奇妙な産卵哺乳動物が今日も存在する理由は、彼らの祖先が水に取ったためかもしれない、科学者たちは今示唆している。

産卵哺乳類-カモノハシと棘のあるanteatersを含むmonotremesは、生きた若いクマの哺乳類の残りの部分に偏心親戚です。 卵を産むことに加えて、他の癖は、彼らが私たちの親族よりも爬虫類のように見えるようにします。 彼らは、例えば、体の下ではなく側面に脚を持つ爬虫類の歩行を持ち、複数の開口部の代わりに尿、糞便および性別のための単一のダクトを有する。

これらの奇妙なボールは、多くの場合、私たちの遠い祖先がどのように見えたかに光を当てる原始的な”生きている化石”と考えられています。

オーストラリアの侵略

ずっと前に、monotremsとその近親者はオーストラリア全体で支配的な哺乳類でした。 現在、地球上には2種類のモノトリムだけが残っています—カモメのカモノハシと4種のエキドナ、または棘のあるアンテーター。 すべての哺乳類と同様に、彼らは髪、牛乳、汗腺、3つの中耳の骨と新皮質として知られている脳領域を持っています。

彼らの袋を持つ有袋類のいとこ-カンガルーを含む現代の例—が71万年前から54万年前にオーストラリアに侵入したとき、monotremeはほぼ完全に一掃されました。 有袋類は単球よりも多くの利点を持っているように見えます—彼らの体は移動でより効率的に見え、彼らが生きた子孫を産むという事実は若者のよ

さらに、有袋類がオーストラリアに到達する前に、彼らはアジアからアメリカ大陸に南極大陸に移住していました。 キャンベラのオーストラリア国立大学の進化生物学者であるMatthew Phillips研究員は、「有袋類の到着時に絶滅したオーストラリアの哺乳類は、大部分がオーストラリアで非常に長い間隔離されていたが、この旅の間にこれらの大陸のすべての動物との闘争は、競争のためにそれらをプライミングしたかもしれない」と説明している。

これらの強みはすべて、オーストラリアで有袋類が勝利した理由を説明するのに役立ちます。 謎は、その後、任意のmonotremeが生き残った理由です。それのために泳ぐ！

今、フィリップスと彼の同僚は、彼らの祖先が有袋類が従うことができなかった避難所を求めたので、カモノハシとエキドナが住んでいたことを示唆している—水。

カモノハシは水陸両用の生き物ですが、エキドナ—anteaters—は陸生です。 しかし、新しい遺伝的証拠と化石monotremesとの比較は、エキドナは19万年から48万年前にカモノハシから分岐したことを示唆している。 これは、echidnasが最近半水生の前任者を持っていたことを意味し、後に土地を再植民地化したことを意味します。 エキドナ生物学の多くの側面は、水陸両用カモノハシのような祖先と一致しています-合理化された体、舵として機能することができる後方に突き出た後肢、および胚発生中のアヒルのような法案の輪郭。

“カモノハシのような化石は、少なくとも61万年前から知られています。 これは、約13万年前から、エキドナのためのはるかに短い化石記録は、化石記録の斑状の性質によるものであったと考えられていた、”フィリップスは言 彼らの新しい発見は、「初期のエキドナ化石の欠如は、実際にはまだ進化していなかったためであった」と示唆している。”

研究者は、有袋類は、彼らが生まれたとき、彼らは週のために常に牛乳を授乳する必要があるため、水生環境の実質的な侵略を買う余裕がなかったと推

証拠フィット

これらの知見は、化石データとDNAの証拠との間に明らかな矛盾を削除し、Zhe-Xi羅、ピッツバーグのカーネギー自然史博物館で脊椎動物古生物学のキュレーターは述べています。

西ラファイエット、Indのパデュー大学の進化生物学者ピーター*ワデル。 また、初期のモノストリーム化石に基づく初期の研究では、カモノハシとエキドナが1億1000万年以上前に分岐したことが示唆されていたが、分子データははるかに最近の分岐を示唆していたと説明されている。

“Matt Phillipsらは、化石データと分子データの両方を再評価し、カモノハシ-エキドナ分割は実際には比較的最近であると結論づけた”とニューヨークのアメリカ自然史博物館の哺乳類学者Robin Beckは語った。 「簡単に言えば、骨と遺伝子は本質的に同じ話をしているように見えますが、これは安心しています。”この研究のもう一つの興味深い側面は、エキドナとカモノハシが解剖学的に非常に異なっているにもかかわらず、エキドナが現代のカモノハシに非常に似ていた祖先から進化したことを示唆しているということです”とベックは付け加えた。 「この仮説は以前に示唆されていますが、現在の論文は、これが実際に起こったことであるという最も説得力のある証拠を提供しています。 それだけでなく、論文は、カモノハシのような体の形態からエキドナのような体の形態への変化は、15〜2500万年未満で驚くほど迅速に起こったようであ 全体的な形態のこのような大きな変化がこんなに早く起こる可能性があることは興味をそそられます。”

Open questions

エキドナが有袋類がオーストラリアに到着した後に進化した可能性があるというヒントは、”monotremeは進化的な意味で水を踏んで生きている化石であり、有袋類のような”優れた”哺乳類との競争に直面して絶滅するのを待っているという共通の仮定と矛盾している”とPhillipsは付け加えた。

monotremeの化石記録は、特に約100万年から25万年前の間に非常に不完全なままであり、この75万年のギャップを埋める化石は”オーストラリア、南アメリカ、さらには南極大陸で発見される可能性がある”と述べた。 しかし、オーストラリアには2000万年から2500万年前の化石サイトがいくつかあり、現在の論文の結果は、この時期にエキドナが進化したことを示唆してい 幸運にも、これらのサイトへの将来の遠征は、カモノハシのような体の形からエキドナのような体の形への変化を示す化石エキドナを発見するでし”

多くの場合、原始的と考えられている形質—産卵-実際にmonotremsが現在まで生き残るのを助けたかもしれないので、将来の研究は同じことが彼らの他の特 例えば、彼らの爬虫類のような肩は速く走るために貧しいですが、彼らは強いブレースを提供します。 これはカモノハシのための水の急速な操縦またはechidnasのための掘ることの使用のための巨大な肩および腕のmusculatureを可能にする、フィリップスは言った。

科学者たちは、国立科学アカデミーの議事録で21日にオンラインで調査結果を詳述しました。あなたが動物について知らなかった10の驚くべきこと