Trent’anni fa, due educatrici ungheresi, László e Klara Polgár, decisero di sfidare l’ipotesi popolare secondo cui le donne non riescono in aree che richiedono il pensiero spaziale, come gli scacchi. Volevano fare un punto sul potere dell’educazione. Il Polgárs homeschooled le loro tre figlie, e come parte della loro educazione le ragazze hanno iniziato a giocare a scacchi con i loro genitori in età molto giovane. La loro formazione sistematica e la pratica quotidiana hanno dato i loro frutti. Nel 2000, tutte e tre le figlie erano state classificate tra le prime dieci giocatrici al mondo. Il più giovane, Judit, era diventato un grande maestro all’età di 15 anni, rompendo il precedente record per la persona più giovane a guadagnare quel titolo, detenuto da Bobby Fischer, di un mese. Oggi Judit è uno dei migliori giocatori del mondo e ha sconfitto quasi tutti i migliori giocatori di sesso maschile.

Non sono solo le ipotesi sulle differenze di genere nelle competenze che hanno iniziato a sgretolarsi. Nel 1985, Benjamin Bloom, professore di educazione all’Università di Chicago, pubblicò un libro storico, Developing Talent in Young People, che esaminava i fattori critici che contribuiscono al talento. Ha preso uno sguardo retrospettivo profondo l’infanzia di 120 artisti d’elite che avevano vinto concorsi internazionali o premi in campi che vanno dalla musica e le arti alla matematica e neurologia. Sorprendentemente, il lavoro di Bloom non ha trovato indicatori precoci che avrebbero potuto predire il successo dei virtuosi. Successive ricerche che indicano che non esiste alcuna correlazione tra IQ e le prestazioni degli esperti in campi come gli scacchi, la musica, lo sport e la medicina hanno confermato le sue scoperte. Le uniche differenze innate che si rivelano significative-e contano principalmente nello sport-sono l’altezza e le dimensioni del corpo.

Quindi cosa è correlato al successo? Una cosa emerge molto chiaramente dal lavoro di Bloom: tutti i superbi artisti che ha indagato avevano praticato intensamente, avevano studiato con insegnanti devoti ed erano stati sostenuti con entusiasmo dalle loro famiglie durante i loro anni di sviluppo. Successive ricerche basate sullo studio pionieristico di Bloom hanno rivelato che la quantità e la qualità della pratica erano fattori chiave nel livello di competenza raggiunto dalle persone. In modo coerente e schiacciante, le prove hanno dimostrato che gli esperti sono sempre fatti, non nati. Queste conclusioni si basano su una ricerca rigorosa che ha esaminato prestazioni eccezionali utilizzando metodi scientifici verificabili e riproducibili. La maggior parte di questi studi sono stati compilati nel Cambridge Handbook of Expertise and Expert Performance, pubblicato l’anno scorso da Cambridge University Press e curato da K. Anders Ericsson, uno degli autori di questo articolo. Il manuale di 900 pagine include contributi di oltre 100 scienziati leader che hanno studiato competenze e prestazioni al top in un’ampia varietà di domini: chirurgia, recitazione, scacchi, scrittura, programmazione di computer, balletto, musica, aviazione, antincendio e molti altri.

Il viaggio verso prestazioni veramente superiori non è né per i deboli di cuore né per gli impazienti. Lo sviluppo di una vera competenza richiede lotta, sacrificio e onesta, spesso dolorosa autovalutazione. Non ci sono scorciatoie. Ci vorranno almeno un decennio per raggiungere la competenza, e sarà necessario investire quel tempo saggiamente, impegnandosi in pratica “deliberata”—pratica che si concentra su compiti al di là del vostro attuale livello di competenza e comfort. Avrai bisogno di un allenatore ben informato non solo per guidarti attraverso la pratica deliberata, ma anche per aiutarti a imparare come allenarti. Soprattutto, se vuoi ottenere prestazioni al top come manager e leader, devi dimenticare il folklore sul genio che fa pensare a molte persone di non poter adottare un approccio scientifico allo sviluppo di competenze. Siamo qui per aiutarti a far esplodere quei miti.

