È difficile valutare il vero tasso di sopravvivenza del carcinoma a cellule Merkel a causa della rarità della malattia. Quando si studiano i risultati, i ricercatori sono stati in grado di monitorare le esperienze di solo pochi individui. Inoltre, molti di questi pazienti sono stati diagnosticati diversi anni fa, quando i trattamenti non erano così avanzati come lo sono oggi. Di conseguenza, non esiste un modo preciso per prevedere l’esito specifico di qualsiasi paziente.

Ciò che la ricerca ci dice è che:

• I risultati sono migliori quando non vi è alcun coinvolgimento linfonodale al momento della diagnosi. Poiché il carcinoma a cellule di Merkel è rapido a diffondersi, i pazienti devono segnalare tempestivamente eventuali sintomi insoliti a un medico per accelerare il processo diagnostico.
• Poiché un virus può svolgere un ruolo nello sviluppo del carcinoma a cellule di Merkel, i ricercatori ritengono che il cancro potrebbe rispondere favorevolmente ai trattamenti che utilizzano il sistema immunitario del corpo. I nuovi farmaci che prendono di mira le cellule produttrici di ormoni mostrano anche promesse nel trattamento del carcinoma a cellule di Merkel. Tuttavia, queste opzioni non sono ancora offerte su base diffusa. Di conseguenza, i pazienti potrebbero voler cercare un trattamento in una struttura che offre studi clinici per il cancro della pelle.
• La recidiva è sempre una possibilità, ma la diagnosi precoce può aumentare la portata delle opzioni di trattamento praticabili. I sopravvissuti devono essere diligenti su regolari auto-esami e controlli professionali per aumentare la probabilità di diagnosi precoce.
• Alcuni trattamenti possono causare gravi effetti collaterali senza avere un impatto significativo su un tumore. Un oncologo esperto può aiutare un paziente a scegliere le opzioni migliori per la sua prognosi e garantire la migliore qualità di vita possibile.

Al Moffitt Cancer Center, i nostri oncologi esperti adottano un approccio globale al trattamento del carcinoma a cellule di Merkel. Professionisti qualificati provenienti da numerose discipline (ad esempio, chirurgia, radioterapia e assistenza di supporto) si riuniscono per esaminare il caso di ciascun paziente e sviluppare un piano di trattamento altamente individualizzato. I pazienti di Moffitt hanno accesso a una vasta gamma di opzioni, compresi gli studi clinici. E, dietro le quinte, i nostri ricercatori dedicati stanno valutando continuamente nuovi trattamenti che potrebbero in ultima analisi migliorare il tasso di sopravvivenza del carcinoma a cellule di Merkel.

I pazienti possono fissare un appuntamento a Moffitt con o senza referral. Per programmare una visita, chiamare 1-888-663-3488 o inviare un nuovo modulo di registrazione del paziente on-line.