スケルトンキーは、ファイルまたはカットされたキーで、病棟の構成が異なるさまざまな病棟ロックのロックを解除するために使 これは通常キーの中心のほとんどを取除くことによってすることができま、ロックを作動させる干渉なしで区を渡るようにそれがします。 このような鍵の不正な作成に対抗するために、錠前屋は、中央だけでなく外側にも病棟を置くことができ、スケルトンキーの作成をより困難にします。

レバーロックスケルトンキーは、通常、三つまたは五つのレバーと唯一の側面にキーのビットと接触する病棟のセットを持つロックで使用されています— レバーロックのマスターキーシステムにすべてのロックで同じレバーの高さがある。 各ドアに異なった区があり、正しくwardedキーかマスターキーによってだけ開けることができます。 スケルトンキーは、システムのすべてのドアを開くように、キーのwardedセクションを削除しています。 複数の玄関ドアを備えた建物のようないくつかのアプリケーションには、同様にキー付けされた多数のロックがあります。 鍵付き同様のシステムは、ロックのどれもがそのロックだけを開くことができるキーを持っていないので、マスターキーシステムとは異なります。

スケルトンキーは、多くの場合、例えば手錠を解放するために、違法な目的のためにロックを倒すための試みに関連付けられており、標準キーは、その目的 正当なスケルトンキーまたはマスターキーは、ロック操作が必要であり、元のキーが失われたか、使用できない多くの現代のコンテキストで使用されます。 電子ロックのないホテルでは、スケルトンキーは、部屋に入るためにハウスキーピングサービスによって使用されます。