地球の大陸が地球上を漂流し、周期的に一緒になって分裂しているという考えは、少なくとも200年前のものですが、ほとんどの地質学者は、地殻が断片に分割され、地殻変動と呼ばれるそれらの断片が動いていることを明らかにした1960年代までそれを信じていませんでした。 そして、最近では、宇宙からミリメートルの精度でその動きを直接追跡します。 なぜ地殻変動プレートが動いているのかについての一般的で単純化された説明は、それらが地殻のすぐ下の岩のゆっくりと流れる層である上部マントルの流れに沿って運ばれているということです。
収束する電流はプレートを互いに駆動する。 発散する流れはそれらを引き離す。 これは主に真実です。 熱いマントルの岩は、コアから上昇し、それが冷たくて重く成長し、再び下に沈むまで、地殻の下に沿って移動します。
しかし、プレートは単に受動的に手荷物受取所でスーツケースの束のように周りにこれらの電流に乗っていません。 プレートのいくつかは、それらの下の電流よりも速く動いているので、それらは、することはできません。 例えば、南アメリカ西海岸沖の海の地殻の塊であるナスカプレートは、年間約10センチメートルで東に巡航しており、その下のマントルはわずか5でにじみ出ている。
地殻プレートも荷物も、他の何かがそれらを押したり引っ張ったりするのを助けていない限り、彼らが乗っているベルトよりも速く動くことはで そして、地球のプレートのいくつかは、それが判明し、自分自身を引っ張っています。 海プレートが別の海プレート、または大陸の陸塊の厚い地殻を持つプレートと衝突すると、2つのプレートの薄い部分が曲がり、他のプレートの下に滑ります。 海底の端がマントルの中に沈む時に、それはその背後のプレートを引っ張り、同じように、さらにテーブルからさらにぶら下がっている鎖が、最終的に滑り始めるでしょう。
プレートの沈んだ部分が大きくなるほど、引っ張るのが難しくなり、後ろの残りのプレートが速く動きます。 Google Earthを見るだけで、これがどこで起こっているのかを見つけることができます。 いくつかの大陸と島の鎖の海岸から見える信じられないほど深く、狭い海のトレンチは、海洋地殻が下方に急落し、その過程でその隣の端を曲げて形成された折り目を示しています。
さらに、海底のこれらの塊は、実際にそれらの下のマントルの対流を駆動するのに役立っています。 海の地殻の沈んだスラブは、流れる岩がさらに横に移動するのを妨げ、それを下方に回して沈むように強制します。 そして最終的には、これらのスラブは重すぎて壊れ、コアに向かってゆっくりと急落し、マントル材料を背後に引っ張る吸引力を作り出します。
だから、いくつかの点で、海底地殻は本当にそれの上に乗って何かよりもコンベアベルトの一部のようなものです。 大陸は、一方では、手荷物である。