Iniziamo la nostra storia con un po ‘ di vino.

Che cos’è un esperto?

Nel 1976 ebbe luogo un evento affascinante chiamato “Giudizio di Parigi”. Un enoteca di proprietà inglese a Parigi ha organizzato una degustazione alla cieca in cui nove esperti di vino francesi hanno valutato i vini francesi e californiani—dieci bianchi e dieci rossi. I risultati hanno scioccato il mondo del vino: i vini della California hanno ricevuto i punteggi più alti dal pannello. Ancora più sorprendente, durante la degustazione gli esperti hanno spesso scambiato i vini americani per i vini francesi e viceversa.

Quel giorno sono state contestate due ipotesi. Il primo era la superiorità finora indiscussa dei vini francesi rispetto a quelli americani. Ma è stata la sfida al secondo—l’ipotesi che i giudici possedessero veramente una conoscenza elitaria del vino—che è stata più interessante e rivoluzionaria. La degustazione ha suggerito che i presunti esperti di vino non erano più accurati nel distinguere i vini in condizioni di prova alla cieca rispetto ai normali bevitori di vino-un fatto poi confermato dai nostri test di laboratorio.

La ricerca attuale ha rivelato molti altri campi in cui non ci sono prove scientifiche che la presunta esperienza porti a prestazioni superiori. Uno studio ha dimostrato che gli psicoterapeuti con gradi avanzati e decenni di esperienza non hanno più successo nel trattamento di pazienti assegnati in modo casuale rispetto ai terapeuti alle prime armi con soli tre mesi di formazione. Ci sono anche esempi di esperienza che sembrano declinare con l’esperienza. Più a lungo i medici sono stati fuori allenamento, ad esempio, meno sono in grado di identificare malattie insolite dei polmoni o del cuore. Poiché incontrano queste malattie così raramente, i medici dimenticano rapidamente le loro caratteristiche e hanno difficoltà a diagnosticarle. Le prestazioni riprendono solo dopo che i medici si sottopongono a un corso di aggiornamento.

Come, quindi, puoi dire quando hai a che fare con un vero esperto? La vera competenza deve superare tre test. In primo luogo, deve portare a prestazioni costantemente superiori a quelle dei pari dell’esperto. In secondo luogo, l’esperienza reale produce risultati concreti. I chirurghi cerebrali, ad esempio, non solo devono essere abili con i loro bisturi, ma devono anche avere risultati positivi con i loro pazienti. Un giocatore di scacchi deve essere in grado di vincere partite nei tornei. Infine, la vera esperienza può essere replicata e misurata in laboratorio. Come ha dichiarato lo scienziato britannico Lord Kelvin, ” Se non puoi misurarlo, non puoi migliorarlo.”

L’abilità in alcuni campi, come lo sport, è facile da misurare. Le competizioni sono standardizzate in modo che tutti competano in un ambiente simile. Tutti i concorrenti hanno le stesse linee di partenza e arrivo, in modo che tutti possano essere d’accordo su chi è arrivato per primo. Quella standardizzazione consente confronti tra individui nel tempo, ed è certamente possibile anche nel mondo degli affari. Nei primi giorni di Wal-Mart, per esempio, Sam Walton organizzato concorsi tra store manager per identificare quelli i cui negozi avevano la più alta redditività. Ogni negozio della catena di abbigliamento Nordstrom classifica i suoi venditori, in base alle loro vendite all’ora, per ogni periodo di paga.

Tuttavia, spesso può essere difficile misurare le prestazioni degli esperti, ad esempio in progetti che richiedono mesi o addirittura anni per essere completati e ai quali decine di persone possono contribuire. La leadership degli esperti è altrettanto difficile da valutare. La maggior parte delle sfide di leadership sono altamente complesse e specifiche per una determinata azienda, il che rende difficile confrontare le prestazioni tra aziende e situazioni. Ciò non significa, però, che gli scienziati dovrebbero alzare le mani e smettere di cercare di misurare le prestazioni. Una metodologia che usiamo per affrontare queste sfide è prendere una situazione rappresentativa e riprodurla in laboratorio. Ad esempio, presentiamo infermieri del pronto soccorso con scenari che simulano situazioni potenzialmente letali. In seguito, confrontiamo le risposte degli infermieri in laboratorio con i risultati effettivi nel mondo reale. Abbiamo scoperto che le prestazioni nelle simulazioni in medicina, scacchi e sport sono strettamente correlate con misurazioni oggettive delle prestazioni degli esperti, come il track record di un giocatore di scacchi nelle partite vincenti.

