サンフアンではすべてが腫れているように感じるのは簡単です。 石畳の通りとパステル植民地時代の建物がある観光地の古いサンフアン、デザイナーブティックやトニーレストランがビーチフロントのホテルと混ざり合っているヒップコンダド、近代的な高層ビル、銀行本部、地元のプエルトリコ大学のキャンパスの地区であるリオピエドラスでさえ、島が今まで見た最悪の経済的大惨事の苦しみにあることを忘れることができます。 しかし、あなたは長い間それを忘れることはできません。 あまりにも多くの店舗が恒久的に閉鎖されています。 高層ビルは空に立っており、大規模な”販売のための”バナーは太陽によって色あせ、そよ風に羽ばたきます。 半完成した開発は放棄されて座っています。

プエルトリコの経済は危機に瀕しています。

3.7万人の住民の領土は、永続的な低迷、本土のものよりもはるかに深く、より広い不況の七年目になりました。 異なる指標の数によって、プエルトリコは、任意の状態よりもはるかに悪いfaring、米国の残りの部分と比較してチャートから外れています。 一人当たりの収入は国全体の3分の1であり、最貧国ミシシッピ州の収入の半分に過ぎません。 プエルトリコ人の約45％が貧困に暮らしており、全国の3倍の割合である。 領土の住民の三分の一以上がフードスタンプになっています。 昨年の失業率は15％を突破しました。

財政は同様にひどいです。 財政赤字の十五年連続は、政府を荒廃させています;その未払いの公的債務は今near70億近くを置きます. （個人所得と比較して、債務水準はハワイの10倍近くであり、50州の債務対所得比率が最も高い。）プエルトリコの公的年金制度は、基本的に資金が不足しており、島の年間予算のほぼ四倍である未積立の責任があります。 この過去の春までに、主要な信用機関のすべては、ジャンクステータス上の一つのノッチにプエルトリコの債券格付けを格下げしていました。 無数のオブザーバーは、領土を”アメリカのギリシャ”と呼んでいます。”

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その崩壊した財政背景に対して、プエルトリコは住民を流してきました。 いくつかの170,000人（島の人口のほぼ5％）は、テキサス州、ノースカロライナ州、中央フロリダのような場所でより良い機会を求めて、過去十年に残っています。 多くは高熟練労働者であり、島の医師の数は過去5年間で13％減少しています。 今日より多くのプエルトリコ人は実際にプエルトリコ自体よりも50の州に住んでいます。 島の推定200,000の家は空に立っています。 一方、犯罪は急増しています。 主に成長している違法薬物取引のおかげで、島の殺人率は、コンゴやスーダンのような場所とリーグにプエルトリコを入れて、米国の六倍です。

プエルトリコは経済の岐路に立っています。 しかし、それはまた、政治的なものであってもよいです。

“40年間、プエルトリコは遅れており、期待どおりに機能していませんでした”と、議会の領土居住コミッショナーであるPedro Pierluisi氏は述べています。 “我々は進歩していない。 私たちは停滞しています。 我々は、ゲームチェンジャーが必要です。”

そのゲームチェンジャー？ Pierluisiと他の多くのために、それは州です。 島は一世紀以上前にアメリカの主権の下に来たので、米国の州としての利点と欠点は議論されてきました。 しかし、多くの点で、プエルトリコは今まで以上に国家に近づいてきました。 昨年11月、島は4回目の国民投票を行い、島の政治的地位に関する拘束力のない国民投票を行いました。 初めて、プエルトリコの有権者の大半は州になることに賛成した。より多くの政治のニュースをしたいですか？

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州の支持者は、もちろん、歴史的な勝利としてそれを歓迎しました。 プエルトリコ生まれのアメリカ合衆国下院議員。 ニューヨークのホセ・エンリケ・セラーノは投票を「プエルトリコの政治における地震」と「歴史を作る瞬間」と呼んだ。”

他の人は、投票がどのように構成されていたかのために、投票は決定的ではなかったと言います。 11月の国民投票は2つの部分で構成されていた。 最初の質問では、有権者の54パーセントは、彼らが島の状態を変更したいと述べました。 フォローアップの質問では、国家としての地位は、より多くの自治を付与する独立や「主権自由協会」のような他の選択肢よりも61％で勝った。 しかし、何十万人もの有権者が第二の質問を空白のままにしたため、実際の州昇格の支持率は50％未満になる可能性があります。 （投票後の日に、ある議会の補佐官は、州への61％の投票は、いくつかの議会のメンバーによって”統計的フィクションとして見られたことを新聞に語りました。”）混乱に加えて、同じ選挙で、有権者は率直で非常に目に見える州の支持者であるルイス-フォルトゥーニョ知事を追放したという事実です。 ホワイトハウスは、別の国民投票を求めています。

