Dopo la sua messa in servizio, Nautilus rimase ormeggiata per ulteriori lavori di costruzione e collaudo. La mattina del 17 gennaio 1955, alle 11 del mattino EST, il primo ufficiale comandante di Nautilus, il comandante Eugene P. Wilkinson, ordinò che tutte le linee venissero scartate e segnalò il memorabile e storico messaggio, ” In corso sull’energia nucleare.”Il 10 maggio, si diresse a sud per shakedown. Sommersa in tutto, ha viaggiato 1.100 miglia nautiche (2.000 km; 1.300 miglia) da New London a San Juan, Puerto Rico e coperto 1.200 miglia nautiche (2.200 km; 1.400 miglia) in meno di novanta ore. All’epoca, questa era la più lunga crociera sommersa da un sottomarino e alla più alta velocità sostenuta (per almeno un’ora) mai registrata.
Dal 1955 al 1957, Nautilus continuò ad essere utilizzato per studiare gli effetti dell’aumento delle velocità sommerse e resistenza. I miglioramenti hanno reso i progressi compiuti nella guerra antisommergibile durante la seconda guerra mondiale praticamente obsoleti. Radar e aerei antisommergibile, che si erano rivelati cruciali per sconfiggere i sottomarini durante la guerra, si sono rivelati inefficaci contro una nave in grado di muoversi rapidamente da un’area, cambiare rapidamente profondità e rimanere sommersa per periodi molto lunghi.
Il 4 febbraio 1957, Nautilus registrò il suo 60.000 ° miglio nautico (110.000 km; 69.000 miglia), eguagliando la resistenza del suo omonimo, l’immaginario Nautilus descritto nel romanzo di Jules Verne Twenty Thousand Leagues Under The Sea. A maggio partì per la costa del Pacifico per partecipare alle esercitazioni costiere e all’esercitazione della flotta, operazione “Home Run”, che conosceva le unità della flotta del Pacifico con le capacità dei sottomarini nucleari.
Nautilus è tornato a New London, Connecticut, il 21 luglio e si diresse di nuovo il 19 agosto per il suo primo viaggio di 1.200 miglia nautiche (2.200 km; 1,400 mi) sotto la banchisa polare. Successivamente, si diresse verso l’Atlantico orientale per partecipare alle esercitazioni della NATO e condurre un tour di vari porti britannici e francesi dove fu ispezionata dal personale della difesa di quei paesi. È arrivata di nuovo a New London il 28 ottobre, ha subito manutenzione e poi ha condotto operazioni costiere fino alla primavera.
Operazione Sunshine – sotto il Polo Nordmodifica
In risposta alla minaccia nucleare ICBM posta dallo Sputnik, il presidente Eisenhower ordinò alla Marina statunitense di tentare un transito sottomarino del Polo Nord per guadagnare credibilità per il sistema d’armi SLBM. Il 25 aprile 1958, Nautilus era di nuovo in volo per la Costa occidentale, ora comandata dal comandante William R. Anderson, USN. Fermandosi a San Diego, San Francisco e Seattle, ha iniziato il suo transito polare che ha fatto la storia, l’operazione “Sunshine”, mentre lasciava quest’ultimo porto il 9 giugno. Il 19 giugno entrò nel mare di Chukchi, ma fu respinta dal ghiaccio profondo in quelle acque poco profonde. Il 28 giugno arrivò a Pearl Harbor per attendere migliori condizioni di ghiaccio.
Il 23 luglio 1958 la sua attesa era finita, e si diresse verso nord. Si è immersa nella Barrow Sea Valley il 1 agosto e il 3 agosto, a 2315 (EDT) è diventata la prima moto d’acqua a raggiungere il Polo Nord geografico. La capacità di navigare a latitudini estreme e senza affiorare era abilitata dalla tecnologia del North American Aviation N6A-1 Inertial Navigation System, una modifica navale dell’N6A utilizzato nel missile da crociera Navaho; era stato installato su Nautilus e Skate dopo le prime prove in mare sulla USS Compass Island nel 1957. Dal Polo Nord, ha continuato e dopo 96 ore e 1.590 miglia nautiche (2.940 km; 1.830 miglia) sotto il ghiaccio, emerse a nord-est della Groenlandia, dopo aver completato il primo viaggio sommerso di successo intorno al Polo Nord. I dettagli tecnici di questa missione sono stati pianificati da scienziati del Naval Electronics Laboratory tra cui il Dr. Waldo Lyon che ha accompagnato Nautilus come chief scientist e ice pilot.
La navigazione sotto la calotta glaciale artica era difficile. Sopra 85 ° N sia le bussole magnetiche che le giroscope normali diventano imprecise. Una speciale girobussola costruita da Sperry Rand è stata installata poco prima del viaggio. C’era il rischio che il sottomarino si disorientasse sotto il ghiaccio e che l’equipaggio avrebbe dovuto giocare a “longitude roulette”. Il comandante Anderson aveva preso in considerazione l’uso di siluri per fare un buco nel ghiaccio se il sottomarino aveva bisogno di affiorare.