Le metodologie di test possono essere ideate anche per professioni creative come l’arte e la scrittura. I ricercatori hanno studiato le differenze tra i singoli artisti visivi, ad esempio, facendoli produrre disegni dello stesso insieme di oggetti. Con l’identità degli artisti nascosti, questi disegni sono stati valutati dai giudici d’arte, le cui valutazioni chiaramente concordato sulla competenza degli artisti, soprattutto per quanto riguarda gli aspetti tecnici del disegno. Altri ricercatori hanno progettato compiti oggettivi per misurare le abilità percettive superiori degli artisti senza l’aiuto dei giudici.

Pratica Deliberatamente

A persone che non hanno mai raggiunto un livello nazionale o internazionale di competizione, può sembrare che l’eccellenza sia semplicemente il risultato di praticare quotidianamente per anni o addirittura decenni. Tuttavia, vivere in una grotta non ti rende un geologo. Non tutta la pratica rende perfetti. Hai bisogno di un particolare tipo di pratica—pratica deliberata—per sviluppare competenze. Quando la maggior parte delle persone pratica, si concentrano sulle cose che già sanno come fare. La pratica deliberata è diversa. Comporta sforzi considerevoli, specifici e sostenuti per fare qualcosa che non puoi fare bene—o addirittura del tutto. La ricerca tra i domini mostra che è solo lavorando a ciò che non puoi fare che diventi l’esperto che vuoi diventare.

Per illustrare questo punto, immaginiamo che si sta imparando a giocare a golf per la prima volta. Nelle prime fasi, si cerca di capire i tratti di base e concentrarsi su come evitare errori grossolani (come guidare la palla in un altro giocatore). Ti alleni sul putting green, colpisci le palle in un driving range e giochi con altri che sono molto probabilmente novizi come te. In un tempo sorprendentemente breve (forse 50 ore), svilupperai un controllo migliore e il tuo gioco migliorerà. Da quel momento in poi, lavorerai sulle tue abilità guidando e mettendo più palle e impegnandoti in più giochi, fino a quando i tuoi colpi diventeranno automatici: penserai meno a ogni colpo e giocherai di più dall’intuizione. Il vostro gioco di golf ora è una gita sociale, in cui di tanto in tanto concentrarsi sul vostro colpo. Da questo punto in poi, il tempo aggiuntivo sul corso non migliorerà sostanzialmente le tue prestazioni, che potrebbero rimanere allo stesso livello per decenni.

Perché questo accade? Non si migliora perché quando si sta giocando un gioco, si ottiene solo una sola possibilità di fare un colpo da un dato luogo. Non riesci a capire come puoi correggere gli errori. Se ti è stato permesso di prendere da cinque a dieci colpi dalla stessa esatta posizione sul corso, si otterrebbe più feedback sulla tua tecnica e iniziare a regolare il vostro stile di gioco per migliorare il vostro controllo. Infatti, i professionisti spesso prendono più colpi dalla stessa posizione quando si allenano e quando controllano un corso prima di un torneo.

Questo tipo di pratica deliberata può essere adattato allo sviluppo di competenze aziendali e di leadership. L’esempio classico è il metodo case insegnato da molte business school, che presenta agli studenti situazioni di vita reale che richiedono un’azione. Poiché gli eventuali risultati di tali situazioni sono noti, gli studenti possono immediatamente giudicare i meriti delle loro soluzioni proposte. In questo modo, possono esercitarsi a prendere decisioni da dieci a 20 volte a settimana. I giochi di guerra hanno una funzione di addestramento simile nelle accademie militari. Gli ufficiali possono analizzare le risposte dei tirocinanti in combattimento simulato e fornire una valutazione immediata. Tali finte operazioni militari affinano le capacità di leadership con una pratica deliberata che consente ai tirocinanti di esplorare aree inesplorate.

