Università di Phoenix, for-profit istituto di istruzione superiore con sede a Phoenix, Arizona, che offre lezioni principalmente on-line, anche se ha anche campus e centri di apprendimento. La più grande università del suo genere negli Stati Uniti, ha stimolato l’ascesa delle scuole post-secondarie a scopo di lucro alla fine del 1990. È di proprietà di Apollo Education Group, Inc.

L’Università di Phoenix è stata fondata come un’istituzione di mattoni e malta nel 1976 da John Sperling, che ha cercato di rendere l’istruzione superiore più accessibile agli studenti adulti che lavorano. A tal fine, ha stabilito che gli iscritti abbiano almeno 23 anni e abbiano sia esperienza lavorativa che qualche credito universitario; l’università alla fine ha cambiato i suoi requisiti per consentire a chiunque abbia un diploma di scuola superiore o equivalente di partecipare. Dopo un inizio poco brillante—aveva solo otto studenti quando le lezioni si sono svolte per la prima volta nel 1977—Phoenix è stata accreditata nel 1978 e due anni dopo ha aperto un campus a San Jose, in California. Nel 1989 Phoenix ha iniziato ad offrire un programma online, che è diventato l’obiettivo principale della scuola.

Mentre l’Università di Phoenix goduto di una crescita costante, è entrato in un periodo di drammatica espansione in 1994, quando la società madre—Apollo Education Group, che era stato anche fondato da Sperling—è andato pubblico e ha portato un grande afflusso di denaro in università. Secondo Apollo, nel 2000 le iscrizioni alla scuola erano più di 100.000, e nel 2010 erano salite a quasi 600.000; altre fonti, tuttavia, davano quest’ultima cifra come 450.000–470.000. La più grande scuola a scopo di lucro negli Stati Uniti, Phoenix è stato anche uno dei più grandi sistemi universitari del paese. Oltre al suo programma online, ha gestito più di 200 campus e centri di apprendimento in tutto il mondo, con il suo primo campus straniero apertura a Vancouver nel 1998. L “università ha offerto l” istruzione all ” interno di otto collegi e scuole—tra cui business, formazione scolastica, professioni sanitarie, e scienze sociali—e ha concesso associate, bachelor, e master, nonché dottorati.

Il successo dell’università ha stimolato la crescita delle scuole for-profit alla fine del 1990, e sono diventati una forza importante nella formazione post-secondaria. Tuttavia, il settore venne presto sotto esame, specialmente dal governo degli Stati Uniti, che fornì la maggior parte dei fondi delle scuole; è stato stimato che circa l ‘ 85 per cento delle entrate di Phoenix proveniva da programmi federali di prestiti agli studenti. I critici hanno notato che gli studenti che frequentano le scuole a scopo di lucro – che erano spesso poveri o veterani-in genere portato più debito rispetto a quelli in istituzioni senza scopo di lucro, e avevano il più alto tasso di default prestito agli studenti. Inoltre, coloro che frequentano le scuole a scopo di lucro avevano tassi di abbandono più elevati; nel 2008 solo il 9% degli studenti a tempo pieno per la prima volta in cerca di un diploma di laurea a Phoenix si è laureato in sei anni.

Dopo 2010 l’università ha visto la sua iscrizione in costante declino, scendendo a circa 200,000 studenti in 2015, e durante lo stesso periodo ha ridotto le sue sedi a circa 100 campus negli Stati Uniti e Porto Rico. In 2015 la Federal Trade Commission ha iniziato a indagare sulla scuola per pratiche commerciali e di marketing ingannevoli. Questa è stata seguita da un’ulteriore diminuzione delle iscrizioni, con conseguente università avere meno di 140,000 studenti in 2017, lo stesso anno in cui la vendita di Apollo Education Group, Inc., ad un gruppo di investimento privato è stato finalizzato.