バナナ—または少なくとも私たちが知っているように果物—は実存的な危機に直面しています。 東南アジアのバナナ農園を30年間間引いてきた致命的な真菌は、科学者たちが長い間恐れてきたことを最終的に行い、世界のバナナ輸出市場の中心

8月8日、コロンビア農業研究所は、熱帯レース4（TR4）と呼ばれるFusarium oxysporumの株が北部のプランテーションで発見されたことを確認したと発表した。 国は、真菌の拡散を避けるために、作物を破壊し、プランテーションを隔離し、国家緊急事態を宣言した。

しかし、ラテンアメリカは前にこのような状況にされています。 1950年代まで、最も一般的に輸出されたバナナの品種は、フザリウム菌の異なる株によってほぼ完全に一掃されたGros Michelでした。 現代の輸出バナナ—キャベンディッシュ-は、その初期のフザリウム株に耐性があったため、グロスミシェルの場所を取った。 現在、輸出されているバナナの99％はキャベンディッシュで、ほとんどすべてがラテンアメリカで栽培されています。

“私たちが持っているのは、おそらくキャベンディッシュも失うことになるほぼ黙示録的なシナリオです”と、エクセター大学の食糧安全保障の議長であ 最初は1989年に台湾で発見され、TR4は東南アジア全域で蔓延しており、その後レバノン、イスラエル、インド、オーストラリアで発見されています。 しかし、今まで、ラテンアメリカは病原体を完全に避けていました。

“一度国に入ると、それを取り除くのは非常に難しいです”と、エクセター大学の生物科学の上級講師でもあるDan Bebber氏は言います。 TR4は土壌中に生息し、汚れたタイヤやブーツに感染したり、異なる農場で植え替えられたときにバナナ植物から広がることができます。 土壌中に存在すると、バナナ植物に根を通って感染し、水と栄養伝導組織に広がり、栄養を飢えさせる前に、何年も休眠状態にとどまることができます。

今ではラテンアメリカにあり、現在理解されているよりも普及している可能性が高い—それは真菌の広がりを制御す プランテーションの従業員や訪問者がサイトに出入りする前にブーツやタイヤを消毒することは、土壌の健康を維持しようとするのと同様に役立ちますが、TR4を正常に収容することができた国はありません。 1997では、TR4はオーストラリアのノーザンテリトリーで検出されましたが、積極的な検疫努力は、病原体が2015年に北クイーンズランド州に広がるのを防ぐことができませんでした。

“私たちはかなり急速な広がりを期待しています”とBebber氏は言います。 非常にマージンの低いバナナ業界では、比較的少ない資金は、病気に耐性があるかもしれない新しいバナナ品種の研究に向けられています。 過去10年間、英国のバナナの価格はキログラム当たり£0.94（$1.13）で安定していました。 同じ期間に、リンゴの価格はキログラム当たり£1.51（£1.82）から£2.08（2 2.51）になり、ほぼ40％増加しました。

数千マイル離れたところで生産される非常に安い果物に対するこの執拗な需要は、より標準化された、したがって安価な農業と輸送を可能にす しかし、バナナの唯一の単一の品種を成長させることは深刻な欠点を持っています。 「単培養は病原体の神の摂食の根拠です」とGurrは言います。 キャベンディッシュのような特定の品種に感染する病原体が到着すると、目の前に猶予はありません。

ラテンアメリカのものは悲惨に見えますが、地平線には少し希望があります。 Tr4に耐性のあるCavendishバナナを作成するためにCrispr遺伝子編集を使用する作業はすでに進行中です。 2018では、植物生物学者James Daleは、Crisprを使用してCavendishゲノムを修正することが可能であることを実証し、NorwichではTropic Biosciencesと呼ばれる会社もcrisprを使用して耐性バナナをP>

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有線を購読し、お気に入りの作家の多くとスマート滞在。また、TR4に耐性があり、消費者に販売するのに十分なおいしい子孫を作ることを期待して、他のバナナ品種を交配することも可能かもしれません。

しかし、これらの努力はすべて有望な結果を示すことからしばらく離れており、2018年7月に欧州司法裁判所は、Crispr編集作物が遺伝子組み換え生物の販売を制限する規制から免除されないことを明確にした後、遺伝子組み換えバナナの将来を疑問に投げた。

解決策が現れるまで、ラテンアメリカが直面している唯一の選択肢は、TR4危機を乗り切ることです。 しかし、Bebberが指摘しているように、TR4はバナナ業界が直面する唯一の課題ではありません。 黒いSigatokaと呼ばれる壊滅的で高価な真菌の葉の病気はまた、ラテンアメリカではびこっており、気候変動はプランテーションを乾燥させる危険性があり、植物が成長することを困難にしています。

かみそりの薄いマージンにほとんどとどまっていない業界にとって、もう一つの課題は、それを衰退させるのに十分 Cavendishの代替品を探すのではなく、唯一の長期的な解決策は、このような巨大な規模で1つの作物を栽培することは持続可能ではないことを認めるこ “多くの人が、生産システム全体を再考することが本当に私たちがやるべきことだと言っています”とBebber氏は言います。 “この種の生産システムでは、あなたはトラブルを求めています。”

この物語はもともとWIRED UKに登場しました。

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