Diamo un’occhiata più da vicino a come la pratica deliberata potrebbe funzionare per la leadership. Si sente spesso che un elemento chiave della leadership e della gestione è il carisma, che è vero. Essere un leader richiede spesso in piedi di fronte ai vostri dipendenti, i vostri coetanei, o il vostro consiglio di amministrazione e il tentativo di convincerli di una cosa o di un altro, soprattutto in tempi di crisi. Un numero sorprendente di dirigenti crede che il carisma sia innato e non possa essere appreso. Eppure, se stavano agendo in un gioco con l’aiuto di un regista e un allenatore, la maggior parte di loro sarebbe in grado di venire attraverso come notevolmente più carismatico, soprattutto nel corso del tempo. Infatti, lavorando con una scuola di recitazione leader, abbiamo sviluppato una serie di esercizi di recitazione per manager e leader che sono progettati per aumentare i loro poteri di fascino e persuasione. I dirigenti che fanno questi esercizi hanno mostrato un notevole miglioramento. Quindi il carisma può essere appreso attraverso la pratica deliberata. Tenete a mente che anche Winston Churchill, una delle figure più carismatiche del ventesimo secolo, praticava il suo stile oratorio davanti a uno specchio.

I veri esperti non solo praticano deliberatamente ma pensano anche deliberatamente. Il golfista Ben Hogan una volta ha spiegato, ” Mentre sto praticando sto anche cercando di sviluppare i miei poteri di concentrazione. Non mi avvicino mai e colpisco la palla.”Hogan avrebbe deciso in anticipo dove voleva che la palla andasse e come arrivarci. In realtà seguiamo questo tipo di processo di pensiero nella nostra ricerca. Presentiamo artisti esperti con uno scenario e chiediamo loro di pensare ad alta voce mentre si fanno strada attraverso di esso. I giocatori di scacchi, ad esempio, descriveranno come trascorrono da cinque a dieci minuti esplorando tutte le possibilità per la loro prossima mossa, pensando alle conseguenze di ciascuna e pianificando la sequenza di mosse che potrebbero seguirla. Abbiamo osservato che quando una linea d’azione non funziona come previsto, i giocatori esperti torneranno alla loro analisi precedente per valutare dove hanno sbagliato e come evitare errori futuri. Lavorano continuamente per eliminare le loro debolezze.

La pratica deliberata comporta due tipi di apprendimento: migliorare le competenze che hai già ed estendere la portata e la gamma delle vostre abilità. L’enorme concentrazione necessaria per intraprendere questi compiti gemelli limita la quantità di tempo che puoi dedicare a farli. Il famoso violinista Nathan Milstein scrisse: “Esercitati per quanto ritieni di poter realizzare con concentrazione. Una volta, quando mi sono preoccupato perché gli altri intorno a me praticavano tutto il giorno, ho chiesto al professor Auer quante ore dovrei esercitarmi, e lui ha detto: “Non importa davvero quanto tempo. Se pratichi con le dita, nessuna quantità è sufficiente. Se pratichi con la testa, due ore sono molte.'”

È interessante notare che in una vasta gamma di esperti, tra cui atleti, romanzieri e musicisti, pochissimi sembrano essere in grado di impegnarsi in più di quattro o cinque ore di alta concentrazione e pratica deliberata alla volta. In effetti, la maggior parte degli insegnanti e degli scienziati esperti mette da parte solo un paio d’ore al giorno, in genere al mattino, per le loro attività mentali più impegnative, come scrivere di nuove idee. Anche se questo può sembrare un investimento relativamente piccolo, è di due ore al giorno più che la maggior parte dei dirigenti e manager dedicano a costruire le loro competenze, dal momento che la maggior parte del loro tempo è consumato da riunioni e preoccupazioni giorno per giorno. Questa differenza aggiunge fino a circa 700 ore in più all’anno, o circa 7.000 ore in più un decennio. Pensa a cosa potresti realizzare se dedicassi due ore al giorno alla pratica deliberata.

