設計と建設

1780年代から、モホーク川の航行を改善するために様々な計画が提案された。 1792年、西部内陸ロック・ナビゲーション・カンパニーがニューヨーク州に法人化され、オールバニの西にある川や湖の航行を改善する権利が与えられた。 フィリップ・スカイラーの指導の下で、会社はその活動の大部分をモホーク川に集中させ、河床を清掃し、川の急流を迂回するためにいくつかの短い運河を掘った。 同社は川の改善にある程度の成功を収めましたが、川の大きな航行障害に対処するための財源はありませんでした。

西部内陸ロックナビゲーション会社は、資金の不足を発見し、州の党派政治にうなり声を上げ、その計画を完了しませんでした。 それにもかかわらず、モホーク川は依然として大西洋から五大湖までの貴重な道を提供しており、新しい運河の計画は議論されていた。 1820年、ニューヨーク州は会社の作品を購入し、18世紀の運河計画に関する書籍を閉鎖した。

一方、新しい運河プロジェクトは勢いを増していました。 特にデウィット・クリントンは、ニューヨーク州上院議員を務めていた1811年には早くも西部運河のアイデアを推進していた。 彼は1816年に予備立法の承認を獲得し、プロジェクトのコミッショナーに指名された。 1817年、ニューヨーク州知事選挙後、クリントンは州議会を説得し、エリー湖東岸のバッファローからモホークバレー地域を通過してハドソン川上流に運河を建設するために7万ドルの融資を承認した。 チーフエンジニアのベンジャミン・ライトと彼の独学エンジニア軍団（当時、アメリカには工学学校はなかったが、いくつかの学校が工学プログラムを開始するよう促した）は、150メートル（500フィート）以上の標高を通ってボートを移動させる必要があった運河が直面する技術的問題を克服することに成功した。

典型的な運河プリズム形状を持つ。深さ2メートル（4フィート）—エンジニアはマサチューセッツ州のミドルセックス運河の後にエリー運河をパターン化した。 エリーは、自然の標高を上下にボートを移動させるために、それぞれ石で作られた83のロックを必要としました。 ロックは、それぞれがその操作のために一人だけを必要とするように設計されました。 運河はまた、水の体の上に運河を運ぶために18の水道橋の建設を必要としました。 西部と東部の両方で自然がより困難な障害を提示すると、クリントンはニューヨークのローマで起工を指揮して、4、1817年に建設が開始された。

西側では、23メートル（75フィート）の岩の尾根であるナイアガラ断崖が課題でした。 運河エンジニアのネイサン・B・ロバーツは、この障壁の上にボートを運ぶために、10の閘門、2つの閘門を横に並べた5つのレベルの一連の閘門を設計した。 階段状の閘門の後には、長さ5km（3マイル）、深さ9m（30フィート）の切り込みが岩の多い台地に吹き込まれた。 この場所で成長した町は、適切にロックポートと命名されました。 東部では、モホーク・バレー下流部では、コホーズやリトルフォールズで見つかった急流を含む一連の自然の急流を克服するために、わずか50km（30マイル）にわたって27の閘門を建設する必要があった。p>

運河の小さな部分を掘ることに同意した複数の請負業者によって作業が行われました。 各請負業者は、機器を供給し、雇用、監督、および彼自身の労働者を支払うための責任がありました。 馬と人力を使って、運河は州全体に掘られました。 運河エンジニアのCanvass Whiteは、水中で硬化したセメントを作る方法を発見したときに、建設の障害の一つを解決しました。 油圧セメントのローカル源を持っていることは構造プロセスを非常に助け、ヨーロッパのセメントを輸入する必要性の除去によって費用を削減した。

運河は1825年10月26日に完成し、予定より2年早く完成しました。 盛大な式典では、クリントンと他の要人はバッファローのセネカ族酋長に乗り込み、運河の長さを旅した。 ニューヨーク市での旅行の終わりに、クリントンはエリー湖から大西洋に水の樽を空にし、それを”水の結婚”と呼んだ。”全体として、ロック、水道橋、運河自体はアメリカの工学的驚異と考えられており、共和国の市民が自然を改善し、進歩を促進する方法の例としての誇りの大きな源でした。