1920年まで、アメリカ海軍の戦艦は正式に”BB”シリーズの船体番号を持っていませんでした。 しかし、これらは「戦艦番号」と呼ばれ、その番号は1920年7月に正式に割り当てられた「BB」番号に対応していたか、まだ海軍リストに載っていた場合に割り当てられていたであろう。 便宜上、これらの船のすべては、”BB”シリーズの適切な番号の下に以下に記載されています。また、海軍の最初の2つの「近代的な」戦艦（「二級戦艦」と評価される）は船体番号を受け取ったことはありませんでした。 完全性のために、これら二つの船は、このページの”BB”シリーズの冒頭に含まれています。

アメリカ海軍の戦艦の建設は、1888年にメイン州のキール敷設から始まり、1947年に不完全なケンタッキー州（BB-66）の停止で終了しました。 このほぼ六十年の時代の間に、59の異なる基本設計（または”クラス”）の23の戦艦が海軍のために完成しました。 さらに20隻の戦艦と巡洋艦（さらに3隻の「クラス」）が計画されたが、完成しなかった。

建築率は年間ほぼ平均していましたが、安定したプロセスではなく、二つの段階に集中していました。 1888年にアメリカ海軍が第一級海軍に昇格したことに対応して、1922年に海軍制限条約が調印されたことで突然停止した。 第二の建造段階は1937年に始まり、1944年にはミズーリ(USS Missouri,BB-63)が就役し、この期間に完成した10隻の戦艦の中で最後のものとなった。

これらの軍艦は、便利に四つの主要なグループに分けることができます：

• 約6000トンの二つの実験的な二級戦艦、1880年代後半（メイン州とテキサス州）に始まった。
• 約10,000トンから16,000トンまでの大きさの大口径と中口径の銃の混合主電池を持つ二十から五戦艦（八つの”クラス”）、1891年から1905年に始まった。;
• 1906年から1919年にかけて16,000トンから42,000トン以上（1922年にキャンセルされた戦艦七隻と六隻を含む）、
• セブンティーン高速ビッグガン35,000-60,500トン戦艦（四つの”クラス”）1937-41年（45,000-60,500トンの船を含む）、1943-47年に運休または中断された。
• 銃の口径だけでなく、船のサイズは、”二十代とその後に終わった船で十インチメイン州から十六インチに、着実に成長しました。 有効な砲術射程も数千ヤードから約20マイルに増加した。

高速レキシントン級戦艦とアイオワ級戦艦を除いて、これらはすべて比較的遅い船であり、武装していたように重装甲であり、主に”姉妹”と一緒に編隊で蒸気を発し、強力な銃を使って問題を解決することを意図していた。 彼らの時代、彼らは国家戦略防衛の基盤である”海の女王”でした。 その”日”は、第二次世界大戦の開始直前に、大きな銃を射程外にするだけでなく、同等またはそれ以上の力の打撃を与えることができる航空機の到着で その後、少なくとも飛行機が飛ぶことができる日中には、戦艦は空母の補助艦として機能しました。