを特定しました。 彼らはまた、何人かの人々が他の人よりも人間のようなエージェントにもっと不利に反応することを示しています。

技術が向上するにつれて、ロボットやコンピュータグラフィックスなどの生命のような人工的なエージェントを作成する能力も向上しますが、これは両刃の剣になる可能性があります。

“人間の形や行動に似ていることは、利点と欠点の両方になる可能性があります”と、Rwthアーヘン大学の個人と技術の椅子であるAstrid Rosenthal-von der Pütten教授は説明します。 ロボットやコンピュータグラフィックがあまりにも人間のようになったとき、人々はそれを好きではないように見えることがあります。”

この現象は、1978年にロボット工学教授の森正弘によって最初に記述され、”不思議な谷”として翻訳されるようになった日本語の表現を造語しました。

今、神経科学のジャーナルに報告された一連の実験では、英国とドイツの神経科学者や心理学者は、彼らがこの現象がどのように発生するかを説明す

“神経科学者にとって、”不思議な谷”は興味深い現象です”と、ケンブリッジ大学の生理学、発達、神経科学部門のサー-ヘンリー-デール-フェローで講師であるFabian Grabenhorst博士は説 「これは、ロボットのイメージのような与えられた感覚入力が、人間または非人間のエージェントとして知覚するものの境界にどれだけ近いかを最初に判断する神経機構を意味します。 この情報は、エージェントの類似性を決定するために、別の評価システムによって使用されます。”

これらのメカニズムを調査するために、研究者らは、異なる領域がどのようにアクティブであるかのプロキシとして、脳内の血流の変化を測定

最初のテストでは、参加者は、人間、人工人間、androidロボット、ヒューマノイドロボットとメカノイドロボットを含む画像の数を示し、好感度と人間らしさの面でそれらを評価するように求められました。その後、第二のテストでは、参加者は、彼らが彼らのための個人的な贈り物、人間が望む贈り物を選択するために信頼するこれらのエージェントのどれを決 ここでは、研究者は、参加者が一般的に人間からの贈り物、またはより人間のような人工的なエージェントからの贈り物を好むことを発見しました-人間/非人間の境界に最も近いものを除いて、不思議な谷現象に合わせて。

これらの作業中の脳活動を測定することにより、研究者は、どの脳領域が不思議な谷の感覚を作り出すのに関与しているかを特定することがで 彼らはこれを、顔の表情などの社会的手がかりを処理し評価する上で重要な脳回路にまで遡りました。

視覚的な画像を解読する視覚野に近い脳領域のいくつかは、人間のような画像がどのようにあったかを追跡し、その活動を変えることによって、より人間のような人工的なエージェントがある意味で、”人間のような”スペクトルを作り出します。

左脳と右脳の半球が出会う前頭葉の正中線に沿って、内側前頭前野として知られる神経組織の壁があります。

左脳と右脳の半球が出会う前頭葉の正中線に沿って、内側前頭前野として知られている神経組織の壁があります。 以前の研究では、研究者らは、この脳領域にはあらゆる種類の刺激を判断する一般的な評価システムが含まれていることを示しています; 例えば、彼らは以前、この脳領域が快適な高脂肪ミルクシェイクの報酬値と、心地よいタッチなどの社会的刺激の報酬値を示すことを示した。

本研究では、内側前頭前野の二つの異なる部分は、不思議な谷のために重要であった。 一部は、人間のような信号を”人間の検出”信号に変換し、この領域での活動は、人間と非人間の刺激との境界を強調しすぎて、人間のエージェントに最も強く反応し、人工的なエージェントにはあまり反応しませんでした。

第二部、腹内側前頭前野（VMPFC）は、密接に不思議な谷の応答に一致した明確な活動パターンを生成するためにlikeability評価とこの信号を統合しました。

“私たちは、腹内側前頭前野が、より人間のようなエージェントに対するより強い応答で、Uncanny Valley仮説によって予測された方法で正確に人工的なエージェン

参加者が参加者の選択を導いた評価に信号を送ることによって、ロボットからの贈り物を受け入れるかどうかを決定したときに、同じ脳領域が さらに1つの領域-感情的な反応を担う扁桃体-は、参加者が人間のような、しかし人間の人工的な薬剤からの贈り物を拒否したときに特に活発でした。 扁桃体の「拒絶シグナル」は、人工的な薬剤からの贈り物を拒否する可能性が高い参加者で最も強かった。

この結果は、より好感の持てる人工薬剤の設計に影響を与える可能性があります。 博士Grabenhorstは説明しています：”我々は、これらの脳領域における評価信号は、社会的経験を通じて変更することができることを知っています。 だから、人工的なエージェントがあなたのために正しい選択をすることを経験した場合-最高の贈り物を選ぶなど-あなたの腹内側前頭前野は、この新しい”

“これは、いくつかの個人が過度に反応し、他の人が人間のような人工薬剤にあまり敏感でないことを意味し、不思議な谷効果の強さの個人差を示 “これは、すべてのユーザーに適合する、または恐怖するロボット設計がないことを意味します。 私の見解では、ユーザーはスマートで有用であることが証明されていないロボットを放棄するので、スマートロボットの行動は非常に重要です。”
参考：Rosenthal-von der Pütten,AM et al. 神秘的な谷の人工的な社会的パートナーを受け入れ、拒絶するための神経機構。 神経科学のジャーナル;1 7月2019;DOI：10.1523/JNEUROSCI。2956-18.2019
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