È molto facile trascurare la pratica deliberata. Gli esperti che raggiungono un alto livello di prestazioni spesso si trovano a rispondere automaticamente a situazioni specifiche e possono arrivare a fare affidamento esclusivamente sul loro intuito. Questo porta a difficoltà quando hanno a che fare con casi atipici o rari, perché hanno perso la capacità di analizzare una situazione e lavorare attraverso la risposta giusta. Gli esperti potrebbero non riconoscere questo pregiudizio strisciante dell’intuizione, ovviamente, perché non c’è penalità fino a quando non incontrano una situazione in cui una risposta abituale fallisce e forse causa anche danni. I professionisti più anziani con una grande esperienza sono particolarmente inclini a cadere in questa trappola, ma non è certamente inevitabile. La ricerca ha dimostrato che i musicisti di età superiore ai 60 anni che continuano la pratica deliberata per circa dieci ore a settimana possono eguagliare la velocità e le capacità tecniche dei musicisti esperti di 20 anni quando vengono testati sulla loro capacità di suonare un pezzo di musica sconosciuta.

Muoversi al di fuori della tua tradizionale zona di comfort richiede una motivazione e un sacrificio sostanziali, ma è una disciplina necessaria. Come ha detto una volta il campione di golf Sam Snead, ” È solo la natura umana a voler praticare ciò che si può già fare bene, dal momento che è un inferno di molto meno lavoro e un inferno di molto più divertente.”Solo quando si può vedere che la pratica deliberata è il mezzo più efficace per il fine desiderato-diventando il migliore nel vostro campo—vi impegnerete per l’eccellenza. Snead, morto nel 2002, deteneva il record per aver vinto il maggior numero di eventi del PGA Tour ed era famoso per avere una delle più belle oscillazioni di questo sport. La pratica deliberata fu la chiave del suo successo. “La pratica mette il cervello nei muscoli”, ha detto.

Prenditi il tempo che ti serve

Ormai sarà chiaro che ci vuole tempo per diventare un esperto. La nostra ricerca mostra che anche gli artisti più dotati hanno bisogno di un minimo di dieci anni (o 10.000 ore) di allenamento intenso prima di vincere concorsi internazionali. In alcuni campi l’apprendistato è più lungo: ora la maggior parte dei musicisti d’élite richiede in media 15-25 anni di pratica costante, prima di avere successo a livello internazionale.

Sebbene ci siano esempi storici di persone che hanno raggiunto un livello internazionale di competenza in tenera età, è anche vero che, nel diciannovesimo e all’inizio del ventesimo secolo, le persone potrebbero raggiungere livelli di livello mondiale più rapidamente. Nella maggior parte dei campi, la barra delle prestazioni è aumentata costantemente da quel momento. Per esempio, i maratoneti dilettanti e i nuotatori delle scuole superiori oggi spesso migliorano i tempi delle medaglie d’oro olimpiche dell’inizio del ventesimo secolo. Una concorrenza sempre più agguerrita rende ormai quasi impossibile battere la regola decennale. Un’eccezione notevole, Bobby Fischer, è riuscito a diventare un grande maestro di scacchi in soli nove anni, ma è probabile che lo abbia fatto trascorrendo più tempo a praticare ogni anno.

Molte persone sono ingenue su quanto tempo ci vuole per diventare un esperto. Leo Tolstoj osservò una volta che le persone spesso gli dicevano di non sapere se potevano scrivere o meno un romanzo perché non avevano provato—come se avessero dovuto fare un solo tentativo per scoprire la loro naturale capacità di scrivere. Allo stesso modo, gli autori di molti libri di auto-aiuto sembrano supporre che i loro lettori sono essenzialmente pronti per il successo e semplicemente bisogno di prendere qualche passo più facile per superare grandi ostacoli. La tradizione popolare è piena di storie su atleti sconosciuti, scrittori e artisti che diventano famosi durante la notte, apparentemente a causa del talento innato—sono “naturali”, dicono le persone. Tuttavia, quando esaminiamo le storie di sviluppo degli esperti, scopriamo immancabilmente che hanno trascorso molto tempo in allenamento e preparazione. Sam Snead, che era stato definito “il miglior giocatore naturale di sempre”, ha detto a Golf Digest, ” La gente ha sempre detto che avevo uno swing naturale. Pensavano che non fossi un gran lavoratore. Ma quando ero giovane, giocavo e mi esercitavo tutto il giorno, poi mi esercitavo di più di notte con i fari della mia auto. Mi sanguinavano le mani. Nessuno ha lavorato di piu ‘ a golf di me.”

