Il Ruanda, o Repubblica del Ruanda, è un paese senza sbocco sul mare di 26.338 chilometri quadrati, situato nell’Africa centrale orientale, nella regione dei Grandi Laghi africani. L’acqua comprende il 5,3% della superficie totale del paese. Uno dei paesi più piccoli della terraferma africana, il Ruanda confina con l’Uganda, la Tanzania, il Burundi e la Repubblica Democratica del Congo.
A partire dal 2012, ha una popolazione di 10.515.973 persone e una crescita della popolazione del 2,8% all’anno. La popolazione è stata stimata in 11.262.564 nel 2015. Il Ruanda ha la più alta densità di popolazione in Africa, rendendola vulnerabile agli effetti deleteri del cambiamento climatico, in particolare considerando la dipendenza del paese dall’agricoltura alimentata dalla pioggia tra la popolazione rurale e per le sue esportazioni di tè e caffè. Il Comune di Kigali, capitale e città più grande del Ruanda, funge da autorità a livello provinciale e coordina la pianificazione urbana all’interno della città. La città ha una popolazione di circa un milione, che sta rapidamente aumentando e quindi introducendo sfide infrastrutturali. La seconda città più grande, Gisenyi, ha una popolazione di 126.000, e tutte le altre città hanno popolazioni di meno di 100.000. La popolazione urbana rappresenta meno del 15% della popolazione complessiva del Ruanda (Istituto nazionale di Statistica del Ruanda, 2012).
L’economia del Ruanda ha sofferto in seguito al genocidio del 1994, ma si è rafforzata negli ultimi decenni; tra il 2001 e il 20014, il reddito pro capite è triplicato da $211 USD a USD 718 USD (4th Integrated Household Living Conditions Survey, 2013/14). Tuttavia, il Ruanda ha registrato un aumento delle temperature ad un tasso superiore alla media globale (1.4 gradi celsius dal 1970), causando eventi meteorologici estremi che mettono in pericolo la vita e i mezzi di sussistenza della popolazione. Mentre il cambiamento climatico ha ridotto il numero di giorni di pioggia all’anno, il Ruanda sperimenta piogge torrenziali più frequenti. Le elevate province occidentali e settentrionali vedono crescenti inondazioni e frane; la provincia orientale è stata afflitta da siccità (Ruanda baseline climate change vulnerability index, 2015). La variabilità della pioggia continuerà a causare perdite di colture, proliferazione di malattie, ridotta disponibilità di terreni e danni alle infrastrutture.
Il Ruanda si è impegnato ad affrontare l’adattamento ai cambiamenti climatici e la mitigazione da quando ha ratificato la Convenzione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici (UNFCCC) nel 1998 e il Protocollo di Kyoto nel 2003. Dopo aver presentato una Prima e una Seconda Comunicazione nazionale all’UNFCCC rispettivamente nel 2005 e nel 2012, il Ruanda sta attualmente preparando una terza Comunicazione nazionale. Sulla base della strategia per la crescita verde e la resilienza climatica, le proiezioni per il Ruanda nel 2015 vedono il paese con un’economia a basse emissioni di carbonio, bassi tassi di disoccupazione e bassi livelli di povertà. Gli sviluppi nelle pratiche relative alle risorse energetiche interne a basse emissioni di carbonio mirano a ridurre la dipendenza del paese dal petrolio importato e a rafforzare il settore dei servizi sostenibili. La visione a lungo termine del Ruanda nella costruzione della sua economia resiliente al clima include lo sviluppo di un’industria verde, l’attuazione di un uso sostenibile del suolo e la conservazione della biodiversità e degli ecosistemi e la riduzione dei rischi per la salute e le catastrofi. Queste azioni sono state delineate nella strategia per la crescita verde e la resilienza climatica del Ruanda (2011) e dovrebbero essere soddisfatte entro il 2050.