それでも、国家の派閥は活性化されています。 5月、ピエルルイシはプエルトリコを州として認める法案を議会に提出した。 家の床に、彼は米国の旗の上に、他の人と一緒にプエルトリコの星を追加するために”時間が来た”と述べました。”

何も状態の質問のようなプエルトリコを分割しません。 州の支持者は、島の継子コモンウェルスの地位は、それを保持し、繁栄から経済を維持しているものであると言います。 技術的に言えば、島はまだ未編入の組織化された領土ですが、それはまた、米国の連邦として設立されました。 1952年、プエルトリコが独自の憲法を批准した。 その住民は米国市民ですが、大統領に投票することはできず、議会で投票の代表を持っていません。 彼らは多くの連邦税から免除されていますが、彼らは米軍によって保護されており、本土の司法制度の一部です。

他の人は、連邦の地位はプエルトリコを救うまさにそのものであり、州としての地位は経済成長の希望を妨げるだろうと言います。 州の支持者は、現在のプエルトリコを、政治的および経済的などっちつかずの状態で立ち往生している不安定な依存関係として描写し、住民が完全な市民権に対する憲法上の権利を拒否されていることで満たされている。 コモンウェルスの支持者は、チャンスを与えられた場合、グローバル市場で独自に競争することができる誇り高い国としてそれを描いています。 時には、彼らが同じ場所について話していることを覚えておくのは難しいこともあります。

サンフアンを見渡す350年の歴史を持つ海岸沿いの砦であるCastillo de San Cristóbalの胸壁に立つことができ、プエルトリコの経済史全体をたどることができます。 内陸部を山に向かって見ると、1800年代に農園がコーヒーと砂糖を栽培した緑豊かな土地が見え、20世紀には島の経済を支配する豊富な貿易が行われました。 近くには、1950年代と60年代の成長を牽引した重製造業の工場と煙台があります。 その中には、80年代から90年代に登場した多国籍の石油化学企業や製薬会社があります。砂糖から工場、医薬品への発展は、実際には協調した経済戦略でした。 しかし、多くの人々は今、それはプエルトリコの現在の危機のための非常に理由だと言います。

プエルトリコと米国の政治的、経済的な道は、1898年の米西戦争の後に島が州に割譲されて以来、絡み合ってきました。 プエルトリコ人は1917年に市民権を与えられた。 1948年に、島はその最初の知事を選出しました; 4年後には、独自の憲法を批准しました。 当時、島の経済を砂糖から製造業にシフトさせるために、連邦政府はプエルトリコに工場を誘致することを目的とした一連の免税と関税撤廃を実施した。しばらくの間、それは働いた。

プエルトリコの経済は、1950年代から60年代にかけて着実に成長しました。 しかし、賃金が上昇するにつれて、島の企業は国際的に競争の激化に直面し、1970のエネルギー危機は地域経済をさらに脅かしました。 だから、連邦政府は再び、新しい税の規定で、この時間を踏んだ：セクション936プエルトリコの企業は、連邦税を支払うことなく、島で利益を得ることがで しばらくの間、それはあまりにも働いた。 化学会社や製薬工場がサンフアンに群がった。 ある時点で、世界で最も人気のある21の薬の14はプエルトリコで作られました。

90年代半ばには、物事が変わった。 クリントン大統領とバランスの取れた予算志向の議会は、税の抜け穴を閉じるために探して、セクション936は、米国の納税者にyear3億からyear4億年の費用が 彼らは1996年にセクション936を終了することを決定し、10年以上の段階的な廃止を決定しました。

“私たちは経済プラットフォームの最も重要な部分を失った”と、前の二つの知事の顧問を務めた経済学者Gustavo Velez氏は述べています。 2006年に段階的廃止が完了するまでに、プエルトリコは150,000人以上の雇用を失っていた。 そして、島は、ベレスは、まだその”税ギミックの助けを借りずに前方にその経済を移動する方法を考え出していなかったと言います。”今日、彼は言う、”不況は循環的であるので、私たちは不況ではありません。 私たちは不況にあります-構造的な経済問題です。 私たちの経済は、より多くの活動を構築したり、新しい富を構築する能力を持っていません。”

外から、プエルトリコ人はかなり甘い取引を持っているように見えるかもしれません。 彼らは島で稼ぐ何かに連邦所得税を払っていない、まだ彼らはまだ社会保障やメディケアなどの連邦政府の利益を受け取ります。 事業を行っている企業であっても、セクション936の終了後、まだ多くの法人税を免除されています。しかし、現実には、州の支持者によると、連邦としてのプエルトリコの立場はもはや機能していないということです。