Non solo devi essere pronto a investire tempo per diventare un esperto, ma devi iniziare presto—almeno in alcuni campi. La tua capacità di raggiungere prestazioni da esperti è chiaramente limitata se hai meno opportunità di impegnarti in una pratica deliberata, e questo è lontano da un vincolo banale. Una volta, dopo aver tenuto un discorso, a K. Anders Ericsson è stato chiesto da un membro del pubblico se lui o qualsiasi altra persona potesse vincere una medaglia olimpica se avesse iniziato ad allenarsi in età matura. Al giorno d’oggi, Ericsson ha risposto, sarebbe praticamente impossibile per chiunque di vincere una medaglia individuale senza una storia di formazione paragonabile a quella di artisti elite di oggi, quasi tutti i quali ha iniziato molto presto. Molti bambini semplicemente non hanno l’opportunità, per qualsiasi motivo, di lavorare con i migliori insegnanti e di impegnarsi in quel tipo di pratica deliberata di cui hanno bisogno per raggiungere il livello olimpico in uno sport.

Trovare Allenatori e Mentori

Probabilmente il più famoso insegnante di violino di tutti i tempi, Ivan Galamian, ha fatto il punto in erba che i maestri non impegnarsi in pratica deliberata spontaneamente: “Se andiamo ad analizzare lo sviluppo di noti artisti, vediamo che in quasi tutti i casi il successo di un’intera carriera dipende dalla qualità della loro pratica. Praticamente in ogni caso, la pratica era costantemente supervisionata dall’insegnante o da un assistente dell’insegnante.”

La ricerca su artisti di livello mondiale ha confermato l’osservazione di Galamian. Ha anche dimostrato che i futuri esperti hanno bisogno di diversi tipi di insegnanti nelle diverse fasi del loro sviluppo. All’inizio, la maggior parte sono allenati da insegnanti locali, persone che possono dare generosamente del loro tempo e lode. In seguito, tuttavia, è essenziale che gli artisti cerchino insegnanti più avanzati per continuare a migliorare le loro abilità. Alla fine, tutti i top performer lavorano a stretto contatto con insegnanti che hanno raggiunto livelli internazionali di successo.

Avere allenatori esperti fa la differenza in una varietà di modi. Per cominciare, possono aiutarti ad accelerare il tuo processo di apprendimento. Il filosofo e scienziato del XIII secolo Roger Bacon sosteneva che sarebbe stato impossibile padroneggiare la matematica in meno di 30 anni. Eppure oggi gli individui possono padroneggiare quadri complessi come il calcolo nei loro anni dell’adolescenza. La differenza è che gli studiosi da allora hanno organizzato il materiale in modo tale che sia molto più accessibile. Gli studenti di matematica non devono più scalare l’Everest da soli; possono seguire una guida su un sentiero ben battuto.

Lo sviluppo di competenze richiede allenatori che siano in grado di dare un feedback costruttivo, anche doloroso. I veri esperti sono studenti estremamente motivati che cercano tali feedback. Sono anche abili a capire quando e se il consiglio di un allenatore non funziona per loro. Gli artisti d’élite che abbiamo studiato sapevano cosa stavano facendo bene e si concentravano su ciò che stavano facendo male. Hanno deliberatamente scelto allenatori non sentimentali che li avrebbero sfidati e li avrebbero portati a livelli più elevati di prestazioni. I migliori allenatori identificano anche gli aspetti delle tue prestazioni che dovranno essere migliorati al tuo prossimo livello di abilità. Se un allenatore ti spinge troppo veloce, troppo duro, sarà solo frustrato e può anche essere tentati di rinunciare a cercare di migliorare a tutti.