La parte più difficile del viaggio era nello stretto di Bering. Il ghiaccio si estendeva fino a 60 piedi (18 m) sotto il livello del mare. Durante il tentativo iniziale di attraversare lo stretto di Bering, c’era spazio insufficiente tra il ghiaccio e il fondo del mare. Durante il secondo, riuscito tentativo di passare attraverso il passaggio di Bering, il sottomarino passò attraverso un canale noto vicino all’Alaska (questa non era la prima scelta, poiché il sottomarino voleva evitare il rilevamento).
Il viaggio sotto la calotta di ghiaccio fu una spinta importante per l’America poiché i sovietici avevano recentemente lanciato lo Sputnik, ma non avevano un sottomarino nucleare proprio. Durante il discorso che annunciava il viaggio, il presidente ha menzionato che un giorno i sottomarini nucleari potrebbero utilizzare quella rotta per il commercio.
Mentre Nautilus procedeva a sud dalla Groenlandia, un elicottero trasportò il comandante Anderson per collegarsi con il trasporto a Washington, D. C. In una cerimonia alla Casa Bianca l ‘ 8 agosto, il presidente Eisenhower gli presentò la Legion of Merit e annunciò che l’equipaggio aveva guadagnato una citazione dell’Unità presidenziale.
Al suo successivo scalo, l’Isola di Portland, in Inghilterra, ricevette la Citazione dell’Unità, la prima mai emessa in tempo di pace, dall’ambasciatore americano JH Whitney, e poi attraversò l’Atlantico raggiungendo New London, Connecticut il 29 ottobre. Per il resto dell’anno Nautilus operò dal suo porto di New London.
Cronologia operativamodifica
di Seguito flotta esercizi nei primi mesi del 1959, Nautilus inserito il Portsmouth Naval Shipyard in Kittery, Maine, per la sua prima revisione completa (28 Maggio 1959 – 15 agosto 1960). La revisione fu seguita da un addestramento di aggiornamento e il 24 ottobre partì da New London per il suo primo dispiegamento con la Sesta flotta nel Mar Mediterraneo, tornando al suo porto di origine 16 dicembre.
Nautilus trascorse la maggior parte della sua carriera assegnato al Submarine Squadron 10 (SUBRON 10) a State Pier a New London, Connecticut. Nautilus e altri sottomarini dello squadrone fecero la loro casa legata al tender, dove ricevettero manutenzione preventiva e, se necessario, riparazioni, dal ben equipaggiato tender sottomarino USS Fulton (AS-11) e dal suo equipaggio di macchinisti, millwrights e altri artigiani.
Nautilus operò nell’Atlantico, conducendo test di valutazione per miglioramenti ASW, partecipando ad esercitazioni NATO e, durante l’ottobre 1962, nella quarantena navale di Cuba, fino a quando si diresse nuovamente verso est per un tour mediterraneo di due mesi nell’agosto 1963. Al suo ritorno si unì alle esercitazioni di flotta fino ad entrare nel cantiere navale di Portsmouth per la sua seconda revisione 17 gennaio 1964.
Il 2 maggio 1966, Nautilus tornò al suo porto di origine per riprendere le operazioni con la Flotta Atlantica, e ad un certo punto intorno a quel mese, registrò il suo 300.000 miglia nautiche (560.000 km; 350.000 miglia) in corso. Per l’anno successivo e un quarto ha condotto operazioni speciali per ComSubLant e poi in agosto 1967, tornato a Portsmouth, per un altro anno di soggiorno. Durante un’esercitazione nel 1966 entrò in collisione con la portaerei USS Essex il 10 novembre, mentre si immergeva poco profonda. Dopo le riparazioni a Portsmouth ha condotto esercizi al largo della costa sud-orientale. Tornò a New London nel dicembre 1968 e operò come unità del Submarine Squadron 10 per la maggior parte del resto della sua carriera.
Il 9 aprile 1979, Nautilus partì da Groton, Connecticut per il suo ultimo viaggio sotto il comando di Richard A. Riddell. Ha raggiunto Mare Island Naval Shipyard di Vallejo, California il 26 maggio 1979, il suo ultimo giorno in corso. Fu radiata e radiata dal Registro navale il 3 marzo 1980.
NoiseEdit
Verso la fine del suo servizio, lo scafo e la vela del Nautilus vibrarono sufficientemente che il sonar divenne inefficace a più di 4 nodi (7,4 km / h; 4,6 mph) velocità. Poiché la generazione di rumore è estremamente indesiderabile nei sottomarini, ciò ha reso la nave vulnerabile al rilevamento del sonar. Le lezioni apprese da questo problema furono applicate ai sottomarini nucleari successivi.