“È ‘famoso’ famoso, o ‘psicologia’ famoso?”un giovane studente ha chiesto alla sua amica mentre passava dallo stand informativo alla Convention annuale APS 19th l’anno scorso. Stava senza dubbio parlando di uno dei tanti pionieri della psicologia presenti al nostro incontro annuale. Quelli di noi che lavorano per aumentare la visibilità della scienza psicologica capiscono fin troppo bene questa dicotomia. Gli psicologi in cima al campo sono noti per la loro ricerca innovativa da migliaia di, beh, altri psicologi. Ma pensa per un secondo come un non-scienziato: chi viene in mente come il volto della psicologia?
Per il pubblico, i concetti associati a B. F. Skinner e Sigmund Freud, sono ancora spesso ciò che viene in mente quando pensano alla psicologia. La scatola Skinner, il significato di un sigaro, l’id e il superego sono persistiti nonostante i drammatici progressi nella scienza. La buona notizia è che le persone sono aperte a ciò che la scienza ha da dire sul comportamento umano mentre cercano di dare un senso al mondo e alla propria vita. La notizia meno buona è che l’immagine popolare non ha tenuto il passo con la ricerca. Ma in questi giorni, l’interesse per la psicologia pop potrebbe cedere il passo a un nuovo livello di sofisticazione, poiché i progressi come l’imaging stanno catturando l’immaginazione del pubblico. Ma è difficile individuare esattamente chi è il nostro nuovo portavoce.
L’introduzione del Prozac nel 1987 ha segnato un punto di svolta fondamentale nella percezione della psicologia. Il lancio di questo farmaco di successo ha inaugurato un nuovo periodo di discorso aperto sulla salute mentale. Potrebbe anche aver dato origine all’approccio” quick fix ” al cambiamento del comportamento e alla moderna industria di auto-aiuto. Cueah Winfrey. Nel 1987, appena un anno dopo “The Winah Winfrey Show” ha debuttato, è diventato il talk show numero uno nella nazione. Insieme alle interviste di celebrità e agli eventi attuali, Opah presenta regolarmente segmenti di auto-miglioramento (wagon of fat, chiunque?) In particolare, Opah Winfrey ha dato origine al fenomeno televisivo, Dr. Phil. Assunto per la prima volta nel 1996 come “esperto di strategia di relazione e vita” per preparare Opah per il suo processo di manzo Amarillo Texas, Phil McGraw ha fatto una tale impressione che gli è stato dato un segmento settimanale nello show di Opah. Precedentemente uno psicologo autorizzato, Dr. Phil ha affrontato argomenti dalla perdita di peso agli adolescenti maleducati e alla gestione finanziaria con un approccio amoroso fiducioso, più grande della vita e duro di cui il pubblico non ne ha mai abbastanza. E, al gemito collettivo di ricercatori psicologici, il Dott. Phil è stato premiato con il suo talk show nel 2002.
L’appello di massa del Dr. Phil e di altri come lui è innegabile. Per impostazione predefinita, il suo è il volto della psicologia. Ma per il bene del pubblico e per il bene della nostra disciplina, abbiamo bisogno di riprendere l ” immagine della psicologia e garantire che la segnalazione scienza accurata porta più peso di valutazioni e strategie quick fix.
Psicologia 2.0
Nei 20 anni dalla fondazione di APS, la scienza psicologica è cambiata radicalmente. Nuovi campi, come le neuroscienze sociali, l’economia comportamentale e la genetica comportamentale sono entrati in scena, poiché i progressi nella teoria e nella tecnologia hanno permesso agli scienziati di incorporare nuove tecniche e combinare una varietà di prospettive nella loro ricerca. Squadre di ricercatori in tutti i settori scientifici stanno diligentemente generando una ricerca entusiasmante. Ma la natura transdisciplinare emergente della psicologia rende ancora più difficile identificare un nuovo volto della psicologia.
Potrebbe essere che il cervello è il nuovo volto della psicologia?
La visibilità della scienza psicologica era significativamente avanzata quando, nei primi anni 1990, la tecnologia di risonanza magnetica funzionale forniva agli scienziati un potente metodo non invasivo per esplorare il cervello. Oggi, l’uso di immagini cerebrali per spiegare il comportamento ha rafforzato la visibilità della psicologia come scienza. Tuttavia, come con qualsiasi moda scientifica, dobbiamo stare attenti con l’enfasi posta sulle immagini del cervello. In uno studio pubblicato di recente sul Journal of Cognitive Neuroscience, Deena Weisberg della Yale University ha scoperto che il pubblico ha maggiori probabilità di accettare acriticamente gli studi se fanno riferimento al cervello. Quindi, nel tentativo di far avanzare, piuttosto che sfruttare, queste nuove tecniche di imaging, gli psicologi si concentrano sull’integrazione degli studi tradizionali, tra gli altri, di comportamento, memoria, percezione ed emozione con questa nuova tecnologia.
E ‘ un momento emozionante per essere un ricercatore psicologico, e un tempo gratificante per essere coinvolti nel coinvolgere il pubblico con il nostro campo.
Ogni mese, la ricerca pubblicata da APS viene diffusa alla stampa attraverso il sito web di APS media center, l’American Association for the Advancement of Science press site (EurekAlert!), Wiley-Blackwell Publishing, e uffici stampa universitari. La ricerca delle riviste APS è apparsa in oltre 5.000 pubblicazioni con una tiratura totale di circa 200 milioni. Wray Herbert, Direttore degli affari pubblici, scrive anche un Newsweek.com colonna, Mind Matters, on psychological science, che è costantemente classificato il # 1 colonna più visti e più inviati via email. Questa classifica equivale a non meno di 500.000 viste uniche al giorno. Con una copertura continua in Science, The Economist, The New York Times, Scientific American Mind e innumerevoli blog e newswires, la psicologia si sta guadagnando la reputazione di una scienza sensata, non sensazionale.
Bloccato per così tanto tempo da qualche parte tra Freud e il Dr. Phil, la psicologia sta finalmente riacquistando la sua immagine legittima come disciplina scientifica. Continuate a produrre la ricerca; continueremo a far uscire la parola, per i prossimi 20 anni e oltre.
Per quanto riguarda la domanda su chi sia il nuovo volto della psicologia, la pagina precedente suggerisce alcuni candidati. Ma si può anche individuare uno alla convenzione APS, nel vostro reparto o in ufficio, e, soprattutto, ogni volta che si dà un’occhiata allo specchio.