トップ画像：真珠湾攻撃後の戦争情報局によって開発された宣伝ポスター。 （画像：米国議会図書館、LC-USZC4-1663。7月、1941年、日本は真珠湾に奇襲攻撃を行い、アメリカ太平洋艦隊を間引きした。 ドイツとイタリアが数日後に米国に宣戦布告したとき、アメリカは世界的な戦争に巻き込まれました。

紛争のルーツ

真珠湾への日本の致命的な攻撃はアメリカ人を驚かせたが、そのルーツは四十年以上に戻って伸びました。 日本は19世紀後半に工業化すると、天然資源や商品の市場を確保するためにアジアや太平洋に植民地を設立した米国などの西洋諸国を模倣しようとした。 しかし、日本の帝国拡大のプロセスは、特に中国との関係で、米国との衝突コースにそれを置きました。
ある程度まで、米国と日本の間の紛争は、中国市場とアジアの天然資源に対する競合する利益に起因していた。 日米両国は長年にわたり東アジアへの影響力を平和的に行使してきたが、1931年に状況は変化した。 その年、日本は中国北部の肥沃で資源の豊富な満州を侵略して東アジアに日本帝国を築くための第一歩を踏み出しました。 日本は満州に傀儡政権を設置し、満州国と改名した。 しかし、米国は国務長官と将来の陸軍長官ヘンリー-L-スティムソンにちなんで名付けられたスティムソン-ドクトリンの下で中国に強制された新政権やその他のものを認識することを拒否した。

効果のないスティムソン-ドクトリンは、次の十年のためのアジアでの米国の政策を導きました。 一方では、教義は中国の主権を支持し、ますます軍国主義的な日本の政権に対して原則的な立場を取った。 しかし、その一方で、日本にとって重要な結果と中国に対する意味のある支援のいずれかに立っていることを強化することはできませんでした。 実際、米国企業は、1937年に両国間の紛争が本格的な戦争にエスカレートした後も、中国との戦いに必要な鉄鋼と石油を日本に供給し続けました。 しかし、米国の強力な孤立主義運動は、世界中で発展している国際的な紛争において、国家はまったくビジネスを持っていないと反論した。 100,000人から200,000人の無力な中国の軍の囚人と民間人の日本軍の殺害と1937年の南京の強姦の間の数万人の中国人女性の強姦でさえ、すぐに米国の政策を変えることができなかった。

強力な孤立主義運動はまた、1940年の終わりまでにナチス-ドイツがフランス、中央ヨーロッパ、スカンジナビア、北アフリカのほとんどを支配し、イギリスを厳しく脅かしたヨーロッパでの戦争への最初の米国のアプローチに影響を与えた。 日本の中国侵攻よりもヨーロッパでの戦争を優先して、米国は1939年からイギリスへの軍事物資の販売を許可しました。 しかし、中立法と孤立主義の感情は、1941年以前にその援助の範囲を厳しく制限しました。