しかし、現実には、州の支持者によると、プエルトリコの地位はもはや機能していないということです。 島の恒久的な地位に対する不確実性は、企業がそこに配置したいから保持します。 “現在の状況は、島の可能性を最大化することから私たちを妨げている、”カルロス*コロン*デ*アルマス、プエルトリコ大学の財務教授と州の支持者は言

ブームの年の間でさえ、ビジネスの成長は実際に地域経済を助けるためにほとんどなかった、コロン氏は述べています。 彼が分析したデータは、プエルトリコの国内総生産（GDP）は時間の経過とともに上昇しているが、経済の地域要因を測定する国民総生産（GNP）は、さらに遅れてい たとえば、1970年のGNPはGDPの93.1％でした。 2012年までに、その数は68.8パーセントに減少していました。 言い換えれば、島で生成されているお金の少ないが、実際にそこに滞在していました。 “私たちが今持っているものは、プエルトリコの経済にとって良いものではありませんでした”とColón氏は言います。 “だから私のために、任意の代替は、我々が持っているものよりも優れているだろう。”

プエルトリコ人が国家としての地位の下でより良いかどうかを考え出すことは非常に困難です。 確かに、彼らの連邦政府の負担は、アメリカの州の住民に比べて非常に低いですが、プエルトリコは、独自に多くのために支払うために残されているので、彼らの州税は、米国の残りの部分に比べて天文学的に高いです。 最低の州の所得税率は7％であり、50州のいずれよりも高い。 プエルトリコの最高所得者は33パーセントを支払っていますハワイの三倍の割合ですこれは国の次の最高です。 社会保障やメディケアのような連邦政府のプログラムでは、プエルトリコ人は完全なシェアを支払うが、州の市民としての連邦政府の利益のほぼレベルを受けていません。

状態になると、支持者は言う、プエルトリコは毎年連邦資金の余分な$20億へのアクセスを与えるだろう。 住民は連邦所得税の支払いを開始しなければならないにもかかわらず、希望は、企業が投資する政治的に安定した場所としてプエルトリコを表示し 一方、連邦政府は、新たな個人および法人所得税で数十億を収集することになります。それは簡単です、コロンは言います。

それは簡単です。 プエルトリコの現在の状態が有利であれば、島は今繁栄しているでしょう。 「開発の面で課税がそれほど大きな問題であれば、プエルトリコは50州よりも優れているでしょう」と彼は言います。 “そして、私たちはありません。 追いついてない 50の州の一つ一つは、プエルトリコよりも経済的にオフに優れています。 それはおそらく経済戦略としての国家の地位を支持する最良の議論です。”

月の晴れた金曜日に、Alberto Bacó Baguéは州昇格についてあまり考えていません。 バコは、プエルトリコの新しい商業と経済開発長官であり、政府によって任命されています。 アレハンドロ-ハビエル-ガルシア-パディージャは昨年十一月の選挙に勝った後。 新政権は国家を支持せず、代わりに現在の状態の中でプエルトリコの経済的課題に対処することを提唱している。 そのため、バコーやガルシア-パディージャ政権の他の経済指導者たちは、サンフアンのモダンなコンベンションセンターに併設された広大なシェラトンホテルに集まりました。 彼らはプエルトリコがその経済問題に取り組んでいる投資家、債権者や債券格付け機関を表示する機会を提供していますプエルトリコ信用会議、

会議からの休憩中に、Bacóはこれまでの新政権によって制定された措置を通じてダニ：退職年齢を上げ、給付を削減しながら従業員の拠出を増加させ; そして、特定の売上税を上げることによって新たな収入を求める予算案。 それは破産の瀬戸際からプエルトリコを取り戻すための努力だ、とBacó氏は述べています。 “しかし、本当に私たちがする必要があるのは、経済開発側の雇用創出と富の創造に火をつけることです。”

どのようにそれを達成するには？ それは状態ではないので、プエルトリコは正確に提供することができます税制優遇措置やその他のインセンティブを強調することによ 政府は最近、サービス企業や裕福な個人を誘惑するために法人税の減税を拡大しています: プエルトリコに移動する新しい住民は今、キャピタルゲインには、ローカルまたは連邦税を支払うことはありません。 （新しい法律は、伝えられるところによると、ヘッジファンドの億万長者ジョン-ポールソンを含む裕福なアメリカ人の数からの関心を引き起こ 3月には、島への移動の可能性についての熱狂的な憶測が、生涯のニューヨーカーであるポールソンに、移転を計画していないと言う声明を出すよう促した。）いくつかは、新しいカリブ海のタックスヘイブンとしてプエルトリコを配置しようとすると、間違った方向への一歩であると言います。 しかし、バコは肩をすくめる。 “私たちは創造的になりました。 私たちは「1950年代から企業に税制上の優遇措置を与えてきましたが、新しいサービス会社のためにそれをしてみませんか？ そして、なぜまた、個人にそれを与えていませんか？'”

