1788年6月21日、ニューハンプシャー州が批准した13州のうち9番目の州となったとき、憲法はアメリカ合衆国政府の公式の枠組みとなった。 しかし、批准への道のりは長く困難なプロセスでした。

新しい憲法が批准されるまで、国は連合の記事によって支配されていました。 その文書は、より独立した、主権国家のように行動する状態で作られた新たに形成された国家に合わせて調整され、それはすぐに将来の安定は、より強 ニューヨークのアレクサンダー・ハミルトンは、このようにして、国家の統治文書を再評価するための憲法制定会議の呼びかけを導いた。 連邦議会は彼の構想を支持し、13州すべての代表が1787年5月25日にフィラデルフィアで招集され、この会議に参加した。

条約の最初の目的は、代議員が連盟の条項を改正することでしたが、最終的な結果は、全く新しい形の政府の提案と創造でした。 3か月後の1787年9月17日、この条約は新しいアメリカ合衆国憲法に署名した（41人の代議員のうち38人が署名した）ことで締結された。 第7条の下では、この文書は、既存の13の州のうち9つの州によって批准されるまで拘束力を持たないことが合意された。

ハミルトンとジェームズ-マディソンは、憲法を批准するための投票のためのロビー活動を主導しました。 ジョン・ジェイの助けを借りて、彼らは「連邦主義者の論文」として知られる85のエッセイを制作し、提案された新政府がどのように機能するかを説明し、擁護した。 エッセイは全国の新聞に掲載されました。

憲法を批准した最初の州は1787年12月7日にデラウェア州であり、続いてペンシルベニア州、ニュージャージー州、ジョージア州、コネチカット州であった。 いくつかの州は、言論、宗教、報道の自由などの権利の保護を提供していないという理由で、憲法に反対を表明した。 しかし、1788年2月に成立したマサチューセッツ妥協の条項では、権利章典となったその効力の修正が直ちに提案されることが規定されていた。 その後、マサチューセッツ州、メリーランド州、サウスカロライナ州、そして最終的にはニューハンプシャー州によって憲法が批准された。

批准後、議会は最初の連邦選挙と憲法の公式実施の日付を設定しました。 選挙は1788年12月15日月曜日から1789年1月10日土曜日まで行われ、新政府は1789年3月4日に開始されることになった。

国の最初の大統領選挙では、ジョージ-ワシントンが大統領に選出され、ジョン-アダムズが副大統領に選出されました。 議会はまた、憲法条約でコネチカット妥協によって作成された表現のシステムを反映するために再構築されました。しかし、憲法はまだ進化していました。

マディソンはマサチューセッツ妥協から生まれた憲法に17の修正を導入し、そのうちの議会は1789年9月25日に批准のために州に送り出すために12を採択した。 1791年12月15日に権利章典として知られている10の改正が批准された。

憲法の批准後でさえ、米国は数年後まで、今日のように遠隔的に見て機能し始めませんでした。 1790年5月29日、ロードアイランド州が最終的にこの文書を承認し、権利章典は翌年の終わりまで憲法の一部となるために批准されなかった。 さらに、総選挙が行われてからほぼ1年半後の1790年7月16日まで首都は設定されていませんでした。

資本の場所は、交渉のうち、新進国家の形成におけるほとんどの決定のように、生まれました。 現在の財務長官であるハミルトンは、連邦政府が州独立戦争の債務を引き受け、より多くの経済力を政府に与えることができるように、資金調達法の成立を求めた。 一方、国務長官トマス・ジェファーソンは、ポトマック川沿いの首都の位置を設定し、南部の経済的利益に優しい場所に首都を置くことによって北部の成長する経済力をチェックするための政治力を高める居住法を可決しようとした。

二人の男は取引を打った：ジェファーソンは、ハミルトンの資金調達法を支持するために、下院で重要な影響力を持つ男マディソンを説得し、それによって彼にそれが通過する必要がある票を獲得しました。 その見返りに、ハミルトンはジェファーソンとマディソンが居住法を通過するために必要な票を確保するのを助けることになった。 首都の正確な地理的位置はワシントン大統領に委ねられ、憲法が最初に批准されてからほぼ3年後の1791年1月24日に土地が建設のために指定された。