Uno dei più grandi monumenti dell’India, questo sorprendente tempio, scolpito nella roccia, fu costruito dal re Krishna I nel 760 d.C. per rappresentare il Monte Kailasa (Kailash), la dimora himalayana di Shiva. Dire che l’incarico era ardito sarebbe un eufemismo. Tre enormi trincee sono state scavate nella parete rocciosa a picco, un processo che ha comportato la rimozione di 200.000 tonnellate di roccia con martello e scalpello, prima che il tempio potesse iniziare a prendere forma e la sua notevole decorazione scultorea potesse essere aggiunta.

Coprendo due volte l’area del Partenone di Atene ed essendo di nuovo la metà più alta, Kailasa è una meraviglia ingegneristica che è stata eseguita direttamente dalla testa con zero margini di errore. Disegnatori moderni potrebbero avere una lezione o due da imparare qui.

Il tempio ospita diversi pannelli finemente intagliati, raffiguranti scene del Ramayana, del Mahabharata e delle avventure di Krishna. Vale anche la pena ammirare gli immensi pilastri monolitici che si ergono nel cortile, che fiancheggiano l’ingresso su entrambi i lati, e la galleria sud-orientale che ha 10 pannelli giganti e favolosi raffiguranti i diversi avatar (incarnazioni di una divinità) di Lord Vishnu.

Dopo aver finito con il recinto principale, evita le orde di escursionisti diurni che sgranocchiano snack per esplorare i molti angoli umidi e inzuppati di urina di pipistrello del tempio con le loro numerose incisioni dimenticate. Successivamente, percorri il sentiero più robusto fino a sud del complesso (passato l’impalcatura) che ti porta al perimetro superiore della “grotta”, da dove puoi avere una vista a volo d’uccello dell’intero complesso del tempio.