プエルトリコが休憩のような種類を提供することができる唯一の理由は、そのユニークな連邦の地位のためです。 そして、それは維持するために不可欠だ、とバコー氏は述べています。 「我々は適切な経済的ツールを持っており、それらが奪われる唯一の方法は、私たちが国家になればです。”

島は新しい機会を探し出し、新しいビジネスを誘致するために働いて、より積極的になってきている、イングリッドビラBiaggi、知事は述べています。 ガルシア-パディージャの参謀長。 “過去十年間で、プエルトリコは本当に物事が起こるのを待つことに依存してきました。 グローバル化がプエルトリコに与える影響を認識していませんでした私たちはそこに行って、ビジネスを探し始めなかった場合。 また外に出よう 今、私たちは企業がここに来て、私たちのドアをノックするのを待っているだけではありません。 我々は彼らのドアをノックしている。”

新政権や他の多くの人にとって、州としての地位がプエルトリコの問題を解決するという考えは単純化しすぎです。 州の支持者は、状態の変化が島の問題を一晩で解決すると考える傾向がある、とエコノミストのVelez氏は述べています。 「彼らは国家としての地位を魔法の解決策と見なしています。”

Argeo Quiñones Pérezに州の議論について尋ねると、彼は交通の歌を歌い始める。 プエルトリコ大学の経済学教授であるQuiñones氏は、”国家としての地位は、連邦政府からのお金のシャワーを意味し、誰もが幸せになるような”と述べています。 “彼らはちょうど彼らの家に座って、郵便配達員がお金をもたらすだろうと思います。”

Quiñonesなどのステータスに関する包括的な議論は、それ自体が手元の経済問題を修正することからの主要な気晴らしになっています。 “国家の事は本当に強迫観念になっています。 多くの人々は、私たちが国家の問題を解決しなければ、他の問題は解決できないと考えています。”一方、彼は言う、時間が上に行進し、経済が悪化します。 “あなただけの経済を修正するのを待つつもりですか？”

州の支持者は、財政の議論が彼らの側にあると言います。 しかし、彼らはそれが本当に最も重要な問題ではない、と付け加えます。 彼らにとって本当に重要なのは政治的権利です。 プエルトリコは、大統領に投票することが許可されていないと議会での投票の表現を持っていない3.7万人のアメリカ市民の島です。 「経済的な問題について話すことができます」と財務教授のColón氏は言います。 “しかし、私の議論は経済的ではありません。 私の議論は政治的です。 プエルトリコ人は、私たちが参加していない政府によって承認された法律の対象となります。 それは人権の問題です。”

ハリー-トルーマン以来、すべての大統領は、彼が自己決定のプエルトリコの権利をサポートすると述べています。 （ロナルド-レーガンは、国家としての地位のためのあからさまな提唱者だった。）民主党と共和党の両方の国民のプラットフォームが同意します。 言い換えれば、プエルトリコ人の過半数が州になるために投票する場合、彼らは州になるべきです。 今、初めて-多分-彼らはその投票をキャストしています。

それでも、近い将来の国家への政治的見通しはスリムです。 プエルトリコの有権者は圧倒的に民主的であり、プエルトリコはスイング状態の素質を持っていることを州側の主張にもかかわらず-有権者は社会的に保守的である！ 彼らは強く宗教的です！ –それは、米国の下院の現在の共和党の過半数は、このような青に傾いた状態を認めるだろうということは非常に低いです。 そして、現在の知事政権の親英連邦の位置は、現在の州の地位は、ロングショットのさらに多くをプッシュすることになります。 今のところ、ヴィラ、スタッフのチーフは言う、焦点は、連邦政府からの助けを待つことなく、プエルトリコの経済を固定することです。 “私たちにとって、ステータスの問題は重要な問題ですが、それは主な問題ではありません。 プエルトリコの人々の生活の質を向上させる必要がありますそれが私たちの第一、第二、第三、第六です-私たちのトップ20の優先事項です。”

しかし、州の支持者は臆病ではありません。 プエルトリコは”安定した恒久的な地位を必要としている”と居住コミッショナー Pierluisi氏は述べています。 “問題は、プエルトリコが国家になるかどうかではない”と彼は言う、”しかし、いつ。”