Affidarsi a un coach ha comunque i suoi limiti. Le statistiche mostrano che i radiologi diagnosticano correttamente il cancro al seno dai raggi X circa il 70% delle volte. Tipicamente, giovani radiologi imparano l “abilità di interpretare i raggi X lavorando a fianco di un” esperto.”Quindi non sorprende che il tasso di successo sia rimasto a 70% per molto tempo. Immaginate quanto meglio radiologia potrebbe ottenere se radiologi praticati invece facendo giudizi diagnostici utilizzando raggi X in una libreria di vecchi casi verificati, dove potevano determinare immediatamente la loro precisione. Stiamo vedendo questo tipo di tecniche utilizzate più spesso in allenamento. Esiste un mercato emergente in simulazioni elaborate che possono dare ai professionisti, specialmente in medicina e aviazione, un modo sicuro per praticare deliberatamente con un feedback appropriato.

Allora, cosa succede quando si diventa una medaglia d’oro olimpica, o un maestro di scacchi internazionale, o un CEO? Idealmente, man mano che la tua esperienza è aumentata, il tuo allenatore ti ha aiutato a diventare sempre più indipendente, in modo da poter impostare i tuoi piani di sviluppo. Come buoni genitori che incoraggiano i loro figli a lasciare il nido, buoni allenatori aiutano i loro studenti imparano a fare affidamento su un “allenatore interiore.”L’auto-coaching può essere fatto in qualsiasi campo. I chirurghi esperti, ad esempio, non si occupano solo dello stato postoperatorio di un paziente. Studieranno eventuali eventi imprevisti che hanno avuto luogo durante l’intervento, per cercare di capire come errori o giudizi errati possono essere evitati in futuro.

Benjamin Franklin fornisce uno dei migliori esempi di auto-coaching motivato. Quando voleva imparare a scrivere in modo eloquente e persuasivo, iniziò a studiare i suoi articoli preferiti da una popolare pubblicazione britannica, the Spectator. Giorni dopo aver letto un articolo che gli piaceva particolarmente, avrebbe cercato di ricostruirlo a memoria con le sue stesse parole. Poi lo confrontava con l’originale, in modo da poter scoprire e correggere i suoi difetti. Ha anche lavorato per migliorare il suo senso del linguaggio traducendo gli articoli in versi in rima e poi dal verso di nuovo in prosa. Allo stesso modo, pittori famosi a volte tentano di riprodurre i dipinti di altri maestri.

Chiunque può applicare questi stessi metodi sul lavoro. Diciamo che avete qualcuno nella vostra azienda che è un comunicatore magistrale, e si impara che sta per dare un discorso a un’unità che sarà licenziare i lavoratori. Siediti e scrivi il tuo discorso, quindi confronta il suo discorso reale con quello che hai scritto. Osserva le reazioni al suo discorso e immagina quali sarebbero le reazioni al tuo. Ogni volta che puoi generare da solo decisioni, interazioni o discorsi che corrispondono a quelli di persone che eccellono, ti avvicini di un passo al livello di un esecutore esperto.* * *

Prima che la pratica, l’opportunità e la fortuna possano combinarsi per creare esperienza, l’aspirante esperto deve demitologizzare il raggiungimento di prestazioni di alto livello, perché l’idea che il genio sia nato, non fatto, è profondamente radicata. E ‘ forse più perfettamente esemplificato nella persona di Wolfgang Amadeus Mozart, che è tipicamente presentato come un bambino prodigio con eccezionale genio musicale innato. Nessuno mette in dubbio che i successi di Mozart fossero straordinari rispetto a quelli dei suoi contemporanei. Ciò che è spesso dimenticato, tuttavia, è che il suo sviluppo è stato altrettanto eccezionale per il suo tempo. La sua educazione musicale è iniziata prima che avesse quattro anni, e suo padre, anche un abile compositore, era un famoso insegnante di musica e aveva scritto uno dei primi libri sull’istruzione del violino. Come altri artisti di livello mondiale, Mozart non è nato un esperto-è diventato uno.